金。然而，史帶的確一直跟自己的母親保持著非常密切的關係，在事業成功後給母親在舊金山買了一所大房子。他還在希爾頓·華爾道夫飯店（Waldorf…Astoria）為她80歲生日舉辦了盛大的生日宴會。但根據史帶的表親，也是他的前任秘書瑪麗昂·布林（Marion　Breen）說，史帶並不像其他人所說的那樣，對母親十分親愛。

早在史帶滿12歲之前，他就已經開始了持續了自己一生的事情—工作。離開文法學校之後，他給自己找了一份包雪茄的工作，之後又在當地的怪人大廳（Odd　Fellows　Hall）打掃衛生，第三份工作是在浸禮會教堂（Baptist　Church）當守門人。

雖然史帶曾經告訴自己的一位商業夥伴，說他曾在加利福尼亞的一所法學院讀過一年書，並且最終拿了個學位，但他顯然並沒有接受過任何正式的高等教育。在史帶去世後AIG公佈的紀念冊當中，人們發現史帶的確曾經在加州大學伯克利分校（University　of　California　at　Berkeley）讀過一年書，可沒過多久，他便告訴自己的好朋友克萊德·韋爾（Clyde　Ware），說自己“根本沒有時間在大學裡為了一個學位而耗上4年。”

1914年史帶搬到舊金山之後，開始跟舊金山一位名叫約翰·威廉姆斯（John　Williams）的律師一起讀了一年夜校，幾個月之後他透過了加州律師資格考試，而且據說成績是當時的第一名，並最終於1915年獲得了律師執照。從當時的情況來看，這是不用上法學院但卻能取得律師資格的唯一途徑。

離開伯克利之後，史帶曾經回到過布拉格堡鎮，在當地原有的冷飲店的基礎上開了一家冰淇淋商店。這是史帶早期最典型的做法：透過嘗試一些從來沒有人做過的事情來尋找機遇。他的冰淇淋店最終取得了成功，但對史帶來說，這點成就顯然是微不足道的。於是他以1　000美元的價格（根據AIG的紀念冊上的說法）把冰淇淋店轉手給其他人。然後用這筆錢給自己買了一輛霍普莫比爾（Hupmobile），當時Hupp汽車公司出產的一種非常流行的中等價位的小轎車。

初顯身手（1）

史帶後來又去了詹姆斯·尼爾森（James　Nelson）物業公司，並在那裡迷上了保險業，他告訴自己的朋友：“幹這個可以發大財。”當時的物業公司也經常從事保險業務。史帶在到達中國後，曾經進過一家公司，這家公司的老闆名叫弗蘭克·傑伊·雷文（Frank　Jay　Raven），公司的主要經營方向是物業和銀行業務，其中在開展銀行業務時還專門設立了一個保險部門。史帶顯然是一個非常善於學習的人，因為僅僅就在中國開辦自己的公司幾年之後，他便開始把尼爾森物業公司的許多原則成功應用到自己的公司中。

閒暇的時候，史帶還有一個瘋狂的愛好。在上海的那些年裡，他一直保持著這個愛好——當一家新聞週報《布拉格堡鎮紀事報》（Fort　Bragg　Chronicle）的市聞編輯。這份報紙每週出刊一次，史帶為這家報社寫文章期間，特別喜歡拿當地發行很久的一家週報和附近的一座小鎮開玩笑。我之所以提到這件事情，並不是為了要說明史帶對新聞業感興趣，這件事情的真正意義在於體現了他身上那種桀驁不馴的獨立氣質，一旦下定決心做一件事情，就根本不關心別人的看法。許多年以後，當史帶因為說話過於耿直而被從上海的一家Rotary俱樂部驅趕出去時，我們也不會感到特別奇怪了。財務自主時說真心話是一回事，當員工時說真心話又是另外一回事了；當史帶在布拉格堡鎮一家物業公司工作的時候，便遇到了這種情況：他是公司職員，卻好發議論，妨礙公司業務開展，顯然，老闆根本無法接受這種戲謔調皮的新聞做法。

1914年，搬到舊金山之後，史帶曾經進入太平洋海岸事故公司（Pacific　Coast　Casualty　pany）做過一份在大街上銷售汽車保險的工作。在工作過程中，他請自己從布拉格堡鎮一起來到舊金山的朋友威爾幫忙觀察大街上的那些新車，因為史帶相信，每一輛新車都可能是一個潛在的客戶。隨後他在別人的幫助下建立了一家保險中介公司希姆戴西（Sheam　&　Deasy），他於1918年3月份，距離第一次世界大戰結束8個月的時候應徵入伍。在此之前，他一直經營著這家保險中介公司。

即便是在軍隊裡，史帶的那種企業家