遠不會再踏進這個地方一步。

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24

戴克究竟是真的瞭解正在發生的事，還是僅僅是個準確得驚人的預言家，我大概一輩子也弄不清楚。他不是一個性格複雜的人，他並沒有帶著一層又一層的假面具。而且，他的許多想法也都比較浮淺。但此人不僅外貌古怪，在他的內心深處，肯定還隱藏著一定程度的稀奇古怪的秘密。找有一種很強的直覺：他和布魯索的關係比我們大家知道的要遠遠親密得多；範·蘭德爾案件了結之後，布魯索和我們做的那筆私下交易是戴克艱苦遊說的結果；布魯索是以此向我們發出無聲的警告，警告我們他即將垮臺。

不管怎麼說，當我的電話在凌晨3時20分突然響起時，我並不感到特別的驚訝，是戴克打來的電話。他含含糊糊地向我宣佈：聯邦調查局偵探午夜過後不久襲擊了我們的事務所，布魯索已經溜出孟菲斯。而且，我們原來的辦公室已貼上了法院的封條，聯邦調查局的偵探可能還要找所有在那裡工作過的人談話。最令我吃驚的是，普林斯·托馬斯看來也和他的律師兼朋友一起失蹤了。

你能不能想象出，戴克對著話筒咯咯笑著說，那兩條披著花白長頭髮、臉上長滿毛的肥豬，喬裝打扮溜進機場騰空而去會是個什麼樣子？

估計在今天便會對他們提出起訴。戴克建議我們中午前後在新的辦公室碰頭。我反正沒有其他地方可去，當即表示同意。

我朝黑糊糊的天花板看了半小時，接著便披衣起床出了房間，赤腳穿過陰涼潮溼的草坪，一頭倒在帆布吊床上。像普林斯這樣的人，往往會引起許許多多引人注目的流言。他喜歡現金。我第一天在尤吉打工，就聽一個女服務員說，80％的現金從來不入賬。他究竟颳走了多少現鈔，是僱員們喜歡閒聊和猜測的話題。

除了酒店，他還從事別的經營活動。兩年前，在審訊一個詐騙案時，有個證人作證說，某一家脫衣舞酒吧90％的收入都是現金，而其中的60％從來不納稅。假如布魯索和普林斯擁有幾家色情俱樂部，他們就等於在開採金礦。

有謠傳說，普林斯在墨西哥有一幢房屋，加勒比有銀行存款，牙買加有個黑人情婦，阿根廷有座莊園，還有別的內容，我已記不大清。在他的辦公室裡，有一道神秘的門，據說門後的小房間裡放著許許多多箱子，箱子裡塞滿了20元一張和100元一張的鈔票。

假如他開溜了，我祝他平安。我祝他帶著他那寶貴的現鈔，成功逃脫，永遠不被逮住。他是我的朋友。我可不管他究竟做了什麼不對的事。

多特領我到廚房中坐下，坐的還是上次那張椅子；又請我喝速溶咖啡，用的還是上次那隻杯子。早飯吃過不久，在這雜亂無章的廚房裡，瀰漫著一股鹹肉的油膩味。巴迪在外面呢，她揮揮手說。我沒有朝外看。

唐尼·雷的體力在迅速衰竭，她說，已經兩天沒起床了。

“我們昨天頭一次去了法院。”我說。

“已經去過啦？”

“不是審案子，跟審訊沒有關係。只不過是案子受理前的一場辯論。保險公司想叫法院不受理這個案子，我們在進行激烈鬥爭。”我儘量說得簡單明白，但我還是拿不準她是否聽懂。她的目光穿過骯髒的窗戶，射進後院，但肯定沒有落在那輛破爛的福特汽車上。她似乎並不在乎。

對我來說，這倒是一種奇特的安慰。假如黑爾法官真像我想的那樣要撤消這個案件，而我們又不能在另一個法院重新提出起訴，那麼這樁案子就完了。也許這一家子已不抱希望。也許我們被一腳踢開時，他們不會對我大叫大嚷。

我在驅車來此的途中，已經打定主意隻字不提黑爾法官和他發出的威脅。提到他只會使我們的討論複雜化。要談黑爾法官，以後有的是時間；等我們沒有別的好談的時候，再談也不遲。

“保險公司提出了一個解決問題的建議。”

“什麼性質的建議？”

“給點兒錢。”

“多少？”

“7萬5美元。他們算了一下，打這場官司給律師要付這麼多手續費，所以現在打算用這筆錢把一切都了結。”

她突然滿臉通紅，牙關緊鎖。“這些混蛋，以為拿幾個臭錢，就可以收買咱們，啊？”

“是的，他們是這樣想的。”

“唐尼·雷不需要錢。去年，他需要移植骨髓。可現在一切都太晚了。”

“我同意。”

她拿起桌上的煙盒，點了一支。她的眼睛氣得通紅