紈素問道：“那這位王小旗……就沒再追問過什麼了，也沒接著再查這個線索了？”

齊張氏道：“他有沒有接著查，這我去哪裡知道？但是他確實沒再追問過我什麼，也沒到我家去問過興兒……我當時還惴惴不安，擔憂了幾日，怕他親自跑來問。後來，也沒過多久，朝廷裡就替齊家平反，大張旗鼓地，為齊老爺治喪。這位王小旗……當時因功，已經升總旗了。他給我看了邸報，還允許我帶回去給興兒看。我看他那樣，更慚愧了。”

她嘴上說著慚愧，面上卻不是慚愧之色，緊皺著眉，倒是一臉的痛惜糾結之色。紈素見了，估摸著她大概又想起了後來齊興兒向登聞鼓院遞狀子，被驚馬險些撞死的事。她遂不再接著問，轉移了話題。

奚笪也在一旁，一邊插科打諢，一邊向齊張氏敬酒，為她佈菜。三人推杯換盞，果然分飲了兩壇武陵春，又喊夥計添了兩壇汾酒來，直聊到深夜方散。

那白日在櫃上的夥計，原本早該下值休息了，為著他張嬸，專問別人換了個班，今晚值夜。他上來幫著撤桌子，又把張嬸扶回去休息。奚笪喊住了他，問了一聲：“小二哥，你在這店裡幹了多少年了？”

那夥計答道：“十三年，十四年的吧。我也記不清了。”奚笪點點頭，揮手讓他走了，向紈素道：“我還想著當年的事，咱們能不能在客棧裡先問一問……至少問問出事那幾天，這店裡都住了什麼人？看樣子是沒那麼簡單了。夥計們都換過一輪了。”

紈素輕笑道：“就算沒換過人，店裡的夥計每日迎來送往，客人和客人能有什麼不同？他也未必能記得那麼久的事。”搖一搖頭，道：“我另想法子查就是。”