“正是，閣下請稍等。”陸桓緩身套上靴襪，心道為人臣子，不該揣測聖心，他如此是犯忌諱了，可他哪能不去呢……若今日舌燦蓮花，逃過一劫，京中人還是少牽扯吧。

陸桓輕吸了口氣，才將房門開啟，朝門外的金朝侍拱手道：“在下就是陸桓，公公請帶路吧。”

金朝侍看著眼前這位挺拔俊秀的郎君，眸間似倒映了萬千星光的黑海般深邃又明亮，心中十分讚賞，口中卻道：“不怪人說陸郎君有千機之心，不過現下你倒是預估一下此行是福是禍。”

陸桓聞言，收起了所有的謀算，只笑道：“不是禍就行了啊……”好似自己出現在廣濟府是別無所求的一般。

金朝侍見陸桓松泛下身形，似與一個普通書生無異之後才稍微安心了些，因為他知道如今的官家並不喜歡太鋒利的刀，除非這把刀就握在自己手裡。如果陸桓認為自己當初選擇遁離皇都是正確的選擇，那麼就應該將鋒芒盡斂。

這是陸桓第一次覲見官家。

也許是事先有所防備，所以他那句“草民”的自稱確實很貼切，連管家都忍不住先問一句道：“你是此生都心願安居一隅做個草民莽夫了？”沒有給他應是或者不是的機會，官家接著就長嘆出了聲，道：“起來回話吧。”

陸桓這才提袍起身，站在下首等待垂問。他想過官家會單刀直入，或者更有可能，劉暢也在現場……無他，只因陸桓心知這不是一場簡單的垂問，說是“問訊”更合適一些。

“你比你父親更狡猾一些，你父親行事如郎朗白日，從無隱匿，而你是怎麼養成的這副性情，沒有你父親半點的風骨。”貶損的話卻不帶貶損的語氣，上位者這樣的評斷實在讓人喘不過氣。

陸桓依舊保持躬身的姿態，只道：“子不如父罷了。”

“當初太子也與朕這般說過，但父知子，朕知道太子有太子的好處，那麼你呢，陸桓？”官家看著他恭謹的模樣，凝聲道：“你父親若在人世，也知你嗎？”

陸桓應道：“回稟聖上，草民的父親早已故去，草民不想作不成立的假定。但在草民看來，子知父便不會行事罔背倫常，此為孝順；臣知君便不會倒行逆施，此為忠順，忠順之臣比高潔之臣更可貴。草民若是為臣，也是忠順之臣。”

“忠順之臣比高潔之臣可貴在何處？但見世人追念高潔之臣，忠順者卻寥寥無幾。”官家問他道。

陸桓答道：“如屈子投河以死明志為世人敬仰，其君主被指為昏聵無道，而事實上，楚國遲早都會為秦國所滅，屈子為高潔之臣，但他忠之君卻不會認為他忠；周公平三監之亂，後歸政於王，故去之後世人頌之，君主念之，這就是忠順之臣。此二臣不是才能高低有別，也非出身貴賤之差，全在於所處所念，世人只因高潔之臣結局往往唏噓才多揚筆墨罷了。”