書房內，昏黃的燭光映照在顧長淵緊鎖的眉間，在他面前，散落著各地官員的政績奏報，以及新科舉方案的細則。窗外夜色深沉，更襯得屋內氣氛凝重。

“鄭王府……”顧長淵指尖輕叩桌面，發出沉悶的聲響，打破了令人窒息的沉默。“凜風，你確定是鄭王在背後操縱？”

徐凜風從窗邊轉身，手裡拿著那封蓋著“鄭”字印章的信函，走到顧長淵身邊。“大人，這封信是今日從學館一個反對改革的學子身上搜出來的，內容雖然隱晦，但屬下仔細推敲後發現，其中暗藏的聯絡暗號與鄭王府的慣例一致。”

顧長淵接過信函，仔細端詳著上面的字跡，信中內容看似只是一些普通的問候，但字裡行間透露出的焦慮和期盼，卻讓他嗅到了一絲陰謀的味道。“看來，鄭王是鐵了心要阻撓改革了。”

徐凜風點點頭，“屬下還調查到，鄭王府最近頻繁與一些文人學子接觸，其中就包括今日在學館鬧得最兇的柳才子。而且，據可靠訊息，鄭王府暗中賄賂了這些文人學子的家人，以威逼利誘的方式讓他們反對科舉改革。”

顧長淵將信函重重地拍在桌上，怒火在胸中翻湧。“好一個鄭王！竟然用如此卑劣的手段！”他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，他知道，此刻衝動行事只會讓事情更加糟糕。

“大人，我們現在該如何應對？”徐凜風沉聲問道。

顧長淵沉吟片刻，眼中閃過一絲精光。“既然鄭王要玩陰的，那我們就陪他玩到底！凜風，你立刻派人暗中調查鄭王府與那些文人學子的來往，收集他們勾結的證據。記住，一定要小心謹慎，切不可打草驚蛇。”

“是，大人。”徐凜風領命而去。

顧長淵獨自一人在書房踱步，思緒萬千。他知道，這場改革之路註定充滿荊棘，但他絕不會退縮。鄭王，以及所有阻撓改革的勢力，他都會一一清算！

突然，顧長淵的目光落在書桌上的另一份奏摺上，那是關於皇帝近來身體狀況的報告。他拿起奏摺，仔細閱讀起來，眉頭逐漸加深。皇帝的身體每況愈下，朝中局勢也越來越微妙，他心中升起一種不祥的預感……

“看來，這盤棋，比我想象的還要複雜……”顧長淵喃喃自語，眼中閃過一絲決絕。他走到窗邊，推開窗戶，望著夜空中的一輪明月，心中暗暗發誓，無論前方有多少艱難險阻，他都要守護這片土地，守護他想要守護的一切。

他猛地轉身，拿起桌上的毛筆，在宣紙上寫下一個大大的“忍”字。

“大人……”徐凜風的聲音從門外傳來，帶著一絲焦急。

“進來。”顧長淵沉聲說道，將寫著“忍”字的宣紙壓在桌案下。

徐凜風快步走到顧長淵面前，面色凝重。“大人，宮裡傳來訊息，錢太監近來在皇上面前頻頻詆譭大人，說大人推行的科舉改革勞民傷財，擾亂朝綱。”

顧長淵冷笑一聲，“果然不出所料，鄭王這是想從皇上那裡下手了。”他早料到鄭王不會善罷甘休，只是沒想到他會如此迅速地採取行動。錢太監是皇帝身邊的紅人，深得皇帝信任，他的讒言無疑會對皇帝的判斷產生影響。

“而且……”徐凜風猶豫了一下，繼續說道，“皇上似乎對改革方案的態度也愈發冷淡，今日早朝，對於大人的奏請，皇上只是簡單地說了句‘容後再議’，便不再多言。”

顧長淵的臉色更加陰沉，他知道，錢太監的讒言已經開始奏效了。皇帝本就對改革持謹慎態度，如今再加上錢太監的煽風點火，他對改革的疑慮必然會加深。

“周太師那邊也開始行動了。”徐凜風又遞上一封密信，“據可靠訊息，周太師正在聯合其他保守派官員，準備聯名上書反對科舉改革。”

顧長淵接過密信，快速瀏覽了一遍，信中言辭激烈，將科舉改革描繪成禍國殃民的政策，字裡行間充滿了對改革的牴觸和恐懼。他將信紙揉成一團，眼中閃過一絲寒光。“周太師，看來你真的是不見棺材不掉淚！”

他深知，周太師是保守派的領袖，在朝中勢力根深蒂固，如果他公開反對改革，勢必會給改革造成巨大的阻力。

“大人，我們現在該怎麼辦？”徐凜風焦急地問道。如今內憂外患，局勢對他們極為不利。

顧長淵走到窗邊，望著夜空中閃爍的星辰，沉默片刻後，他緩緩說道：“凜風，你去一趟宋學究府上……”他頓了頓，語氣變得低沉，“告訴他，就說我……想請他喝茶。”

徐凜風微微一愣，隨即明白了顧長淵的意圖。宋學究