，啟動小火箭可將整個飛船迅速脫離危險的運載火箭，然後用降落傘或彈射方法使航天員著陸。

當火箭攜帶航天器加速飛行時所產生的加速度超過重力加速度的倍數稱為過載，“重力加速度”規定用“g”來表示，超過2倍就是2g；而超過10倍就是10g。過載對航天器內部儀器，特別對人體會產生直接影響。過載太大，航天員輕則昏迷，重則器官破壞甚至死亡。所以載人飛船的發射和返回都要保證不超過一定的過載。一般發射或者返回時；人體可以承受15g或者更大的過載。而能夠保證航天員正常工作和生活的過載值一般不超過4～5g。

為了儘快結束航天事業發展中的混亂局面，更快地發展航天技術，美國在1958年制定了太空法案（Space　Act），以法律的形式確定了太空研究的計劃、方向和目標；並且成立了新的機構——國家航空航天局（National　Aeronautics　and　Space　Administration，NASA），將有關航空航天發展計劃都納入到該組織中。1958年8月8日，NASA正式接手載人航天計劃，並於不久就公佈了水星（Mecury）號載人飛船計劃。

NASA標誌

NASA介紹

NASA全稱美國國家航空航天局，是世界上最大的民用航天機構。1958年10月1日NASA正式成立。當時所有國防部之下非軍事火箭及太空計劃在總統行政命令下一起歸入NASA，包括正在進行的先鋒計劃和探險者計劃，以及美國全部科學衛星計劃。原國家航空諮詢委員會（NACA）的3個實驗室：蘭利研究實驗室、劉易斯研究實驗室、艾姆斯研究實驗室編入NASA，更名為蘭利研究中心、劉易斯研究中心、艾姆斯研究中心。愛德華空軍基地的飛行試驗室改名為飛行研究中心，海軍研究實驗室有關先鋒計劃的部分劃歸NASA，在馬里蘭州組建了戈達德航天飛行研究中心。1960年6月接管馮·布勞恩領導的陸軍彈道導彈局，在亨茨維爾組建馬歇爾航天飛行中心負責大型運載火箭的研究計劃。爾後NASA還相繼調整、組建了肯尼迪航天中心、約翰遜航天中心、太空飛行器中心。今天，NASA已成為世界上所有航天和人類太空探險的先鋒。

NASA下屬機構

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