上面的州府官員懲辦。所謂吃一塹方能長一智，你已然被天廷處死了一次，猶嫌不足，還要受二番苦頭麼？”

鼓猛聞言一怔，繼而笑道：“你說的不錯，我且饒他一條性命。他日若是州府的官員依舊庇護於他，那時我再回來將他們一併吞吃不遲。”收了原形，依舊還是紅巾黑袍的打扮。

祁縣令看鼓猛要走，不覺訝然道：“你手中的寶劍……那寶劍……”驀然驚覺，忖道：“它是妖怪，我如何還能惹惱於它？”改口陪笑道：“我那黃金短劍孝敬了你老人家也是應該的，只是那長劍卻是朝廷的貢品。若是上面怪罪下來，莫說小人要受到懲處，便是本縣的無辜百姓也會一併受到牽連。”

鼓猛哼道：“你這貪官如何也體恤起轄下的百姓了？這黃金短將我便笑納了，至於那貢劍，你讓這三位娃娃明日到城北林中的亂葬崗找我，我若是高興，自然會將此劍連同那申公壽的解藥雙手奉上。”長嘯一聲，戾利之極，轉瞬化做一股青煙而去。

過得多時，眾人見衙門大堂之上再無動靜，張頭探望良久，心中稍安，盡皆長嘆一氣，又默默走了回來。祁縣令惱恨他們甩手而去，好一番破口大罵，繼而領著眾差役撲通跪倒，訕訕笑道：“方才有眼不識金鑲玉，看下人魯莽，竟然叫三位貴客受驚了。還請明日亂葬崗一行，能夠凱旋而歸，奉劍還縣。”

楊起叫苦不迭，暗道：“這是一個極其厲害的妖怪，明日它若是不肯將貢劍給我，難道我們還強奪不成。只怕惹惱了它，貢劍未曾到手，自己卻被它害了。”只是不好推辭，無奈之下只好答應。青衣微微一笑，默不作聲，那黃松卻是大驚失色，憂慮不已。

衙門眾人俱是歡喜不止，立刻傳人奉獻上好的飯食。青衣無妨，那二人卻是早已飢腸轆轆，狼吞虎嚥之下，不消一盞茶的工夫，滿桌的雞鴨魚肉已然如風捲殘雲一般，被吃了個乾乾淨淨。

黃松肚腹結實，不覺又哀聲嘆氣，被楊起呸道：“你方才吃飯之時，果真是心無旁騖，一門心思只在桌上的飯菜。如何吃完以後，又生出許多的憂慮，叫著邊上的人也一齊煩惱了？”黃松滿臉通紅，不肯言語。稍時便看祁縣令過來，極其殷勤恭敬，親自將三人引入後院廂房安歇。

此時正值黃昏，三人自修仙島而出，一宿未眠，好容易尋得了一處口岸，偏偏被人陷害，平白受了一通無妄之災，卻是不能休息得一分一毫。現下暫且被安頓下來，自然該好好安生養息，除卻一身的疲憊才是。

青衣仰臥於床，呼吸均勻輕細，雙手疊伏於小腹之上，甚是安詳恬靜。黃松翻身側躺，忽兒輾轉，忽兒嘆惜，雖是閉上眼睛，但為心中不安所擾，卻是不能入睡。

楊起懷揣幹莫小匕，也是滿腹的心思，暗暗念道：“我這一把匕首雖說是鋒利，吸得了一些的妖氣，卻未曾看過什麼神通變化。莫非是茶齋老兒恐被我們糾纏，是以故意說上一些謊話來矇騙我們麼？”

看窗外夕陽殘照，淡金之光依稀漾出淺血之色，不由生出種種顧慮，暗道：“那鼓猛雖然不傷善人，但畢竟也是一個吃人的大妖怪。它若是依著性情肆意胡為，明日裡看了我去卻話不投機，又豈能安然放我離去？”漸漸心中煩躁，悄悄推開房門出去。黃松微微一愕，思忖再三，卻不跟隨。

門外伺候著一個家人，看見楊起，慌忙迎上前來。楊起道：“我四處去走走，稍時便回來。”出了縣衙大院，重又來到桃花渡口，無意回頭一看，見那家人隔著七八丈的距離默默注視，看楊起瞥來，慌忙轉過頭去，從一個魚販的手上接過一條鯉魚端詳。

楊起心中好笑，待細細一想，喟然自語道：“他怕我偷跑，是以緊緊跟隨。明日若是不去那亂葬崗，鼓猛道我失約，只怕會遷怒於縣衙眾人。我終究還是不能走的，所謂劍俠仙義、得證大道，其實也不過如此吧？”忽兒靈光一閃，跌足道：“我前幾日還是藥鋪的夥計，什麼時候成了劍俠了？便是逃了，那又能怎樣？”思前想後，愁腸百結，甚是無可奈何。

他走得兩步，看見迎面而來一人，於是向右避開。誰知那人放著前面的空檔不要，也縮身躲避，結果有被擋住了。楊起往左而去，卻聽得那人道：“讓你，讓你。”往另一側挪去，卻又被阻隔了。

如此三五次的反覆，二人始終不能前進。楊起心中煩躁，滿臉不悅，道：“也罷，我不動了，這周圍左右任你行走便是。”那人本已邁出一步，聽他言語，冷哼道：“同樣是擋路，為何你偏偏不動，反要叫我繞開。”於是抱臂而立，扭頭看向一旁，果然不再動彈。

楊起細細觀看