走下山來，天色已晚。轉到南塘鎮城西的磚瓦窯洞中，但見臨山構築的窯洞早已倒塌在地，僅剩一堆磚礫。望著家門口熟識的一磚一瓦，一草一樹，睹物思情，痛心在目。王婆留捨不得馬上離開這個地方，這裡本來就是他家，孩子回家還要到哪裡去？即使家園不在，他所熟識景觀都被時間狂流篡改得面目全非，兒時的記憶痕跡讓老天爺無情抹去。但王婆留心中的家園依然穩如磐石，日落日出永沒變遷。

尋夢的夜晚，王婆留一點也不覺得寂寞恐慌，這種屬於自己的時間、空間感覺，只有他自己才能體會，沒法跟別人分享。看看哪棵樹是自己曾經爬過，哪根竹子是自己曾經搖曳過，哪堆泥沙自己曾經在上面構思過城堡，再回首仍能從中找到樂趣，怦然心動……

王婆留收拾枯枝柴草，燃著一個火堆。在火堆旁盤膝坐下，呼吸著煙火氣味，輕拭濃煙燻出來的眼淚，臉上耳根紅了，精神恍惚起來，如醉酒一般，昏呼呼飄飄然，不知身在何處。感覺身在太虛幻鏡，一派家園景色，也端然未動。

忽聞遠處傳來一陣吱吱嘎嘎重物壓碎枯枝敗葉的聲音，在這片一向稀有人煙的寂靜竹林裡尤其顯得讓人膽顫心驚。

“誰呀？什…麼…什麼人？出來。”剛從萬人坑拜祭王婆回來的王婆留有些疑神疑鬼，擔心山上的陰魂野鬼纏上他。

卻見一個人象條蠕蟲向著火堆爬過來。

“我，我感覺到好冷呀，讓我烤烤火。”此人說的是吳越語白話，雖然他說得含糊不清，但王婆留基本能聽懂。

遠看不清，近看分明。王婆留看見那爬過來的人是個落單的倭寇。這個倭寇形容枯槁，衣褲破爛。臉上老皮腫漲，紅中夾綠，象開瓣的西瓜一樣。尖銳的指甲看得出很久沒有修剪，指甲內嵌滿汙泥。這倭寇的雙腳傷痕累累，看樣子象被棍棒之類的鈍器擊打折斷，浮腫且含膿血，令人觸目驚心。他這些時日肯定是用這手走路的，以致他的雙手看起來象掏煤礦工一樣又髒又黑。他的身子也是體無完膚，還有幾個生蛆的刀孔。這是一個曾經遭遇到怎樣打擊的人啊？王婆留簡直無法照著路分尋思。

第二十三章　得失微茫

“你，你，你是誰？”王婆留驚恐萬狀，手足無措地道：“你受傷了，需要幫忙嗎？”

那人先是點點頭，隨即冷笑道：“哼，你倒好心？騙鬼吧？”

王婆留睜大眼睛看著這個不太和善的怪人，雖然那怪人身上的穢臭味中人立嘔，讓他感到有些厭惡，但看在對方是個重傷的人，王婆留還是將自己的不滿情緒按納下來。陪笑道：“先生，你貴姓，怎麼稱呼？你餓了吧？我剛好烤熟幾隻山芋，來，咱們分甘同味。”說著用竹枝從火堆裡挑出一個山芋，遞給那怪人。對弱者必須同情並存憐憫之心，這是王婆留在這幾年受過患難之後得來的感悟。

怪人用他那狐疑的眼光上上下下打量著王婆留，足足盯著王婆留看了一盞茶工夫。這個倭寇原是個越獄犯，在牢房中受盡折磨。逃亡路上也象只過街老鼠，被大明軍民圍追堵截，打得怕了。他幾乎不願意再相信任何人了，對所有的人都充滿戒心。他今晚所以從隱藏處現身出來，一是欺負王婆留是個小孩子，不足對他構成威脅；二是身子失血過多，傷口發熱發炎，又冷又餓，再不找點吃只怕捱不了幾天。於是不顧一切冒險爬出來烤火。他沒料到王婆留竟然會對他這麼友善，確是出乎他意料之外。

“我是竹下……”怪人含糊其辭說道。伸手抓了一隻山芋，狼吞虎嚥便吃起來。他吃得著實急了些，很快被食物嚥住喉嚨，一陣嗆咳，把吃進肚子的東西全部吐了出來。

“竹下前輩，你放心，慢慢吃，我讓著你，我不會跟你爭。”王婆留誠懇地道，即使眼前這個倭寇曾經是個十惡不赧的惡魔，他淪落成這樣慘不忍睹的狀況，誰還會忍心折磨他呢？

“唉！我不行了。”這自稱竹下的倭寇沮喪的說。“我要死了。”

“你的傷──很重嗎？告訴我，我該怎樣幫助你？”王婆留走近竹下身旁，想給竹下仔細檢視傷情。

竹下襬手道：“年輕人，別靠近我，別替我浪費精神了，我大慨染上傷寒了，這身子忽冷忽熱，只怕沒救了。”

王婆留聞言後退一步，然後又鼓起勇氣走上幾步，伸手一摸竹下的額頭，感覺到熱得發燙。不禁慌了手腳：“怎麼辦，怎麼辦，我給你找個郎中看看吧？”

“別介了，這得需要多少錢？別說我沒錢，就算我有錢，我傷成這樣子，郎中還有辦法讓我起死回生嗎？即使有機會治癒我的傷，我也是廢