二層的客房裡，重霄觀幾人和黎秋英都已重新變換了形貌。姜觀主成了富貴人家的老爺，臉色晦暗，一派被酒色財氣泡入味兒了的模樣，倒正適合提個鳥籠在手上。幾個弟子各自扮作夫人，小妾和跟班的小廝。賴黎秋英的“天香妙手”，人物皆有形有神。黎秋英自己扮作了夫人的梳頭小丫鬟，看起來神態畏葸，猶如怯生生的，猶如驚弓之鳥。紈素見了忍不住笑道：“秋英姐扮作梳頭小丫鬟，倒是方便查漏補缺，為諸位補妝了，但做出這麼一副被主子罵慣了的模樣，若是重霄觀幾位仙長不好意思罵人，豈不容易穿幫？”黎秋英還沒說話，旁邊喬留笑道：“果然英雄所見略同，我也覺得秋英姐不適合扮丫鬟的。”黎秋英望了望紈素，未料到她就這樣當著重霄觀眾人的面喊自己秋英姐，與自己大喇喇表現出親近，不知紈素葫蘆裡賣的什麼藥，只微笑不語。

幾人坐在樓上客房裡，略說笑了幾句，喬留便起身下樓，留給幾人說話的空間。奚笪便將鴿籠遞給姜觀主，又說了如今廬州的情況，著重說了說廬州梧桐苑如今被城衛包圍把守之事。紈素在一旁補充細節，神態認真。說到“各地梧桐苑都不知道現在是否能接到傳信”時，姜觀主眉峰緊緊皺起，想了半日，轉向紈素道：“齊姑娘，貧道有個不情之請，還請姑娘聽一聽。”

紈素的笑容像是突然被什麼東西在臉上擦去了。她突然正色問道：“姜觀主，黎前輩來救幾位是為了報舊恩，如今這恩也算報過了吧？”

姜緲道：“重霄觀對黎居士並無多大的恩情，黎居士甘冒危險前來相救我等，我等極是感激。”黎秋英慌忙擺手，又張了張嘴，但不知為什麼，最終還是沒說出什麼客套話來。

紈素又道：“我此番得了師命下山，原本只是為了報我齊家的家仇。但對於仇人到底是誰，我確實一時沒有別的線索，也需要求助諸位，問問諸位這些年有沒有聽說過什麼訊息。自然，我也還要找我妹妹宿真，也還要找……我的弟弟。另外，重霄觀當年收留我半個月，把我交到我師父手上，對於這件事，我齊紈素也是要記這個收容之恩的。為了這恩情，在下陪黎前輩往山上跑這一遭，將諸位帶出重圍，自然不敢居功。”

姜觀主聽出紈素話頭不對，一時思緒翻湧，眉頭緊緊蹙起，卻並不接話，只等著聽她接下來說些什麼。只聽紈素又道：“如今，我妹妹宿真身受通緝，下落不明。我弟弟毫無訊息，生死不知。我的家仇，按姜觀主那天跟我說的，重霄觀也只知道些宿真查過但沒什麼結果的邊角訊息。而且咱們在山中同行三四日，閒聊的機會不少，我與秋英姐逐漸親近，有事並不會瞞著她，姜觀主也是看在眼裡的。但是姜觀主到現在為止，也還沒告訴我其中任何一個線索，只是跟我說‘等到了渡口’，‘等到了船上’，‘等安頓下來’。如今姜觀主又有‘不情之請’，希望我聽一聽。但恕我齊紈素直言，姜觀主你的這個不情之請，我不願意聽。”

屋裡陡然一靜。懷夢等幾人皆張口結舌她們與紈素和黎秋英兩人同行多日，一向覺得紈素十分隨和可愛。此刻見紈素突然變臉發難，極為意外，一時不知道該如何緩和氣氛。黎秋英本來想居中打個圓場，自己想了想這幾日路上情形，一時竟也莫名覺得有些灰心，遂不言語。奚笪坐在屋角里，只覺得這話自己又開始聽不太懂了，但他心裡隱隱覺得，此刻自己最好不要插言為好。

姜緲神情複雜地望著紈素，半晌，開口道：“齊少俠誤會了。貧道只是……”想了想實在沒法辯解。這幾日她確實一直故意未提及紈素的家仇，但倒也不是不願意告訴她訊息的意思，只是隱隱覺得還不到時候。但此刻一想，倒確實像是給拉磨的驢在頭上吊了根胡蘿蔔。她自覺無可辯駁，索性接著說起她的‘不情之請’來：“貧道只是想請齊少俠向閩粵兩省去尋一尋宿真，她受我所託，一路南下去找大長公主，但我確實不知道她是走的水路還是陸路。齊少俠去往閩粵，一路打聽訊息，若尋不到宿真，可直接去見大長公主。貧道寫封信給少俠帶著，等少俠見了大長公主，可以問一問她，可能她是能知道宿真的下落的。”

紈素的眼睛冷冷地盯著姜緲，突然從鼻子裡笑了一聲，道：“是嗎？幫在下找妹妹這種事，也談不上是姜觀主對我的什麼‘不情之請’了，倒應該是我來謝謝姜觀主，肯為我傳信給大長公主，幫我尋找宿真，是也不是？不過我倒是有些好奇，既然姜觀主的一封信就能帶我見到大長公主，那你叫宿真去傳信求援，為什麼還要給她眉山耳璫那種級別的信物呢？”

紈素坐著不動，不等姜緲回答，繼續道：

“