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黃氏和睞妮子本來已經止住哭了的，聽棠兒這一數落，哪裡還能禁得住？黃氏蜷著身子，雙手抱著點心盤子，哽咽得渾身直顫，只不敢放聲兒。睞妮於盯著一臉慈祥的棠兒，雙目閃爍了幾下，淚像開閘了似的，一湧而出……傅恆看了看錶，已將到子牌時分，見她們哭得不可開交，撫慰道：“別哭了，這種事大家子裡頭多著呢！清官難斷家務事。這孩子是老清泰的，錯不了。你看看那雙鼻翅兒，再看那眼，還有下巴兒，不是魏清泰的，能生出這模樣了？這樣，你們權住我府，回頭我和魏家打打擂臺，打諒他們還得買我的賬！——記得魏家是正白旗的對嗎？”黃氏已經哭得淚人兒一般，聽見問，忙俯下身子，用哽咽的語調顫聲答道：“是漢軍鑲白旗的……”

“這麼著更好，我和他們旗主說話。”傅恆站起身來，略微伸欠了一下，說道：“還叫喜旺家的侍候著，不能當奴才對待。魏清泰是跟聖祖爺征討過準葛爾的，帶著侍衛身份呢！我看睞妮子這身條兒這體格兒，可以入宮去侍候。娘娘病重，宮裡放出去幾百宮女，眼見又要選秀女了，撞一撞運氣，總比這麼苦捱著好。去吧，好生歇息著，幾天裡頭準有好信兒。喜旺家的再給她們換點點心，看揉搓成碎未兒了。這屋裡她們也吃不好，她們是客，好歹別委屈了——聽著了？”

喜旺媳婦忙答應著，又道：“看看我們主子，這為人，這心田——和我常跟你說的一樣吧！天上地下打燈籠，哪裡找去呢？你這一來，就是福星高照災星退，由我們主子薦進宮去，幾年選出來個女官，才叫他們羞得沒地縫兒鑽呢……”她連奉承帶數落還夾著勸慰，哄得傅恆和棠兒都笑了，黃氏母女也破涕為笑，千恩萬謝著辭了出去。

“你今晚真奇怪。”棠兒等外人都退了出去，一邊幫著傅恆脫換衣裳，一邊說道：“軍機大臣拉皮條，送出去一個明當，又幫助一個黃氏！天下這麼大，還不夠你操心的？你是嫌棄了明當，看中了黃氏？不然，怎麼變得跟菩薩似的？”

傅恆解著腰帶，深長透了一口氣，說道：“官做大了，容易變成石頭人。該做的平常事不去做，不給自己種福田，對景兒時候就有禍一一張廷玉多聰明的人，禮部報上來一個請旌表的，說一個烈婦被賊綁在樹上欲施獸行，她護貞不屈罵賊而死。張廷玉說她是受辱而後死，不足為範，不準表彰！這太苛了嘛。我到老了要也做出這種事，你一定得提醒我今日這話！”說著便將手向棠兒胸前伸去，棠兒一把打落了他的手，嗔笑道：“你這人真是，說著正經話還不老成！”傅恆笑道：“我精神遠不及過去了，那老清泰不知吃了什麼藥，倒得問問。”

棠兒啐了一口，紅了臉沒再說話。

十九　議破案李衛講謀略　追往事遺臣獻畫圖

傅恆甜甜地睡了一夜好覺，醒來時已是紅日照窗，猛想起還有許多要務等著辦，一個翻身躍了起來，慌慌忙忙地就披袍子。棠兒正在廊下指派丫頭給鸚鵡調食兒，聽見動靜跨進來，見傅恆忙成一團，正翻枕頭，找腰帶尋襪子，不禁好笑，說道：“也沒看看鐘，還沒打七點呢。眼見就到夏至了，一天長一線。你就忙得這樣——梅香們都死哪兒了，叫主子自己穿換更衣？”幾個小丫頭一擁而入，有的跪下抻襪子套鞋，有的系紐子束腰帶，有的上炕用木梳給傅恆篦頭攏辮子。傅恆只好坐下聽人擺佈，笑道：“往後早叫我半刻時辰，這些事我自己弄。我還想統兵打仗當將軍，都叫你們給侍候懶了。”他鬆快無比大大打了個哈欠，又道：“這就定下規矩，冬天夏天一律卯初起床，洗刷了打布庫、吃點心上朝！”

“罷了罷，”棠兒抿嘴兒笑著端過點心，“就你忠心報國，你看人家訥親，在家裡從來不辦公事不見人。按時辰入朝，上下值都有制度，誰敢說人家不對？你呀，其實學的是張廷玉沒時沒分地辦事。人家還說你擅權，有什麼趣兒呢？”“張廷玉有什麼不好？那是要入賢良祠的！”傅恆笑道：“四十年太平宰相，兒孫滿堂、富貴壽考，你男人巴到這一層兒，是你的福氣！一個男人立了志，沒什麼事辦不成的。自今而始，就是卯初起床。這要立成死規矩。”棠兒道：“好好好，我的國舅相爺大將軍，早起就早起！快著吃早點吧，外頭還有一群大人等著見呢！天剛明時，小七子家的進來說，今兒張相精神好，已經去了軍機處，請