眾目睽睽之下，廚師放下抄手面擔，開啟炭鍋，取出熱氣騰騰的缽碗，瓷碗蓋一掀開，屋子裡頓時瀰漫了懾魂奪魄的桂花香氣。像是被一陣狂風吹滅了燈火，劉振武目光如炬的眼睛，剎那之間變得晦暗如淵。他把一切兇險和困難都想到了，把一切細節都反覆思量過了，可萬萬沒有想到自己會落進這片迷人的桂花香味裡來，萬萬沒有想到聶芹軒竟然會把父親弄到這個屠殺的宴席上來做人質！有父親在現場，自己一槍一刀也不敢動，所有準備好的精兵強將頓成糞土。聶芹軒要和自己較量的不是勇氣，也不是兵力。 驟然變色的劉振武，滿面疑惑地看著入座的劉三公問道：“爸，你啷個會到這裡來？……“aa劉三公指指自己帶來的那道菜：“寶兒，你先吃菜吧。有話我們喝完酒慢慢擺。莫讓聶統領再等。” 眼前的缽碗熱氣騰騰，退秋鮮魚晶瑩如玉的身體上，驚心動魄地散落著猩紅的枸杞子，彷彿是一顆顆滲出來的鮮紅的血珠。 正所謂一石激起千重浪。劉三公這道難得一見的退秋鮮魚，在宴席上掀起一片笑語喧譁的讚歎聲。軍官們酒興大起划拳猜令。在一片人聲鼎沸的嘈雜中，聶芹軒轉過頭，對劉振武輕輕耳語道：　“劉管代，你昨天既然已經先見過三公了，我也就不再多說。令兄一直在等的那位總指揮，我也在等。我想告訴那位總指揮，我的這座軍營其實是一座空營，桐江知府袁大人留下來的彈藥，和那支一百人的快槍隊今天晚上都不在軍營裡。我把它們都臨時放在文廟街桂馨園的花園裡了。三公告訴我，七郎已經死了，他只能密不發喪，只能等這幾天的風聲過後另尋藉口為七郎下葬。劉管代，我之所以這麼安排，是我根本就不想在銀城和人打仗。只要沒有人在銀城打仗，敦睦堂和我們銀城就一切照舊。只要銀城無事，只要銀城還能按時上繳稅銀，我這綠營老兵，就算是對得起朝廷。能用兵黷武者未必就是良將。有道是識時務者為俊傑。三十六計走為上。依我看，那位暴動總指揮只要一走了之，於他，於我，都無所謂勝敗。既然軍機已經敗露，既然奪城已經無望，他又何必等在銀城束手待擒？剩下的事情由我和劉三公足夠對付。我已經年過半百，是個本來已經被裁汰的老兵，早已經無心戀戰，也不想和任何人一爭勝敗。劉管代，依你看我的安排是否周詳？” 劉振武對著酒碗，默默無語，只覺得渾身的熱血和自己一起猛然掉進一個無底的深淵。多少年來，自己漂洋過海，嘔心瀝血從教科書上學來的那一切，根本就填不滿眼前這個無底的深淵。 聶芹軒看看劉三公的白髮又嘆息道：“老來喪子，人生大痛，我真是擔心三公再承受不起別的禍事了。” 酒席上，軍官們大呼小叫的猜拳聲震耳欲聾，嚷成一片。 這一夜，銀溪兩岸的燈火一如往日。暮鼓晨鐘井然有序。銀城平安無事。&nbsp&nbsp　。　想看書來

春風不度玉門關（七）

誰也說不清楚，一年到頭要有多少條運鹽的櫓船在銀溪裡往返走過。誰也說不清楚，一年到頭有多少鹽巴從銀城運出去，又有多少銀子從銀溪流回來。但銀城人都知道銀溪就是銀城的血脈，有這條血脈，銀城才能和天下息息相關。有這條血脈，銀城才能用天下之物，取天下之財。沿銀溪入青依江，再由青依江入長江，一進入長江，銀城的鹽巴就能走遍天下。岷江，沱江，嘉陵江，烏江……長江流域數不清的大河小河；桐江，宜賓，瀘州，江津，重慶，涪陵，萬縣，宜昌……下江兩岸千百座難以計數的大城小城，就都成了銀城鹽船可以走到的碼頭。凡是海鹽走不到的地方，銀城的井鹽必定順流而至、無孔不入。大江上下，沒有銀城人走不到的碼頭。有道是，“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”，這對於銀城人不是一副貼在門上恭喜發財的對聯，而是他們千百年來日常生活的真實寫照。儘管悠悠歲月、物換星移，儘管山河變色、改朝換代，可普天之下沒有不停船的碼頭，也沒有不吃鹽的人。 大清宣統二年八月二十三日，船工們吃早飯的時間，一條掛了日本國旗的雙桅木船靜悄悄地離開了聽魚碼頭。船還是新的，金黃的松木船板和也是金黃的桅杆，散發著桐油和松香的味道。青黃的麻帆繩還有些僵硬，白淨的帆篷捆紮得整整齊齊，顯然也還沒有經過多少風雨。背後的桐嶺在遠處被遮擋在白雲之中，偶爾露出渺遠蒼藍的一角。上水關的木柵和吊腳樓站在清涼的河水裡，一面紅色的角旗孤零零地舉在水氣之中。舊城青冷的石牆和城樓，高聳在西岸的山坡上。新城的瓦屋從水邊一直蔓延到黛屏山腳下。在一片黑色的瓦頂和也是黑色的天車井架中，鮮豔地兀立著育人學校紅色的樓身。順水出港，不用升帆。這條新船沿著彎曲的河