據說老子老年去職後即消失在函谷關外。楚王曾經要為莊子提供一個很高的官職。莊子則問楚王，假如一個人像豬一樣被關起來，喂肥了，然後被殺掉放在祭壇上，這難道是聰明之舉嗎？從此，道教就總是與遁世絕俗，幽隱山林，崇尚田園生活，修心養身，拋棄一切俗念等思想聯絡在一起。由此我們獲得了最具中國特色的迷人的中國文化，田園生活理想，田園藝術以及文學。

人們也許會問，這種遁世理想與老子到底有多大關聯。被認為是老子著作的《道德經》與被稱作中國尼采的莊子的著作相比，其文學成就稍差一些，然而它卻蘊藏著老猾俏皮的智慧的精髓。我認為在世界文學中，這是一部最輝煌、最頑皮的自我保護哲學著述。它不僅教人以縱情放任，消極反抗，而且教人愚中之智，弱中之強，受辱的好處，隱藏的重要，有一條道德格言說：“不敢為天下先。”理由很簡單：這樣你就永遠也不會暴露自己從而受到別人的攻擊；你也就永遠不會被打倒在地。據我所知，這是唯一已知的、講無知與愚蠢是人生鬥爭最好偽裝的理論，這個理論本身也是人類最高智慧�