的，這個拖車的大小接近半個足球場的大小。拖車首先透過總裝大樓側面一個從地面垂直開到天花板的大門，進入到活動平臺的下方，然後開動車上的水壓千斤頂將平臺稍稍提高，使平臺抬離總裝大樓內的支柱，接著就開始緩慢的想發射臺移動。

拖車到達發射臺後，會將平臺放下，這時太空梭便豎立在了發射塔旁邊。發射塔上的機械臂可以伸到太空梭的不同部位。這些機械臂的作用也各不相同。最頂端的機械臂叫氧氣孔通行臂，這個通行臂末端的罩可以把外貯箱頂部緊緊密封起來，使外貯箱免受雨淋，併為裝滿液氧的外貯箱頂部加溫，以防止內外溫差在頂部形成冰凌兒，如果產生冰凌兒在太空梭起飛時會對軌道器造成嚴重的損壞。還有一個機械臂叫機組通行臂，它可以讓發射臺的技術人員和航天員進入軌道器的座艙。這個通行臂的末端是一個“白屋”，使通向座艙的艙門處於完全密封的狀態。任何進入白屋區的人都必須換上特製的潔淨服，以使軌道器內的塵屑降到最低。

太空梭的飛行過程：升空倒計時

所有航天器包括太空梭的發射都不是隨意進行的，一般的理解可能是航天器運到發射臺，做好準備工作，就進入倒計時開始發射了。可事實是任何一次發射都存在一個發射時機，航天器只有在這個時機發射才能保證發射的成功及任務的完成，在航天領域中稱之為發射視窗。發射前所有準備工作的時間，都是由發射視窗往前推算的。

發射視窗的確定取決於具體的任務，太空梭的發射視窗一般持續1到數個小時，但也可能只持續幾分鐘。為了確定發射時間，採用“T”表示發射時刻，發射前的所有時刻表示為“T…”，發射後的時刻表示為“T＋”。如發射前9分鐘表示為T…9分鐘，發射後40秒錶示為T＋40秒。但要注意發射前所表示�