方孝孺說：“啟奏皇上，正是為抑制他快反，才快刀斬亂麻，在他未舉反旗之前削了他。”�

朱允炆終於下了決心，他嘆了口氣，說：“這是他自作孽不可活呀，你們趕快寫密旨，密旨寫給魏國公徐輝祖和北平布政使張昺，還有指揮使謝貴、都指揮張信，可分兩步走，先把燕王禍國亂民之罪加在燕王府臣僚頭上，要燕王協助捕殺，再相機捉拿朱棣。”�

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《永樂大帝》第二十九章（3）

齊泰這才放了心，他說：“事不宜遲，就請方先生馬上去寫旨，這上的功夫，沒人比得過你。”�

黃子澄說：“派誰去送密旨呢？這個人非選好不可。”�

景清說，唯有他馬上返回最好。�

朱允炆說：“你已經飽受顛簸之苦，朕不忍心再讓愛卿當此重任了。”�

景清堅持說，危機之時，哪還顧得了許多，他說只有他最合適，南京、北平兩頭都說得明白。�

方孝孺也承認，這倒也是，無人可取代。�

朱允炆說：“只是於心不忍。”�

這時方行子奏道：“我可護送景大人一路北上，同時兼挑追擊朱高熾三兄弟之任。”�

朱允炆說：“這倒是個好主意，就這麼辦吧。”�

三

自從服了李謙給她的黑灰色藥末，桂兒的舊病不但沒好，又添新病，頭痛欲裂，渾身發燒，嗓子裡又辣又痛，有如火燒、刀割。她躺不下也坐不住，疼得她直撞牆。�

她從草鋪上爬起來，昏昏沉沉的，搖晃欲倒。她用手不斷地揪自己的嗓子，喉嚨裡發出乾澀的聲音。她摔倒了，就向前爬，爬到木水桶前，舀了一木瓢涼水，咕嘟嘟地灌下去，希望緩解一下，可是還渴，也止不了痛，水桶裡已見底，她扔下瓢，捧起木桶喝了個底朝天，直到一滴水沒有為止。�

她扔了木桶，還渴得不行，便去拍門，張大嘴巴喊，但卻喊不出聲來，只有吱吱的乾澀聲音。�

她揪著自己的嗓子，恐懼地坐在了地上，直到這時，她才意識到，她讓李謙害了，他的藥有毒，是想把她變成啞巴。�

桂兒啊啊嘶啞地叫著拍門，嘴角流出血來。�

不知過了多久，院裡傳來腳步聲。桂兒一看，是李謙來了。她閃到了門後，眼裡噴著怒火。�

李謙因沒看到桂兒，有點慌，他回頭回腦地看了看，開啟門鎖。說時遲，那時快，當李謙拉開木板門的剎那間，桂兒從門後竄出來，瘋了一樣撲上去，嘶啞地叫著，抓住李謙的衣領，沒頭沒腦地亂踢亂打起來。�

李謙拽上門，把桂兒推倒在地，說：“你瘋了？”�

桂兒仇恨地望著他，指著自己的喉嚨，啊啊地大叫，淚水橫流。�

李謙的眼裡似乎閃過一絲愧疚之意，他蹲下去，把一面小鏡子和一把牛角梳子給她。桂兒把小鏡子擲到了牆上。�

李謙坐在地上，細聲細氣地說：“桂兒，你恨我吧，罵我吧，打我吧，我卻不怪你。你說不出話來，憋得難受，是不是？這是我乾的，是我害慘了你。”�

桂兒又上去抓打他，他也不還手。桂兒看見，李謙的鼻孔被打得流血了，臉也抓破了，但他一動不動地挺著捱打，這大概就是他良心發現了吧。�

桂兒打累了，停住了手。李謙眼裡汪著淚，說：“你若沒打夠，再接著打，讓你出夠氣。”�

桂兒雙手捂臉嗚嗚地哭起來。�

李謙拿出手帕為她擦淚，也許是良心發現，他把底兒全都告訴她了。給她吃的藥末是毒藥，人吃下去，就會變成啞巴。�

桂兒仇恨而又驚恐地瞪著他。�

李謙說：“我雖害得你成了啞巴，可我保全了你一條命，你懂嗎？你還得感謝我。”�

桂兒更加恐怖了。�

李謙說：“你知道了你最不該知道的事，你看見了你最不該看到的真相，你做了你不該做的事，我不說你也該明白了吧？”�

桂兒呆呆地望著他。她明白，小保子指的是她識破了朱棣裝瘋的假象。�

李謙索性說白了，燕王是裝瘋，誰洩漏出去誰都會死！他問桂兒明白嗎？你不死，傳出去燕王就會死。所以燕王讓你死。�

這似乎也合乎常理，桂兒絕望地掉了淚。�

李謙說：“我知道你平時對我好，咱們又是同鄉，我不忍心看著你死，想救你，想來想去只有這一個辦法。你要活命，就必須當啞巴，不然你