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&esp;&esp;漸漸地，恐懼悄然變了味，不甘從她的眼瞳中流淌而出。

&esp;&esp;她的指尖摳刮過地面，壓抑的聲音像是從枯井之中傳來：“聖上……既然早就知道，為何不拆穿臣妾？”

&esp;&esp;如果他一開始就知道。

&esp;&esp;如果他從來沒有對她有過真心。

&esp;&esp;那她這三年陪伴又算什麼？

&esp;&esp;為何不早早拆穿，為何不在離開邊關時就下令誅殺，也好過帶她回京，給她寵愛，把她捧上高枝，讓她忍不住心生遐想，妄想著終有一日能夠撼動他的心，不是麼？

&esp;&esp;乾政殿內，悄無聲息。

&esp;&esp;空氣彷彿被凍結。

&esp;&esp;楚凌沉的回答遲遲響起：“只是為自己謀劃，並不是過錯。”

&esp;&esp;他的聲音淡淡的，非但沒有惱怒，反倒是透著一絲贊同的。

&esp;&esp;他彷彿是在訴說著一件與自身無關的事情：“那封信既然沒有生效，便只是無關緊要的事情，無罪自然不咎。”

&esp;&esp;這恰恰是他選擇宋莞爾的原因。

&esp;&esp;她是一個不論何時何地，都十分知進退的人。

&esp;&esp;“無關……緊要？”

&esp;&esp;宋莞爾愣愣抬頭，發現楚凌沉的神態也是淡淡的，沒有一絲波瀾。

&esp;&esp;她忽然意識到。

&esp;&esp;她以為早就死去的秘密，楚凌沉並不介意，甚至……懶得揭穿。

&esp;&esp;這發現讓她忘記了恐懼，眼淚順著鼻尖落到地上，隱沒在地磚的縫隙裡，一切安靜地好像已經死去。

&esp;&esp;她沙啞開口：“臣妾……知錯了。”

&esp;&esp;她大約是，賭輸了吧。

&esp;&esp;宋莞爾閉上了眼睛，苦笑道：“臣妾此行是為族兄來請命。”

&esp;&esp;她是宋莞爾。

&esp;&esp;只要有一息土壤，她就能夠找到自己紮根的位置。

&esp;&esp;“我族兄說，他已查到散佈藍城舊案謠言的人與邊疆一股悍匪有關，他請命，願帶人前去清繳追查。”

&esp;&esp;“聖上，宋莞爾與宋家，依然願為聖上分憂。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;日落西山，宋莞爾頹然離開乾政殿。

&esp;&esp;洛子裘與她擦肩而過，看見她臉上寫滿了暗沉的顏色，他愣了愣，再走進楚凌沉寢宮時，便多留了個心眼。

&esp;&esp;寢宮內果然沒有點安神香。

&esp;&esp;洛子裘在他面前行禮道：“灰騎已經傳回飛鴿傳書，他們已經抵達御庭山，明日日出之前，便可將火種帶回，重燃長明燈。”

&esp;&esp;楚凌沉點了點頭。

&esp;&esp;洛子裘走到香爐邊，隨手往香爐裡扔了一些去火清心的香料，再回頭看楚凌沉，卻發現他看起來神智清明，並不像是剛剛情緒失控過的模樣。

&esp;&esp;洛子裘想了想道：“聽說陛下將皇后軟禁在了佛骨塔？”

&esp;&esp;楚凌沉沒有作聲。

&esp;&esp;洛子裘又問：“陛下是想保下皇后麼？”

&esp;&esp;今日清晨佛骨塔發生的事，已經傳遍了朝野上下，他原本以為以楚凌沉的性格，應該是會借力打力，挑撥新舊戚黨的矛盾，卻沒有想到楚凌沉竟然與太后做了同樣的選擇。

&esp;&esp;他不僅軟禁皇后，還命灰騎星夜兼程，前往皇陵再次取火種。

&esp;&esp;這顯然不是最天衣無縫的方法，卻是唯一可以完完整整保全顏鳶這個皇后職位的辦法。

&esp;&esp;洛子裘想了想，坦然道：“之前微臣建議您與皇后合作，是因為定北侯的助益對陛下穩定朝局有益，而如今藍城舊案被翻出，定北侯怕是難以收場了。”

&esp;&esp;即便是忠臣良將，屠城這種事情