挨家挨戶地與村民們送去。村民們見陸桓回來了，家裡又添了喜事，都替小兩口高興。

秋收結束後，喬長田與村裡人說了修建運渠的事情。和從前一樣，家裡能出錢的出錢抵役，沒錢的就只能去服役了。

陸桓投軍前還有個秀才之名，便被免了徭役，他也是想著如今妻子身體需要照顧，所以整日裡不是窩在家，便是陪著妻子去藥田或山林邊走動走動。

小舍裡新請了管賬和做糕點的師傅，喬小遇鬆快不少，陸桓便拿這事嘮叨她，道說日後不能再事事親力親為，那樣只會讓自己忙得團團轉。喬小遇不理他，顧自算賬清楚了盈虧空間，這才徹底放下心來。

不過說回運渠開鑿這事，才開頭便出現了棘手的問題：官府原定在冬天動工，但負責地形勘察和水性審查的官員道說拖羅河與濟水匯合後，水流速度太快，加上地形複雜，一時間還想不出什麼好法子去修建。

陸桓去縣城採購時有所聽聞，回來便掛了心，是以在晚間吃飯時數度看向喬小遇，卻又覺著難言。喬小遇敏感地發現了，但陸桓不說，她便不問，倒看看夫君能忍到幾時。

因天氣轉涼，夜裡門戶窗牖緊閉。喬小遇半夜醒來，有些內急，輕輕拍了拍陸桓的肩想讓他扶自己起夜，沒想他很快便跟著便側身過來問道：“怎麼了？”

“你沒睡著？”喬小遇驚訝，責怪道：“什麼事能讓你揣那麼久，為何不與我說呢？”

“沒什麼……我去點燈。”陸桓掀開被子起身，將案上的油燈點亮後，快步去衣箱裡拿了件大氅給喬小遇披上，這才扶她朝隔壁的廂房走去。

喬小遇因有孕後經常小遺，家裡為了方便就在廂房處置放了一隻恭桶。初時她都自己起夜，但陸桓擔心她睡外邊萬一掉下床，讓她挪進裡頭睡，所以每每起夜時總會吵醒陸桓。等月份大了，她起身漸漸困難，索性直接將陸桓喚醒使他扶自己去……

因為陸桓守在屏風後頭等她，所以喬小遇覺得小遺聲被人聽著有些羞恥，可她也不好意思與陸桓探討這個話題。

但見陸桓似乎並不覺得有什麼，每每將喬小遇扶回床上歇息後，他還會接著把恭桶裡的東西倒去茅房，打水沖洗乾淨後才回來歇下。喬小遇心裡有些感動，卻也覺著臉上臊得慌，等她慢慢習慣，心裡想的卻是：“都是夫妻了，彆扭什麼勁呢？”

那麼陸桓呢？都是夫妻了，怎麼心裡有事卻不同自己說？

喬小遇心頭泛起一種奇怪的酸澀味道，是以起身時沒當心，腳下踉蹌著竟直接朝後面的屏風摔去。陸桓見狀反應倒快，一手將妻子扶了穩，另一手則將屏風抵正，防著倒了傷人。他呼吸有些急促，擔心地問道：“怎麼樣？有沒有傷到哪？”

驚嚇過後，喬小遇撫著心口搖了搖頭。感受著下身空涼，她連忙推了推陸桓，小聲嘟囔道：“你快出去，我裙帶還未繫上……”