萬鈞沒有好處，他便將自己最初的打算和盤托出。

芙蕖雖驚詫，卻沒有太意外，聞言笑了笑，“若是我的存在，可以幫謝家度過難關，我當然願意，只是現如今，我恐怕是成了拖累。”

“我們到底是一家人，早已是一條船上的螞蚱。”

謝萬鈞言辭懇切，“我還是希望表妹能隨我們一起離開，我姐夫是蘇州長史，雖不一定能撐多久，但至少給了我們一個喘息的機會，等風波過去，表妹是去是留，我都尊重你的意願，當然，我承認，我也是心存僥倖，倘若陛下要尋謝家麻煩……”

倘若姜元義能比傅相先一步出手，或許看在芙蕖的面子上，還可保全謝家。

芙蕖明白他的意思，臉上閃過猶豫。

謝萬鈞已有心理準備，輕笑道，“表妹若為難，我也決不勉強，如今知道表妹身份的人並不多。”

“我不是這個意思。”芙蕖垂下眼簾，復又抬起頭道，“我確實不願回去，但若有個萬一，我也不想謝家因我遭難……”

言下之意，她同意隨行。

謝萬鈞大大鬆了口氣，“那我這就吩咐人幫你收拾行李。”

其實芙蕖根本沒多少行李，有也是謝家為她準備的釵環首飾，綾羅華服，她搖了搖頭，“不必了，輕裝簡行便可。”

與謝萬鈞定了主意，芙蕖轉身回房，在門口時，略微駐足。

遲淵還不知道謝家準備搬遷的事。

算了，他有他該去的地方。

芙蕖在門外深吸口氣，多日以來，第一次在遲淵面前擠出笑臉，朱唇淺笑，款款跨過門檻。

遲淵正靠在床邊看書，聽到腳步聲，便坐直了身體，難得見她笑了，略微愕然，“芙蕖，你……”

難以置信，這段時日芙蕖對他的好，讓他恍恍惚惚覺得又回到了桑山。

“你今日，可是遇到什麼開心事了？”芙蕖高興，遲淵心底也是高興的，桃花眸中暈染出笑意。

芙蕖坐在床邊的錦杌上，醞釀好情緒，柔聲道，“我看你傷也養得差不多了，你該回去了。”

話音一落，遲淵眼底的笑意瞬間褪去，他以為自己聽錯了，“你、你要趕我走？”

“不是趕你走，是你本就該離開了。”

芙蕖長睫垂落，盯著裙襬下露出的一小截鞋尖，終於鼓起勇氣，說出最想說的那句話。

“我可以沒有你，但北辰不能沒有你。”

遲淵頓時如遭雷擊，整個人僵在那裡，只有那句“我可以沒有你”，在他的腦海中來來回回盤旋，像是無情嘲笑他的近日的自作多情。

他居然還以為，自己和芙蕖的關係在修復了。

他還以為，他們還會有將來的。

緩了好久，遲淵都沒能回過神，手裡的書早就被他捏得稀爛，脊背隱隱發顫。

芙蕖沒再說什麼，起身朝他福了福身，權當是答謝他數次在她不知情下的救命之恩，但也，僅此而已了。

轉身的剎那，微風順著窗稜的縫隙鑽進來，吹散她脖頸間的青絲，涼意入骨，不知不覺，又要入秋了。