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“言靈！”如果動物也有表情的話，此刻貓妖怪臉上應該就是所謂的五味雜陳吧，“這些是數十年來被我吞吃的言靈！”

“怎麼會到我這裡來啊？我才不要吃這種東西！”我徒勞的扭動手腳，四肢卻像粘著厚重的柏油。

“因為‘琀’選擇了你！”這一刻，貓妖怪放棄了掙扎，“一進入這家中我就感到力量在流逝，還以為是訥言的結界，沒想到‘琀’根本就已經不在我身上了……”

“果然是這東西！”冰鰭這才悟到他自作聰明的提議造成了怎樣糟糕的結果，慌忙過來拖開那隻貓，想要扼制言靈侵襲的趨勢：“怎麼會這樣！剛剛你不是還一碰到火翼就能顯出人形嗎？”

“那是因為那時咒封還沒有完全失效……”貓妖怪將無神的青灰眼瞳慢慢轉向我，聲音也微弱下去：“可是‘琀’一碰到你的血肉，就立刻選擇了新的宿主！”

我差點要哭出來了：“什麼‘琀’不‘琀’的！說點我能聽懂的話好不好！”

“‘琀’就是那個玉蟬嘛！”冰鰭一邊徒勞地隔開虛弱的貓妖一邊喊，“誰讓你眼睛不好使的！我一開始就說噁心了——那是放在死人嘴裡的東西啊！”

原來是這麼回事！我頓時傻眼了——真是一點疏漏都會導致難以控制的結果，之所以會毫無防備地碰那種陰氣的東西，是因為我的眼睛“看不見”了；之所以玉蟬會碰到我的血肉，是因為這貓少年曾在推開我是不慎劃破了我的手！

這一瞬間，就像拔河時另一方突然鬆開繩索一樣，對面的強大拉力突然消失了——一定是言靈全部轉移過來了！剛意識到這點，我腳下就猛地一輕，身不由己地向後栽去……

腦後的撞擊使眼前一黑，片刻的失神後，清醒過來的我發現家中熟悉的景象已被一片混沌取而代之。難道是暈過去了？可意識卻異乎尋常的清楚啊——我清晰地看見四周是一片汙穢的汪洋，黑色粘膩的油脂翻滾著，捲起白濁的泡沫，每個水泡破裂時都會噴出一股硫磺火似的濃煙。這是什麼地方啊，簡直就像魔法的坩堝！

我無路可逃，只能眼睜睜地看著腳下的地面一點點被侵蝕，洶湧而來濁水在離我不遠處，卻突然徘徊著不在前進了——淡淡的瑩光像白琉璃燈罩般籠在周遭，阻隔它的侵襲。我的目光沿著那溫潤而內斂的清輝慢慢攀升，水滴型的巨大穹隆隨之漸漸呈現在眼前——那是一隻碩大無朋的白蟬！軀殼上鑲嵌著寥寥幾道的凹痕，蟬的神態便纖毫入微了，流光沿著朗暢的輪廓周遊不歇，似乎在強調那凜然不可侵犯的高潔。我呆呆地看了半晌，突然發現這不是惹出一連串麻煩的“琀”嗎？什麼時候變得這麼大了！置身其寬廣的腹內，我驚歎於收攏在它身側的精緻翅翼，如同雪國湖心的冰面，被精心嵌入纖細的黑瑪瑙絲紋……

模模糊糊的身影，從那水晶般的蟬翼上約略映現出來——穿著舊式衣衫的小男孩，懷中緊抱團破布似的物體，正躲在牆角偷偷哭泣，白杜鵑的花蔭在男孩臉上落下微紫的暗影，那容顏竟與貓妖怪化成的少年如出一轍。

花叢的另一端，少年的身影躊躇著，似乎他想上前安慰那傷心的孩子，又找不到恰當的時機。明朗的白杜鵑花瓣耀眼地反射著陽光，映得那優柔少年的面目有些模糊；可不用仔細分辨我也能知道——那是祖父，雖然蟬翼的幻影中的他此刻看起來是如此年輕。

小男孩抬起揉紅的眼睛，一邊呼喚從兄，一邊斷斷續續的陳述著哭泣的原因——因為一句無心戲語，他失去了唯一的夥伴：“……我說小響如果再不理我，就會馬上死掉……”

“結果他還是沒理你？”聽見族弟的哭訴，少年時的祖父便不再猶豫了，他走過來俯下身，溫和地笑著，“你應該知道自己的話是言靈，如果他不反駁回去抵消言靈之力的話，你說的一切就會實現。”

“可是以前我也說過好幾次，小響都沒事的……”那孩子用力擦著眼淚爭辯著。

“那是因為他有九條命嘛！”祖父苦笑著，輕輕從男孩領口拽出一條絲線，絲線盡頭拴著一個小香囊，隨著繩結被鬆開，一枚通體瑩白的玉蟬便顯露出來。看到雕工和紋樣，這正是那原本屬於貓妖怪，現在化成穹隆保護著我的琀。祖父拈出那小玩意摩挲著：“知道為什麼你家裡有這麼多玉蟬，甚至每個人都要佩戴著一個嗎？”

“這個不是玉蟬，父親說它叫‘琀’……”那孩子一本正經地解釋道，“雖然不是什麼吉利的東西，但卻可以控制言靈的力量……”

“你知道得很多嘛！”祖父