在牌客與觀眾們的吵鬧聲中，卡萊布拽著一個沒有穿斗篷，只穿了短衣、裸露出粗壯肌肉的矮人擠了出來。

粗壯的矮人還在和一個抱著他大腿的牌客廝打著。看來，他就是剛才在人堆裡打起架的人之一。

“滾蛋吧，艾孔，”這個矮人用標誌性的大嗓門嚷道，然後猛地把對手推回人堆：“輸了牌就耍詐，我們矮人沒你這樣的卑鄙之徒！”

他的對手，一個淺黃色頭髮、雙眼不知道因為打架還是因為輸牌發紅的矮人，發出一聲不滿的吼叫，又一次衝了上來。

矮人雖然個子比人類或精靈矮，但體格壯實、重心很穩，讓這個矮人帶著怒氣的衝鋒聲勢不凡。

但是大嗓門的矮人絲毫不畏懼，他舉起手中的木棒架在身前，格擋住了對手的衝擊，然後隔著木棒發力，反而把對手又一次撞了回去。

“哈！”他大聲嘲笑著：“牌也打不過，架也打不過，趕緊回爸爸懷裡喝奶去吧！”

從人堆中又擠出來一個侏儒，他穿著上一個侏儒一樣的皮甲，只是手中沒有武器，而是緊緊捏著一瓶烈酒。

他接住了被大嗓門矮人撞過來的不幸對手，把已經因為酒精體力不支的這個傢伙，順勢遞給其他的觀眾，然後向大嗓門矮人走來，笑著從懷裡掏著錢。

大嗓門矮人把手中的木棒重重扔到一邊，接過侏儒的錢塞到懷裡，說：“帕西瓦爾，你不錯，比那個輸不起的弗堅佬好多了。”

侏儒痛飲一口後，把酒瓶遞給大嗓門矮人，說：“卓爾坦，艾孔輸了一天了，我懷疑他懷裡的工資還能剩下幾個子。”

叫做卓爾坦的矮人大口吞嚥著酒水，說：“如果他錢不多了，那他就不應該玩。想贏錢卻把自己爪子上的毛燒了，俺說這就是蠢貨。現在可好，哪怕我不跟他要我贏的十五克朗，他都要給你叔叔再幹半年的活了。”

“那他可真是太‘幸運’了。”侏儒帕西瓦爾嘲諷道，然後說：“怎麼樣？繼續？”

卓爾坦朝著已經又一次吵嚷起來的礦工們揮了揮手，說：“他們沒等咱們，已經又開一局了。咱們的座位也沒了！算了，玩這麼久要歇一歇的，帕西瓦爾！你多打幾個通宵就明白了。”

侏儒點頭，打了一個酒嗝說：“卓爾坦，還是你懂，我跟著你學了真多！”

卓爾坦樂呵呵地笑了笑，把酒瓶遞給卡萊布，然後介紹說：“帕西瓦爾，這是我的小兄弟，斯特拉頓氏族的卡萊布。卡萊布，這是帕西瓦爾·舒騰巴赫，你未來老闆的侄子。”

兩個上一刻還是陌生人的矮人與侏儒，立即熱情地擁抱在了一起，一邊吹著牛。

卓爾坦看向了卡萊布後面的安東，又問：“卡萊布，這位壯小夥是誰？也是來礦上攬生活的？”

卡萊布吞嚥了一口酒水，被酒精的味道燒了一下，揉了揉眉毛然後恢復了豪爽的表情說：“這可是一位獵魔人，安東大人！他的劍比風還要快，比野山峰的尾針還要準！”

“卓爾坦，信裡你不是說礦上遇到怪物麻煩了嗎？所以我帶他來了！我替他給你打包票，他一來怪物分分鐘全解決！”

卓爾坦睜大了眼睛，走到安東面前，好奇地打量著他，一隻大手還抓上了安東的手臂。

“霍格的屁股墩啊，”卓爾坦說：“這還是俺第一次見到獵魔人。你們都像故事裡一樣猛嗎？”

安東笑笑，接過卡萊布遞來的酒瓶喝了一口，確實度數不低，比路邊酒館能買到的烈不少。他回答：“嗨，我們儘量不讓編故事的詩人和歌手們太丟面子。”

也許是獵魔人的酒量讓他滿意，也許是這句話裡的俏皮勁，總之，卓爾坦吹了一聲口哨，對侏儒帕西瓦爾說：“怎麼樣？活生生的獵魔人！我們帶他去見你的叔叔？”

侏儒帶著醉意揮了揮手，說：“幹嘛？為啥去見那一個老骨頭？飯裡缺鹽了要從他沒頭髮的腦門上刮點補劑？”

卓爾坦打了一個響指，說：“你都忘了？咱們的礦井還被怪物堵著呢！”

帕西瓦爾拍了拍自己的臉，說：“對了！挖到暗河，水淹了二號坑道。見鬼！這麼快就來人解決問題了？我還以為咱們能多打幾天牌呢。”

卓爾坦在侏儒的屁股上用力拍了一下，說：“咱們要再歇下去，我擔心你叔叔要尿血了。就像迷人的瑟蘿第一次跟維瑞丹克王約會過之後說的，‘俺們必須要尊敬老人’。走吧！”

瑟蘿是歷史上一位瑞達尼亞王后的名字，維瑞丹克王是她的丈夫，當時的國王。安東在歷史書上讀到