日軍展開攻守之戰，北平古都必然在日軍的飛機大炮的轟擊下毀於一旦，城內近200萬人　民也必遭戰火塗炭。

自上午10點鐘下達南苑撤兵的命令以後，南苑前線再無訊息。待到下午，潰兵開始　陸續進了永定門，才一鱗半爪地知道些情況，事情遠比希望的壞得多。下午4時左右，騎　兵師長鄭大章衣冠不整態度驚惶地走進了會議室，作為一個師長進門卻忘了向上級官長　行軍禮，也不顧向同級招呼，宋哲元看到他這個樣子，滿臉的不高興。宋是個寡言少語　的人，往往遇到如此之事，話不出口，臉上可見。副軍長秦德純非常瞭解這點，他也見　到鄭大章狼狽形狀，說：“彩庭兄，我們軍人無論遇到任何艱苦情形，態度要穩重，禮　貌要周到。”鄭大章才定下神來，介紹南苑情況。

天已經黑下來，經過一整天的商討，宋將軍綜合大家意見，提出了兩個方案：（一）留四個團兵力防守北平，由秦德純指揮，宋將軍、馮師長到永定河南岸佈防。

（二）留張自忠師長率所部在北平天津與日人周旋，宋將軍、馮師長、秦副軍長率　部到永定河南岸佈防。

可以看出，這兩個方案，均非死守，也非撤離。恰在此時，蔣介石發來電令，給宋　將軍解了圍。電令曰：“命宋將軍移駐保定，坐陣指揮。”宋將軍沉思良久，對大家說：“為了照顧全域性和長遠利益，我決定離開北平前往保定，再作下一步打算。可是在　把實力轉移之時，在北平必須留人負責與敵周旋，把形勢緩和一下。任務極為艱鉅，由　誰來挑此重擔？”說到這裡，他把目光停留在張自忠身上。

7月以來，由於局勢日漸惡化，宋張多次交談，有一次，宋對張說：“西北軍是馮先　生一生心血所建，留下的這點底子（指二十九軍），我們得給他保留著。此事非你不能　做到。二十九軍現在戰線過長，我們要把部隊收容起來，只有你能和日本人談判，拖延　一個星期…”

現在應了這段話。張自忠站了起來，說：“現在戰與和都已成問題，看情況，事情難以一時解決。為了我們二十九軍能及時　脫離險境，既然委員長已下決心，這個任務我願承擔！”

宋哲元立即叫人拿來紙筆，當場寫下手諭。

令張自忠代理冀察政務委員會委員長。

令張自忠代理北平綏靖公署主任。

令張自忠代理北平市市長。

宋將軍還決定，28日晚9時，率秦德純、馮治安等及三十七師主力部隊，由北平西直　門出城，經永定河上游三家店，渡過永定河，再折返至長辛店，轉赴保定。

張自忠接過了宋哲元的手諭，流下了眼淚，說：“委員長和大家都走了，我的責任　太大，一定盡力而為！”言後兩人相對而泣。真是男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。　臨別，張自忠又拉著秦德純的手說：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了漢奸了！”

秦德純勸勉道：“這是戰爭的開端，來日方長，必須蓋棺才能論定，只要誓死救國，　必有為國人諒解之日，望好自為之。”

張自忠與眾人黯然一換握手作別。

張自忠送別宋哲元一行之後，便電話通知駐守北苑的阮玄武，令其集中部隊，恢復　常態，避免敵人刁難。阮玄武安置好隊伍，很快來見張自忠。張自忠把詳情介紹後，讓　阮玄武看了宋哲元的手諭，說：“宋先生把我留下來，不是為了打，而是要我以和談達　到掩護部隊撤退的目的。現在大家都走了，就剩下我們兩個人來支撐這種險惡的局面，　怎樣才能渡過這個難關，把這個局面維持一下，我們要好好商量一下，你多思考思考。”

阮玄武說：“事情既已到了這種地步，我遵照你的命令辦就是了。”

第二天清晨，張自忠回到西直門外梭子衚衕4號私寓。他面色鐵青，愁容滿面。隨後，　指定六七人隨自己留平，包括警衛排等其餘人，均回原部隊參加抗戰。

29日凌晨，二十九軍主力部隊全部撤離古都北平。留下的部隊，除北苑兵營駐守的　阮玄武旅以外，還有原趙登禹師參加廣安門大戰的六七九團和六八一團。另外還有，綏　靖公署文職、軍官約1萬人，因未通知到也未撤離。宋哲元的子女也沒得通知而留下。可　見行之慌速！

天亮以後，北平街頭人聲鼎沸，大家驚異地發現，一夜之間，二十九軍已經放棄古　都丟下人民而撤離了。街頭貼滿著代理委員長張自忠的佈告，佈告上端印著大幅的張自　忠頭像，佈告中說：“中日戰局發展，二十九軍為縮短防線，退出