，只解說幾個”是是是“！’你覺得很有味兒麼？”曹雪芹調侃道：“你說的是個聯句兒，忘了我對的下聯否？”“不敢，”阿桂笑道：“不過我確實不是髒官，說出來自己罵自己麼？”又唸了對聯：有差投為爪牙，有書吏為羽翼，有地方紳董巴結小意，不覺笑一聲“哈哈哈”！

“雪芹先生，我看你還是著書。寫好這部《紅樓夢》比當什麼官都好。”敦敏笑了一陣，正容說道，“然而生計也不可不慮。我到宗學裡查過，你原來只是請了長假。這不費什麼事，銷假就能到差。這裡離城太遠，朋人們有心照應也有點鞭長莫及。”

曹雪芹感激地看了看這兩位初次謀面的兄弟，他在宗學裡的差使是辭掉了的，一定是這兩個私地走門路改了過來。事情不大，足見他們情分，替自己想得真周到……剛說了句“我原在白家疃住過，離城也近，勒敏知道的。弘皙王爺壞事，內務府的人一日三擾，問我部知道怡親王的什麼事，鑲白旗牛錄也換了，踢破我的門檻子，說要‘交朋友’，卻又擺官架子，這朋友實在難當，就避囂來了這槐樹屯……”他沒說完，敦誠使道，“那個雞巴牛錄叫延信是吧？是我家的包衣奴才！我這把扇子丟你這，你亮給他看，他不磕頭我用鞭子抽死他！”敦敏見他眼飭口澀，說話前三竿後三竿的，笑道：“您還搬白家疃去，我那裡有一進小院，您住那裡，沒人敢擾攘的。——連硯齋先生的住屋也都有，我們兄弟早晚請教，也得個便宜，一來宗學裡有個常例進項，二來我們兄弟可以為你託缽化緣，我們沒身份，面子還有，總不叫你再吃那麼多苦楚。你別指望阿桂、勒敏他們，他們就要出京辦差了。錢度、莊友恭更是指望不上，我們閒死了，給你當走狗，磨墨洗硯，你只情寫《紅樓夢》，如何？”雪芹想了想，說道：“二位賢兄弟這麼厚愛，又出於至誠，我恭敬不如從命。等開了春吧——開了春我舉家遷到白家疃！”

當下眾人又散坐吃酒，對詩講謎，敦敏又執意抄了曹雪芹的詩稿，幾個人“兌會兒”也聚了有百十兩銀子，算來一冬酒食不缺，直到天色漸暗，方都冒著暮雪散去，也不在話下。

十三　小雜佐揮扇撞木鐘　大制臺籌劃運錢糧

嫩弱纖細的牽牛藤，不知什麼時候悄悄地從潮溼陰暗的牆角爬出來，用勾須一節一節扒著牆上的縫隙，挺著身子去尋找太陽。在陽光下顯示它特有的嫩綠嬌豔，牆外早已是春風拂柳、芳草如茵——乾隆七年雖然是個“倒春寒”，幾場無聲雨後，春意還是盎然滿院。

江南巡撫尹繼善今天起得特別早，昨天接到乾隆密諭：慶復、張廣泗已將進兵大營由成都移至康定，兵分兩路，北路由巡撫紀山統領自松潘向東南挺進，南路由提督鄭文煥率領，自理塘向西北夾擊。慶復、張廣泗親率中軍駐節康定，待南北兩路會師大金川，自然而然就截斷了小金川與青藏、上下瞻對的通道，成了一個孤島，即使戰事有所不利，只須團團圍定，餓也餓垮了莎羅奔。如今大兵已動，北路軍糧草缺五萬石，南路行軍在沼澤地，毒蟲、水蛭、蜈蚣漸多。有的地方已經出了煙瘴，急需木葉草、水薄荷、敗毒散這些藥品，部文轉批，請旨照準，“著由尹繼善一體採購，已命四川布政使勒敏前來領取，分發諸軍，勿誤！”大約乾隆覺得此事重要，特意還在“勿誤”二字下頭濃濃地圈了兩個硃砂圈兒。昨天，尹繼善簽署手令，開列藥單通告，蘇州、杭州、揚州及江寧藥店，凡有此類藥物一概作官價平價收購。有藏匿、囤集居奇者一律就地正法。南京、杭州兩府衙傾巢而出，務期十日之內採辦足額。同時發了八百里緊急文書諮會河南、安徽，各撥庫銀六十五萬兩調來南京，以備買糧之需。他是個極有條理的人，在百忙中還抽出一個時辰陪著袁枚、黃嵩、八大山人逛了一趟莫愁湖。從容不迫地趕回總督衙門，集合全體師爺、書辦，分工安排了兩件大事，又接見了兩位捐銀一萬兩報效河工的鹽商，這才回衙安歇。又知會簽押房當值師爺，夜裡如有四川、安徽、河南、北京的來人、函件、部文廷寄“不怕打擾”，一律及時報到內寢。所以勒敏、阿桂、錢度、高恆乃至於小路子來南京，他身在臥室都知道得清清楚楚。因預先知道這些人要來，心中有數，該說什麼話自己已經想好了的。所以諸事並不張皇。

尹繼善一如平日，在衙後自己宅院練了一趟太極劍，又讀了幾篇唐詩，帶著兩個小奚奴徑往前院簽押房裡來。此時天色還在朦朦朧朧，幾個正在吹燈掃地的戈什哈見他過來，忙退至道旁請安，稟道：“高大人、勒大人他們昨晚已經知會了當值師爺，吃過早點一道進來。四川來的糧道行走肖路，昨晚沒住館