“好久不見了，男爵。常聽人說小孩子長得快，看來果然如此。如今你已經有幾分男子氣概了。再過不久，恐怕就要超過我的身高了。”

“哈哈，能見到總統閣下，我也很高興。”

1907年6月。

為了參加第二次萬國和平會議，漢斯抵達了荷蘭海牙。在這裡，他與自委內瑞拉危機後久未謀面的西奧多·羅斯福總統緊緊握手。

“話雖如此，我之前說過還會再見，但沒想到是在海牙。旅途還順利嗎？”

“荷蘭就在德國旁邊，倒是總統閣下您一路奔波，才更辛苦吧。”

羅斯福微微一笑，似乎在感謝漢斯的關心，隨後將目光投向美麗的海牙風景。

“不過沒見的這段時間，你可是成了大名鼎鼎的人物。最近外交界都在稱你為‘俾斯麥的繼承人’。”

“是嗎？”

“哈哈，你不知道？”

漢斯確實是第一次聽說。

但考慮到他的行事風格，這個稱號倒也不算奇怪。

“當然，法國人似乎更喜歡叫你‘黃皮俾斯麥’。”

“嘖，看來法國人不太喜歡我啊。”

漢斯很清楚“俾斯麥”這個名字在法國意味著什麼，不過“黃皮俾斯麥”這個外號，未免有點太“刺耳”了。

倒不如直接按照頭髮和眼睛顏色，叫“黑色俾斯麥”更合適些。

“總之，這次會議恐怕不會平靜，聽說俄羅斯帝國的首相也將親自出席。”

“您是指斯托雷平？”

“沒錯。那位先生在這一行的名聲可不亞於你。尤其是那些激進分子，恨不得置他於死地。”

豈止是共產主義者，貴族們同樣對斯托雷平恨之入骨。

他上有廣泛改革，觸怒沙皇與貴族，下有鐵腕手段，令革命分子紛紛死於他那“斯托雷平領帶”之下。

若非尼古拉二世的母親——極力推動改革的皇太后瑪麗亞·費奧多羅芙娜的庇護，恐怕他早已步維特的後塵，被掃地出門了。

‘不過，我可從未聽說斯托雷平曾參加第二次萬國和平會議......’

這也是因自己而改變的歷史之一嗎？

斯托雷平此行的目的尚不明確，但無論如何，這個人必須留意。

“此外，英國打算在這次會議上提出軍備限制，八成是想牽制法國。自德英協商後，法國的軍備擴張速度之快，就連我都感到驚訝。”

“是的，我也有所耳聞。不過，恐怕難以實現。”

法國什麼時候在乎過英國的勸告？

它們多半連耳朵都不會豎一下，反倒會樂呵呵地豎起中指。

“唉，說是萬國‘和平’會議，結果大家全都在琢磨怎麼打仗。”

“即便如此，追求和平的努力還是要繼續。為了我們的後代。”

“您說得對。”

儘管西奧多·羅斯福口口聲聲提倡和平，實際上，他不僅在美西戰爭時組建了“莽騎兵”親自參戰，還主張美國應當參與第一次世界大戰，這一系列舉動可與和平毫無關係。

再者，萬國和平會議所簽署的諸多國際條約，在一戰爆發後幾乎全被拋諸腦後。

戰爭宣告協定？

德國直接無視，入侵比利時。

禁止使用化學武器？

從德國率先開頭，所有國家都開始瘋狂釋放毒氣。

‘媽的，怎麼幾乎全是德國先破壞的。’

戰犯之國，果然名不虛傳。

至於毒氣問題，由於協約國也用了，最終不了了之（這也是弗裡茨·哈伯沒有成為戰犯的原因），但其他條款，即便戰爭的勝負才是最終決定一切的關鍵，最好也不要率先違反，否則會對國家聲譽造成影響。

‘至少這一次，德國得表現出儘可能遵守國際法的姿態。’

只有這樣，才能讓對方看起來像惡棍，而己方則顯得正義，以贏得世界的輿論支援。

正如漢斯在赫雷羅戰爭期間多次提及的那樣——道德，是世上最直觀、最有力的武器。

這從如今遭受比原本歷史更激烈批判的利奧波德二世身上就能看出。

“總之，短時間內，這裡恐怕不會太平了。”

“會議本來就這樣。”

“確實，法律的制定過程，和製作香腸沒什麼兩樣，最好不要看。”

“香腸？有趣的比喻。”