捏了捏男孩的鼻尖：“琀的確能抵消言靈，不過我還聽說——你們佩戴它更是為了提醒自己，如果無法控制出口傷人，就選擇永遠的沉默……”

原來這就是言靈家族的選擇——因為了解到自己的語言會在不知不覺間傷害別人，他們一直以冥器“琀”來封印言靈，同時也作為對自己的警策。這種放在死者口中的玉蟬象徵“永恆的沉默”，如果舌頭會在無意間化為利刃，那他們寧願用它切斷與外界的聯絡，永世孤獨。

“可是我想和小響說話，我想交很多朋友，我不要一個人……”說到這裡，小男孩抽噎起來。

“如果總是說‘不跟我玩就去死’這樣的話，是交不到朋友的哦！”

“我會努力不說的……”那孩子使勁點了點頭，可是突然間又有些畏縮，“可是如果不小心說出來呢？”

一絲驚愕掠過祖父眼角，接著便被無可奈何的笑容取代了：“對哦……誰也不能保證一輩子都不說出過分的話！”說著他伸手從男孩懷中輕輕抱過被小心保護著的東西，那是一具玳瑁貓的屍骸，初夏晴空中巍峨的叢雲映在它空洞的青琥珀色瞳孔中——這不是一直把我耍得團團轉的貓妖怪嗎！

“你要帶走小響嗎？”聽到男孩語氣裡小小的疑惑和戒備，祖父笑著揉亂了對方柔軟的頭髮：“你很誠實呢！我來試試看能不能幫助誠實的好孩子吧！”那孩子一聽這話立刻溫順地依偎過來，祖父將玉蟬放在貓額上，回頭專注地凝視著男孩的眼睛：“你想對小響說什麼呢？這一次，你一定要說出心裡真正想對它講的話！”

男孩看看祖父，再看看小響皮毛零亂的僵硬身體，眼眶又一次紅了：“我想說對不起……還有……我不要小響死掉，不要小響離開我……”

祖父深吸了一口氣，閉上了眼睛：“我替小響回答你：我並沒有責怪小主人，我也不要小主人再為一語成讖而傷心。”伴著話音，琀突然對映出晶瑩的光芒，這光芒越來越熾烈，蟬的形狀也隨之漸漸消解，堅固的玉質化成周流不息的星屑，閃爍著滲透入玳瑁貓的身體中……

“你看見的是這枚琀記住的往事，那孩子是我的第一位主人，也是若葉少主的祖父，不過他已經不在了……”此刻，陰暗的黑水彼方響起了熟悉的嗓音，混沌中凝聚起綽約白影，飄搖著移向玉蟬的穹隆——那是玳瑁貓小響變化的少年，這麼多年過去了，他依然保持這取自初代主人容顏的幻形。小響踏著洶湧急流朝我走來，步伐裡有種隨時都會消失般的輕盈，他的語調同樣掩藏著飄忽的情緒，“如果當年不是訥言先生下了這個咒封，我也不會一直被這個言靈家族束縛！”

這就是所謂的咒封？在我看來這與其說是咒封的契約，還不如說是祖父的巧計——以言靈還治將小響置於死地的言靈。由於是從祭器玉蟬處借來力量，小響便化成了活生生的“琀”，這固然沒錯；可隨著定契約的人辭世，咒術也將會隨之消解才對啊，為什麼最初的主人死後，小響身上的咒封還能一直維持到今天？

“既然你討厭被束縛，那為什麼還要我們幫你加固咒封？”我望著貓少年小響的雙眸，疑惑地猜測著，“你是怕沒了玉蟬就會死對不對？原來你畏懼死亡勝過嚮往自由！”

“死亡……還是自由，比起這些來說都算不了什麼吧……”小響說著垂下眼瞼，凝望著腳下的黑水，順著那視線，我看見他的雙腳已陷入了翻滾的濁流之中。被那種逼人而來卻又不可捉摸的沉重感催逼著，我忍不住厭惡的問道：“這些噁心東西究竟是什麼啊！”

“行李箱啊！”小響滿不在乎的打趣，貓兒特有的立瞳中閃著金青色釉彩般的光芒，“當然你也可以叫它——言靈……”

——這就是言靈！看起來是沒有尖牙利爪的柔和流水，但卻有足夠力量吞噬一切，隨時帶來滅頂之災……

“現在想不自由都不行了……”一瞬間，小響的眼角閃過了無奈的苦笑，隨著這絲笑容，蹈海而來的少年身影猛地一沉，剎那間翻騰起來的黑水像泥沼一樣纏住他雙腳，以不可思議的緩慢耐心，一點點地將這無處可逃的獵物拖向深淵。不斷被吞噬的過程中，小響始終抬頭鎖定我的視線，他的嘴唇翕動著：“接下來，就請你……若葉少主……”

為了聽清那依稀散去的語尾，我下意識的追向那漸漸沉沒的身影，冷不防一腳踏出了玉蟬的穹隆……

濁流像無數雙粘膩的手攫住我的腳踝，被深不見底的黑暗侵蝕、逐漸麻痺下去的又何止是身體，此刻連意識也如同一縷縷絲線，連綿不絕地滑出我手心。難以置信——這些黑水濁浪只是人們