不見得還能飛進只活鴿子去了。”

紈素接了籠子過來，有些犯難，道：“這鳥籠子帶出去會不會太明顯了？”奚笪在一旁伸手接過，問抱琴道：“有沒有個布罩子？有些人養畫眉，用來給鳥遮光的那種。”抱琴忙說有，便從樓上養的鳴禽的籠子上給拆了一個罩子來。奚笪把罩子罩上，鳥籠提得高高的，略調整了一下姿勢儀態，紈素在一旁看他，竟活脫就是個提籠架鳥的紈絝子弟，不由得失笑。奚如松這時在一邊道：“鳳鳴大會的事情咱們之後再看情況。”紈素默默點頭，又在出門之前再次跟奚笪確認兩個人的戲碼。

兩人一起走出酩酊閣的樓門。紈素憤憤地鼓著腮幫子，空著手在前面快步走，奚笪垂頭喪氣提著鳥籠揹著大包小包的行李在後面緊追，一邊嘴裡胡亂陪著不是，說些什麼“妍兒你回去千萬別告訴我爹”之類的話。酩酊閣的門房裡，一雙眼睛隱在窗後望著他倆。兩人就這麼走出院門，跨過石橋，在巷子裡很拐了幾個彎，才收了戲碼，改為並肩而行，向先時的院子裡換了兩匹好馬來，縱馬出廬州城去了。

到黃昏時，兩人各牽著馬，已回到了英雄酒家的竹樓之下。英雄酒家今日仍沒有挑出酒旗，但正門是開著的，一樓正面的幾扇竹窗也都開著，倒是二樓客房的窗子都關得緊緊的。紈素估摸著黎秋英幾人可能還在這裡相候，便與奚笪兩人自己動手，把馬拴在竹樓底層的馬廄裡，挑起正門口的簾子進屋去了。昨天招呼紈素和黎秋英的小夥計，見一位少年公子和一位紅衣少女進門，趕緊出聲招呼道：“兩位，今日本店客房滿了，沒法安排住宿，若要打尖，可以在櫃上點菜。”紈素向他眨了眨眼道：“昨晚的蜜酒不錯。”夥計點點頭，道：“都在樓上呢。”便從櫃檯裡繞出來，把正門關上，在簷下又一次掛出了“今日打烊”的牌子。