李清遠頓了頓，目光炯炯地盯著顧長淵，緩緩開口道：“學生想問，大人改革科舉，究竟有何益處？我朝沿用舊制數百年，人才輩出，如今改革，豈非是捨本逐末？”

李清遠的發問，正中顧長淵下懷。他等的就是這個機會，一個能夠讓他解釋改革意義的機會。他微微一笑，不疾不徐地答道：“李公子所言極是，舊制的確選拔出不少人才，但這並不代表它完美無缺。如今國勢日衰，百廢待興，我朝需要的是更全面、更實用的人才，而非只會吟詩作對的書生。”

顧長淵環視四周，語氣慷慨激昂：“諸位可曾想過，我朝為何屢屢敗於北狄？為何國庫空虛，民不聊生？皆因我朝選才制度僵化，不能選拔出真正能夠為國效力之人！我所推行的科舉改革，正是為了打破這一僵局，選拔出更懂經濟、更懂軍事、更懂民生的治世之才！”

“一派胡言！”柳才子冷笑一聲，尖刻地說道，“顧大人巧舌如簧，顛倒黑白！依我看，這改革不過是大人排除異己，鞏固權力的伎倆罷了！”

柳才子的話，再次引發了學子們的騷動。他們年輕氣盛，容易被人煽動，一時之間，對顧長淵的質疑聲再次響徹學館。

徐凜風站在顧長淵身後，眉頭緊鎖。他低聲提醒道：“大人，這些人被煽動，恐怕難以說服。”

顧長淵擺了擺手，示意徐凜風稍安勿躁。他深吸一口氣，朗聲說道：“改革觸動了一些人的利益，自然會有人出來阻撓。但改革勢在必行，我顧長淵絕不會半途而廢！”

他轉向柳才子，目光如炬：“柳公子，你口口聲聲說我排除異己，可有證據？你如此汙衊朝廷命官，可知是何罪？”

柳才子被顧長淵的氣勢所懾，一時語塞。他支支吾吾地說道：“我…我…我只是就事論事…”

“就事論事？”顧長淵冷笑一聲，“你所謂的就事論事，不過是人云亦云，毫無根據！我推行的科舉改革，旨在為國選才，任何人都可以提出質疑，但必須要有理有據，而不是像你這般信口雌黃！”

顧長淵的話，擲地有聲，震懾住了在場的所有人。學館內，漸漸安靜下來，眾人開始認真思考顧長淵所說的話。

李清遠再次站了出來，他拱手說道：“顧大人，學生並非有意質疑，只是心中尚有疑惑。大人所言的‘更全面、更實用’的人才，究竟該如何評判？難道僅僅憑藉幾場考試就能斷定一個人的才能嗎？”

顧長淵正要回答，突然，一個蒼老的聲音從學館門口傳來：“老夫也正想問問顧大人這個問題。”門口，一個身穿長衫，鬚髮皆白的老者緩緩走了進來。眾人一看，正是京城有名的宋學究。

宋學究的到來，無疑給本就膠著的局面增添了新的變數。他鶴髮童顏，精神矍鑠，在京城學界頗有威望。他的出現，立刻讓許多原本搖擺不定的學子找到了主心骨，紛紛向他行禮問好。

宋學究捋了捋長鬚，目光銳利地掃視全場，最後落在顧長淵身上：“顧大人，老夫執教數十年，桃李滿天下。依老夫之見，我朝舊制科舉，足以篩選出優秀人才。大人所言‘更全面、更實用’，究竟從何談起？”

“宋老先生德高望重，晚生敬佩。”顧長淵不卑不亢地回應，“但時代在變，舊制也需革新。如今國勢衰微，固守陳規只會讓我朝更加落後。”

“荒謬！”宋學究重重地哼了一聲，“我朝科舉，考的是經史子集，詩詞歌賦，這些都是治國安邦的根本。大人所說的‘經濟’、‘軍事’、‘民生’，不過是些奇技淫巧，豈能與聖賢之道相提並論？”

宋學究的話，引起了不少學子的共鳴。他們從小熟讀四書五經，對聖賢之道耳濡目染，自然對顧長淵的改革方案抱有牴觸情緒。

“宋老先生所言極是！”一個學子站出來說道，“我朝人才濟濟，皆是出自舊制科舉。顧大人如此改革，豈非是說前人皆是庸才？”

另一個學子也附和道：“顧大人，您說要選拔更懂經濟的人才，可經濟之道，豈是科舉所能考量？難道要讓考生去市井之中學習如何買賣貨物嗎？”

一時間，學館內質疑聲此起彼伏，場面一度混亂不堪。顧長淵面對眾人的圍攻，依舊保持著鎮定，但他心中也明白，這場辯論比他想象的還要艱難。

柳才子見此情景，心中暗喜。他趁機煽風點火：“諸位，顧大人巧言令色，意圖矇蔽聖聽！我等身為讀書人，豈能被他蠱惑？”

學館內的氣氛越來越緊張，一些激動的學子甚至開始大聲喧譁，場面幾近失控。