注意到這一點，構建現代文明不代表要硬生生地向西方文明靠攏。

西方文明在###世紀就出現了，現代化興起於十七八世紀。在現代文明出現之前，西方文明就已經顯示出自己的獨特之處。

西方文明的核心是法治，這種法治理念是從羅馬人那裡繼承過來的，法治幫助西方國家建立起一整套保護人權、宗教的體系，其中包括對個人財產的保護。而在東方世界，法治只不過是統治者滿足自己願望的工具，西方的法治凌駕在所有人之上，東方世界卻有著不為法治約束的特權階層。

另一方面，在現代化誕生的數百年前，基督教就成了西方最主要的宗教，它是西方文明和其他地區文明最顯著的區別。它的大範圍傳播，讓西方國家的精神權威和世俗權威截然分開，上帝是至高無上的神，皇帝是世俗的最高權威，教會和國家一直紛爭不斷，權威的分離有利於強化人們的自由精神。因為，無論是精神權威，還是世俗權威，人都沒有力量完全掌控在自己手裡。

在上帝面前，人人平等，上帝賦予人自由選擇的權利，作為上帝的子民，每個人都應該得到尊重。個人主義的滋生讓西方的社會呈現出多元化的姿態，君主的權力得到制約，出現了並非以血緣、婚姻為紐帶的集團。相反，中國、日本都是中央集權的官僚