的處境。不過你的想法、做法我還不大瞭解。而且為什麼你總愛想過去的事情？你怎麼不多想將來？”覺民誠懇地勸覺新道。

覺新很受感動，這一次他又讓淚水迸出了眼眶，他似乎看見一線淡淡的希望，但是它立刻又消失了。他嘆了一口氣，用一種呼籲的聲音說：“將來，我還能夠有什麼將來呢？倒不如多想想過去的事，它們還可給我一點安慰。過去我究竟還有過快樂的時候。”

淑華疑惑地望著她的兩個哥哥。她不大瞭解他們的話，她不明白所謂“下意識作用”是什麼意思，但是她相信他們（尤其是覺民，她敬愛這個哥哥）比她知道更多的事情。因此她便不再跟覺民爭論，卻默默地聽他們談話。

芸被悲痛的回憶包圍著，她不能多注意覺民弟兄的談話。琴把她拉到方桌旁邊的椅子上坐下，親切地安慰她。

淑貞依舊靠在寫字檯的角上，她似乎注意地傾聽她的兩個堂哥的交談，其實她什麼也沒有聽進去。她的臉上永遠帶著孤寂和畏懼的表情。

“大哥，你不能這樣說。你是個二十六歲的青年。你應該多想到將來。只有六七十歲的人才可以說靠過去生活，”覺民依然抱著絕大的勇氣，想改變哥哥的絕望的心境，想重燃起覺新的逐漸熄滅的青春的熱情。他還想用話去征服一個人的心。

“我知道，我知道，”覺新忍耐地點頭說，“講道理我自然講不過你。不過事實常常不是如此，常常不象我們所想的那樣簡單。其實我有時也想到將來，也有過一些小的計劃。但是，別人總要來妨礙我，好象人家就不讓我做自己高興做的事，好象我就不應該過快樂的日子。”覺新的臉上仍然帶著痛苦的表情。他似乎想笑，卻笑不出來。人們從他說話的神情可以知道，他並不想說服別人，不過是在傾訴自己的痛苦。芸已經止了悲，一面揩眼睛，一面聽他們講話。琴關心地站在芸的身邊，她不再講話，也在傾聽覺新吐露他的胸懷。

“你的幸福是在你自己的手裡。你應該多多想到你自己，少想到那些反對你的人。你應該fight！別人妨礙你的幸福，你應該跟他戰鬥！戰鬥到底！”覺民好象找到機會似的，提高聲音，加重語氣地說。他想使他的話長久地在眾人的腦際、心上盪漾。

淑華忽然開顏笑了。這樣的話多麼痛快！這正是她愛聽的話，這正是她想說的話。她便高興地說：“這個意思很不錯！我贊成！”

琴滿意地微笑了。芸也感到興趣地望著她的兩個表哥。她覺得覺民方才說的話很中聽。

覺新卻沒有受到鼓舞，彷彿只聽見一些平凡的話。他搖搖頭說：“話說起來好聽。做起來又是另一回事。在我們這個家裡你怎麼好戰鬥呢？都是些長輩，你又跟哪個戰鬥呢？他們有他們的大道理，無論如何，你總逃不過他們的圈套。”

“這並不是對人，是對事情，是對制度！”覺民並不因為這個答覆而失去勇氣，他還熱烈地辯駁道：“你明知道這是一個腐爛的制度，垂死的制度，你縱然不幫忙去推翻它，你至少也不應該跟著它走，跟著它腐爛，跟著它毀滅。你不應該為著它就犧牲你自己的幸福，你自己的前途！”

沒有作聲。話進了每個人的心，也進了覺新的心，這一次把覺新的心靈震動了。對於他這不是平凡的話，這太過火了。他還不敢當著人攻擊舊家庭制度為垂死的制度；他更沒有勇氣主張推翻現在的社會。他的思想還沒有達到這個階段，他的生活經驗不曾使他明白他所見到的罪惡、不義、腐爛、悲劇的原因。他並沒有想去明白它們。他更看重人，他把一切的責任都放在人的肩上。他忽略了制度，有時他還有意無意地擁護這個制度，因此他以為他見過這個制度的美好的方面，他的兄弟們或許不曾見到。他對這個大家庭固然表示過種種的不滿，但是在心裡他卻常常想著要是那些長輩能夠放棄他們的一時的任性，犧牲一些他們的偏見，多注意到人情，事情一定會接近美滿的境域。他的主張跟他兄弟的主張的中間有一道鴻溝。覺新知道這個，覺民也知道。覺民從不曾放棄說服哥哥的念頭，雖然他看見希望一天小似一天。覺新卻明白自己不能說服弟弟，他只希望覺民的思想會漸漸地變溫和。不過相反地覺民的思想卻逐漸變成激烈的了。覺新知道他們兩個人思想的差異，但是他始終不明白這差異到了什麼樣的程度。現在意外地（是的，多少有些意外地）聽見這樣的話從覺民的口裡出來，覺新不禁大為震驚了。

“這不能，你怎麼有這種想法？”覺新痛苦地驚呼道，“你想推翻這個制度？”他又搖搖頭否定地說：“這是夢想！恐怕再過一百年也