上，比如說領導別人上做到最好。後來我才明白，我錯了。

快　30歲的時候，我搬到了華盛頓，開始在現實社會中接受教育。在大約　30年的時間裡，我有幸在白宮先後成為四任美國總統的顧問，並與政府、媒體、商業等多個領域的領袖級人物一起共事。他們當中有很多人都非常出色，我也十分珍視與他們之間的友誼。他們還教會了我很多關於領導的知識。是的，一個人的能力是非常關鍵的：要想領導其他人，你就必須瞭解自己的工作，具備強烈的好奇心和敏銳的判斷力。但最終造就一位偉大領導者的，卻是個人的內在品質。你很難定義這些品質，但它們對於成功卻極為重要，我們每個人都必須學會培養這些品質。在本書當中，比爾　·喬治，這位美國最真誠的領導者之一，所探索的正是這些品質。這本書就像是一盞指路明燈，照亮你的人生旅程。

為了說明堅持自己的真北到底有多重要，我想先跟你分享一些我自己的心得。　20世紀　70年代早期，我從法學院畢業沒多久，並且剛剛從海軍退役，就開始為理查德　·尼克松　（Richard　Nixon）效力。我在他的白宮辦公室工作了三年半的時間，主要負責他的演講稿起草和領導他的研究團隊。我當時的導師雷　·普萊斯（Ray　Price）告訴我，尼克松是美國有史以來最為複雜的總統之一。他有著非常光彩耀眼的一面，直到今天，我還相信他是這個國家曾經選出的最出色的戰略家之一。尼克松似乎可以爬上山頂，看到　20或　30年後的未來，而且他可以告訴你怎樣透過協調國際形勢來保障美國的安全。他的中國之行和他所作的其他很多決定都說明了這一點。如果沒有其他缺點的話，尼克松很可能會成為美國曆史上最偉大的總統之一。

可惜的是，尼克松的性格當中還有黑暗、尖酸和扭曲的一面。你跟他一起共事的時間越長，就越能感受到他內心的惡魔，而且你會發現，尼克松從來沒有戰勝過它，甚至可能從來都沒有認清它。但這種惡魔的破壞性卻是極其強大的：他在白宮內部建立了一個小組，專門用來監視那些可能會危害國家安全的人，但這支小組後來卻把重點放到了政治選舉上面。以他的名義所進行的犯罪活動最終不可避免地進入了公眾的視線，並直接威脅到他的政治前途。他成為自己宿命的設計師，雖然他具備所有成為總統的條件，但最終卻由於內心的迷失而走向失敗。

尼克松離開白宮之後，我的上司變成了傑瑞　·福特　（Jerry　Ford），然後是羅納多　·里根　（Ronald　Reagan）。兩人都不及尼克松聰明，但他們最終取得的成就卻遠比尼克松出色，尤其是里根。福特非常瞭解自己，非常清楚自己的長項和弱項，而且由於他有著很清醒的意識，所以他很願意請一些比自己更加聰明的人擔任內閣成員。因此，雖然他擔任總統的時間不長，但他卻成功地組建了美國現代史上最出色的內閣；雖然他先後經歷了多次失敗，但他能夠從這些失敗中總結經驗教訓，最終以自己的人格魅力給白宮帶來了榮耀，並拯救了整個國家。

里根跟福特一樣，也是一個非常瞭解自己的人，並且能夠坦然接受自己的一切。他不僅在生活中有著明確的指標，在政治上也有著非常明確的信念，並且他還將自己那極富感染力的樂觀精神傳遍整個美國。不管他的政策是否得到認同，但他無疑是自富蘭克林　·羅斯福以來最優秀的美國總統。里根並沒有自以為是，他非常清楚自己應該怎麼做。讓他走向成功的關鍵就是奧利佛　·溫德爾　·霍姆斯　（OliverWendell　Holmes　Jr。）曾經用來評價富蘭克林　·羅斯福的那句名言，“他只有一個二流的大腦，但卻有一種一流的性格。　”

前言（2）

再來說比爾　·克林頓（Bill　Cliton），他是我曾經效力過的第四任總統。大多數美國人都承認克林頓的確是一個很有天賦的人：他的心智和口頭表達能力要遠遠超過當代國際舞臺上的任何一個人。我曾經不止一次地在橢圓形辦公室裡見到這樣的一幕：克林頓與三四個人坐在一起，他一邊和大家交談，一邊默默地玩《紐約時報》上的填字遊戲。而且更加讓人印象深刻的是，他總是懂得從不同的角度看問題：不僅是站在他的同事的角度，還包括那些通常都沒有發言權的人，比如說黑人、西班牙裔、女性等。他擁有一種我所說的“360°領導力”　（我相信，在今天這個日趨複雜的世界裡，這種領導能力將會變得越來越重要　），這種能力大大地提高了他的判斷水平。因此，他可