級巡洋艦全部向東南方向轉向。

此時，第四艦隊的主力編隊就在其右側大概五千五百米處，並且以三十節的速度向東南方向前進。

顯然，四艘“湖”級巡洋艦採用的是非常標準，也最有效的掩護戰術。

只要它們還在主力編隊的左側，並且還在作戰，美軍的驅逐艦編隊就別想靠近，更別想攻擊主力編隊。

此時，美軍巡洋艦編隊也逼近到了一萬三千米以內。

問題是，四艘“湖”級巡洋艦能夠抵擋住對手的八艘輕巡洋艦，與六艘驅逐艦嗎？

一點三十四分，航行在最前面的“鄱陽湖”號巡洋艦首先戰毀。在不到十分鐘之內，該艦就被近二十枚六英寸炮彈，以及超過四十枚的五英寸炮彈擊中。如果換成戰爭初期的輕巡洋艦，恐怕早就爆炸沉沒了。

不得不說，“湖”級巡洋艦確實強大，其綜合防護與綜合生存能力絕對是頂尖級別的。

更重要的是，在喪失了所有火力，速度降低到三十節以下之前，“鄱陽湖”號還擊沉了與之交戰的那艘美軍輕巡洋艦，並且讓另外一艘美軍輕巡洋艦遭到重創。

因為要避開“鄱陽湖”號，所以排在第二位的“洞庭湖”號在機動的時候躲過了美軍的二輪齊射，結果排在第三位的“太湖”號第二個戰損。

一點三十八分，“太湖”號在露天甲板幾乎快要被海水淹沒的情況下撤退了。

與“鄱陽湖”號一樣，在撤退之前，“太湖”號幹掉了一艘美軍巡洋艦，重創了另外一艘美軍巡洋艦。另外，該艦還用朝向艦尾方向上的四門速射炮把一艘準備繞到主力編隊西南面的美軍驅逐艦打成了重傷，並且迫使美軍驅逐艦編隊不得不放棄了繞過巡洋艦編隊，從西南方向上攻擊主力編隊的想法。

第三個遭殃的就是“洞庭湖”號。

比起二艘姊妹艦，“洞庭湖”號的表現最為神勇。在離開編隊，跟隨“太湖”號一同撤退的時候，“洞庭湖”號在十七分鐘之內打爆了二艘美軍輕巡洋艦的彈藥庫，並且重創了另外二艘美軍巡洋艦，還與“太湖”號一道，把試圖偷襲主力編隊的美軍驅逐艦編隊趕了回去，出色的完成了其使命。

同樣的，“洞庭湖”號的損傷也最為慘重。

撤退的時候，其前後艦橋幾乎被五英寸炮彈徹底炸飛，艦體左側更是面目全非。如果不是艦長果斷下令進行反向注水，恐怕“洞庭湖”號會翻覆沉沒。離開戰場的時候，該艦的露天甲板完全被海水淹沒，艦首與艦尾都在海面之下，只有部分上層建築還在水面之上。戰艦上的官兵沒有放棄自己的戰艦，仍然在為拯救“洞庭湖”號做最後的努力。

在二點前，“洞庭湖”號的二副（艦長與大副都已陣亡）下達了棄艦令。最終，在二點過十分的時候，“洞庭湖”號“安靜”的沉入了大海，結束了其短暫，可同樣輝煌的戰鬥生涯。

打到一點四十五分的時候，就只剩下“巢湖”號還在戰鬥了。

比起前面三艘姊妹艦，“巢湖”號不但神勇，還非常幸運，因為它排在了編隊的最後面，機動範圍最大，戰術也最為靈活。

到一點四十七分，最後一艘還在戰鬥的美軍輕巡洋艦被“巢湖”號送入了大海。

而此時，“巢湖”號只捱了不到二十枚炮彈，其中大概有七枚是威力較大的六英寸穿甲彈。因為損傷主要集中在艦體的左側，所以“巢湖”號已經左傾十度左右。艦長在一點五十分的時候下令向右側隔艙注水，恢復橫向平衡。

只是，“巢湖”號沒有立即退出戰鬥，因為美軍的驅逐艦還沒有離開。

到二點的時候，“巢湖”號又打掉了二艘美軍驅逐艦，並且迫使剩下的三艘美軍驅逐艦不敢輕易逼近。

更讓人難以置信的是，打到這時候，“巢湖”號還能保持住接近二十九節的速度。

二點過五分，在攻擊主力編隊無望的情況下，三艘美軍驅逐艦向“巢湖”號發動了突擊，最終有二艘驅逐艦在距離“巢湖”號大概七千五百米的地方發射了魚雷。

堅持到這一步，“巢湖”號已經“超額”完成了任務。

因為艦體嚴重受損，且左側的推進軸被炸斷，所以“巢湖”號在面對射來的魚雷時，竟然無法立即機動規避。

最後關頭，“巢湖”號的艦長做出了一個非常大膽的決定：將艦尾對準魚雷來襲的方向。

這個決定，最終拯救了“巢湖”號。

二點過十分，一條重型魚雷擊中了“巢湖”號的艦尾。