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&esp;&esp;他口中的酒樓並不遠，沿溪而建，知消徒步一盞茶的時候便到了。

&esp;&esp;這樓足有兩層之高，上有一匾額，邊上所提金字，便是酒樓名。門前植兩株柳樹，只是如今正處深秋，上邊的細長葉泛著枯黃，像是稍稍一碰就要掉的。

&esp;&esp;這會兒正值用膳時，酒樓中往來人多，生意也興盛，倒不會被這柳樹襯得蕭條了去。

&esp;&esp;阮玉儀從未進過此處，也不曉得該往何處走，便跟在姜祺身側，且稍落他一點，如此方不至於被人瞧出來。

&esp;&esp;而姜祺看起來倒像是此處的常客，方踏進門檻，便有夥計迎上來。他微弓著腰，恭敬地笑道，“殿下可算來了，這幾日怎的不見您的身影？”

&esp;&esp;“有祖母約著，哪裡能得空過來，”他隨口回了句，便問，“你這兒可還有空閒的雅座？”

&esp;&esp;像他這般的皇親貴胄，只消與酒樓說一聲，主事的便會專為他們留了地方出來。便是長久不來，也不會叫旁的人坐了去的。

&esp;&esp;聞言，那夥計忙奉承道，“都給您留著呢。”他不自覺瞥了立於姜祺身後的那女子一眼，沒待看清她的面容，又趕緊斂下眸子。

&esp;&esp;坊間都道鬱王世子風流成性，旁人見的是他身側雖頻頻換著不同的姑娘。可像夥計這般時常與之接觸的，就知曉他來酒樓的次數，實際上比去不遠處的風月樓還要多。

&esp;&esp;“還不引殿下過去。”夥計不敢怠慢，揚聲對另一人道。倒不是他偷懶不樂意動，不過是他只負責在門邊接待，再往裡，便沒他的事兒了。

&esp;&esp;若真說起來，近身伺候這些貴人是油水最足的活計。一般只要辦事利索些，便可輕易得了小費，若是出手闊綽些的，便可抵得小半月的月給。

&esp;&esp;這邊姜琪等人由另一名小夥計引上了樓。

&esp;&esp;在旁的桌席裡穿行間，屢有伴酒的姑娘朝他遞來風情一眼。

&esp;&esp;“殿下這是要上哪兒去，可要奴家作陪?”

&esp;&esp;姜琪擺手，應付道，“今日自有佳人相伴。”

&esp;&esp;阮玉儀不太習慣這般的喧鬧，只覺得耳邊嗡鳴。各色的綾羅綢緞，金鈿玉釵在她眼前晃過，談笑聲和祝酒歌錯雜在一起，叫她覺著周遭景色不似真切，晃眼得緊，於是便低了頭去。

&esp;&esp;直到進了雅座，掩上了房門，她方才覺著那些鬧人的聲音都被隔去了大半，耳邊一下清明不少。

&esp;&esp;再看四下，說是一間，其實是算得上兩間的大小，中間由一花鳥屏風隔了去，因而又分作內外兩間，裡邊那間連著窗柩，坐在幾前，只稍稍側頭，下邊一窗子的人煙阜盛便入眼來。

&esp;&esp;外間則連著門，因著窗牖大開，白日的光線、夜裡的燈火，皆可從此處進來，遂從外間是能瞧見屏風後的影影綽綽的，只是再多便見不著了。

&esp;&esp;姜祺注意到她才鬆開的眉，便問道，“玉儀可是有何處不適？”

&esp;&esp;“並無不適。”她微微搖頭。許是他表現得熱切，叫她覺得不論是直呼她的名諱，還是眼下的關切，都分外自然。

&esp;&esp;既知她安好，姜祺便引了她坐下，緊接著便有夥計拿了菜譜進來。他並未接，而是問道，“之前負責這間雅座的人呢？”

&esp;&esp;那夥計怔愣了一瞬，明白過來他指的是從前為他上菜的那人，解釋道，“他家中有事，暫且不再此處。”

&esp;&esp;若是往常，那人便直接詢問，是否還是與以前一般的菜色了。眼下人不在，就需要他再點一遍，他素來是不喜繁瑣的。

&esp;&esp;不過姜祺只問了一句，便接過菜譜來看，面色如常。

&esp;&esp;這叫那小夥計鬆下一口氣。這位殿下雖未習得皇室半點規矩，可還算是氣性小，好伺候的。若換了旁的貴人來，是指不定要發一通脾氣的。

&esp;&esp; 躲藏

&esp;&esp;待小夥計帶上的門後，除去木香及姜祺帶在身邊的小廝，屋子裡便只餘下阮玉儀和他。