“朝廷有一項重要任務，要交給大家……”

新任知縣李達的語速不快，臉上帶著與有榮焉的表情。

在他看來，徵調青壯為弓手，不但每天有軍餉補貼，還管飯，這對苦哈哈的農夫來說，簡直就是久旱逢甘霖。

且是為朝廷辦事，這些農夫應該跪謝朝廷的信任。

所以他露出一種頗為自信的笑容，期待著大家感恩戴德。 結果幾個弓手像是受到了什麼強烈的刺激，突然開始打嗝。

還有一個更過分，直接‘嘎’的一聲抽過去了。

這麼高興的嗎？

呃...應該是高興的吧。

看著剩餘的弓手個個面如死灰，李達開始有些不確定起來。

“啪啪啪。”

他連忙拍了拍手，露出招牌笑容，說道：“不要激動，只要完成任務，還有賞錢，除了衙門公使錢，本官還會要富戶湊錢，每人至少兩貫錢。”

“呃……”

一瞬間，連富戶家派出的青壯都抽了。

“？”

李達懵逼了。

他當即看向還站立的辛斌：“你們這裡有暈倒的傳統？”

“沒有。”辛斌搖頭。

李達又問：“那是否有官員講話，百姓聞言激動昏厥的慣例？”

“也沒有。”辛斌還是搖頭。

“那這是怎麼回事？”

李達怒了：“這樣的青壯，如何委以重任？”

“大人，俺們只是農夫而已，別委以重任了，嚇都嚇死了啊。”

辛斌無奈道：“無論是當弓手還是完成任務拿賞錢，最終倒黴的還是俺們啊。”

“倒黴什麼？難不成將本官當成洪水猛獸了嗎？”

李達怒極：“本官何曾說要剋扣糧餉了？”

“大人是沒說，但也沒給錢，事後怎樣，大人又能知道嗎？”

辛斌說道：“俺上次當弓手，得了十貫賞錢，回去買了五畝旱田，本打算過上好日子，卻被吏員直接編為三等戶，天地良心，俺算上這五畝旱田，才總共八畝旱田啊，就讓俺承擔百畝小地主三等戶的糧稅。”

他委屈地擦了擦還剩下的一隻眼：“俺只能賣田，卻被人趁機壓價到五貫，啥都沒幹就損失了一半，又徵調俺的地裡腳錢和買夫錢，那五貫也沒了，還不夠，又要去運糧到大名府，還不管飯，動作稍慢就要捱打，俺能活著回來已是萬幸，可現在看還不如死在路上，一了百了。”

辛斌說的心酸，不少農戶‘嗚嗚’地已經哭了起來。

十幾個糙漢子哭泣，彷彿一堆小牛犢在哀嚎。

李達欲言又止，最終還是說道：“本官不是那樣的人，本官答應的都會做到。”

“大人這樣說，俺是相信的。”

辛斌一指外面：“那些衙前吏就在外面，俺們的錢和田地，也都在他們手中，大人若是清官，便可審問他們。”

“……”

李達感覺嘴裡像是被塞進了半斤花椒。

一時間什麼都說不出來。

他畢竟是外放官員，也叫流官，指不定幾年就會調任。

那些積年老吏才是本地戶，坐地炮。

想幹什麼都得靠他們。

“會的，會的...”

李達像是在勸大家，又像是在對自己說，因為聲音越來越小：“但不是現在，整頓吏治，需徐徐圖之，徐徐圖之...”

辛斌滿是失望之色，盤膝坐地，說道：“大人還是說任務吧。”

“對，任務，任務...”

李達吸了口氣，看著面黃肌瘦的弓手們，忽然有點洩氣。

他在洛陽做十年學正，體會的是繁華與文化，每當牡丹花開，更是掀起熱潮。

但李達更對開封的繁華傾慕已久，那是真正的不夜城，真正的歌舞昇平。

他曾想過，若外放做官，治下也要達到這種程度，讓全國官員都看看。

只是現在一看，跟想象中簡直天壤之別。

“每人發一百文錢，算是五天的弓手錢，回去好生休養五天，再回來。”

李達令主簿發錢，自己默默回了後衙書房。

他開始翻閱諸多賬冊，檢視稅收和人口以及田地等諸多賬目。

漸漸發現，上面隨便一條詔書或者文書，百姓就要被收割一次。

只是十年賬目，竟然被收割了七十多次。