沒有上款也沒有下款，授受之間，心照不宣。

『大概京裡有資訊。』胡雪巖神色凝重地說∶『你不要走，等我回來再談。』

『是，是。』烏先生答說∶『我不走，我不走。』

這時螺螄太太得報趕了來，憂心忡忡地問∶『說德藩臺請你馬上去，為啥？』

『還不曉得。』胡雪巖盡力放鬆臉上的肌肉，『不會有啥要緊事的，等我回來再說。』

說完，匆匆下樓，坐轎到了藩司衙門，在側門下轎，聽差領人簽押房，德馨正在抽大煙，擺一擺手，示意他在煙榻上躺了下來。

抽完一筒煙，德馨拿起小茶壺，嘴對嘴喝了兩口熱茶，又閉了一會眼睛，方始張目說道∶『雪巖，有人跟你過不去。』

『喔。』胡雪巖只答了這麼一個字，等他說下去。

『今兒中午，劉中丞派人來請我去吃飯，告訴我說，你有東西寄放在別處，問我知道不知道？』

這件事來得太突然了！是不是朱寶如夫婦在搗鬼？胡雪巖心裡很亂，一

時竟不知如何回答。

『雪巖，』德馨又說∶『以咱們的交情，沒有什麼話不好說的。』

胡雪巖定一定神，想到劉秉璋手中不知握有什麼證據？話要說得活絡，『曉翁，你曉得的，我決不會做這種事。』他說∶『是不是小妾起了什麼糊塗心思，要等我回去問了才明白。』

『也許是羅四姐私下的安排。』德馨躊躇了一下說∶『劉中丞為此似乎很不高興，交代下來的辦法，很不妥當。為了敷衍他的面子，我不能不交代杭州府派兩個人去，只當替你看門好了。』

很顯然的，劉秉璋交代的辦法，一定是派人監守，甚至進出家門都要搜查。果然如此，這個臺坍不起。到此地步，什麼硬話都說不起，只有拱拱手說∶『請曉翁成全，維持我的顏面。』

『當然，當然。你請放心好了。不過，雪巖，請你也要約束家人，特別要請羅四姐看破些。』

『是，是。謹遵臺命。』

『你請回吧！吳知府大概就會派人去，接不上頭，引起紛擾，面子上就不好看了。』

胡雪巖諾諾連聲，告辭上轎，只催腳伕快走。趕回元寶街，問清門上，杭州府或者仁和縣尚未派人來過，方始放下心來。

『如果有人來，請在花廳裡坐，馬上進來通報。』

交代完了，仍回百獅樓，螺螄太太正陪著烏先生在樓下閒談，一見了他，都站起身來，以殷切詢問的眼光相迎。

想想是決瞞不過的事，胡雪巖決定將經過情形和盤托出，但就在要開口之際，想到還有機會，因而毫不遲疑地對螺螄太太說∶『你趕快尋個皮包，或者帽籠，檢出一批東西來，請烏先生帶走。』

『為啥？』

『沒有工夫細說，越快越好。』

螺螄太太以為抄家的要來了，嚇得手軟心跳，倒是阿雲還鎮靜，一把拉住她說∶『我扶你上樓。』

『對！阿雲去幫忙，能拿多少是多少，要快。』

螺螄太太咬一咬牙，挺一挺胸，對阿雲說道∶『拿個西洋皮包來。』說完，首先上樓。

『怎麼？』烏先生問∶『是不是京裡有訊息？』

『不是。十之八九，是朱寶如去告的密，說羅四姐有東西寄放在外面。

劉中丞交代德曉峰，要派人來┅┅『

一句話未完，門上來報，仁和縣的典史林子祥來了。

『有沒有帶人來？』

『四個。』

胡雪巖提示了一個警戒的眼色，隨即由門房引領著，來到接待一般客人的大花廳。林子祥跟胡雪巖極熟，遠遠地迎了上來，撈起衣襟打了個千，口中仍舊是以往見面的稱謂奇#書*網收集整理∶『胡大人！』

『不敢當，不敢當！四者爺。』縣衙門的官位，典史排列第四，所以通稱『四老爺』。胡雪巖一面拱手還禮，一面說道∶『現在我是一品老百姓了，你千萬不要用這個稱呼。』

『胡大人說哪裡話，指日官復原職，仍舊戴紅頂子。我現在改了稱呼，

將來還要改回來，改來改去麻煩，倒不如一仍舊慣。『

『四老爺口才，越來越好了。請坐。』

揖客升炕，林子祥不肯上坐，甚至不肯坐炕床，謙讓了好一會，才在下首坐下，胡雪巖坐在炕旁一張紅木太師椅上相陪。

『今天德藩臺已經跟我談過了，說會派人來，四老爺有啥吩咐，我好交代他們照辦。』