不遠處，營地的機械吊臂正緩緩運轉，有工兵在搭建更牢固的防禦工事；空地上停著好幾架直升機和雪地運輸車，載滿了物資與士兵，正準備再開往廢墟深處，進行後續清理。再往更遠處看，雪原無限延伸，白與灰的交融在視野盡頭與低垂的天空連為一體。一絲太陽的斜光從雲層縫隙裡漏下，斜照在冰面上，反射出冷峻的光澤。

林婉望著這片天地，心裡五味雜陳：“要是沒有黑袍術士和那些怪物，這裡的風光該多震撼人心。”

蕭遠哈哈一笑，卻帶著唏噓：“是啊。不過換個角度想，咱們若不是追著邪教來，還真不一定有機會看這極寒美景。”

王靜插嘴：“可惜每次都是匆匆趕來打仗，沒個好心情。”

三人言語裡，竟透出一絲惺惺相惜的無奈。從當初的輪迴療養院，到幽谷囚室、亡靈浮屠、罪影浮城，再到如今的極地主陣，他們一路走來，就像被命運驅趕著奔波，每次都將刀刃對準最漆黑的深淵。何時能真正鬆口氣？他們誰也不知道。

林婉抿了抿嘴唇，猶豫片刻才說：“你們還記得嗎？之前我們說過想去海邊度假，好好享受陽光和海風，現在看來，又不知道能不能如願……”

蕭遠馬上插話：“嘿，這你就別太悲觀了。至少按照李教授的打算，等我們回研究所提交報告後，他應該會批給我們幾天假。真的能休息一下。況且‘永劫之門’之類的東西，還不知道是否真的存在，甚至是哪裡。短時間也追查不出結果，咱們總不能二十四小時都泡在實驗室吧？”

王靜聽他這麼說，心裡微微一暖。是啊，或許可以稍微樂觀一點。就算黑袍餘孽還沒徹底消失，也不至於立刻捲土重來。她輕嘆：“希望如此吧。誰知道世界何時再來場變故。我們畢竟不是超人，也有疲倦的時候。”

林婉看著兩位同伴，眼圈裡浮現出一絲潮意，但她沒有哭，只是很努力地笑了笑：“至少走到現在，我們還在一起，這就夠了。”

蕭遠一拍她肩膀：“對。大不了再殺一場唄！誰怕誰。”

王靜沒好氣地戳了下蕭遠的額頭：“少說大話。回去先把你的肩傷治好。要真再出事，你可別扯到我們倆替你擋刀。”

三人就這麼互相打趣，站在冰坡上眺望大地與天空，儘量讓自己的內心獲得片刻安靜。或許，當他們不再憂心“下一場戰鬥何時到來”時，這才是真正的自由，但恐怕距離那一天還有很長的路要走。

風越刮越烈，他們漸漸覺得臉都被凍得僵硬，便互相攙扶下山，準備回營地裡。走到半途，卻見那邊傳來幾聲直升機的轟鳴，還有擴音器的廣播：“前方突發強風預警，所有外出行動暫時取消，請在營地等待下一輪天氣通報。”

“不好，看來要起暴風雪了。”王靜抬眼看那雲層，果然烏壓壓地聚攏過來，預示一場大的極地風暴即將降臨。

林婉嘀咕：“這下連後續清理工作都得暫停。也好，算是給大家一個強制休息吧。”

蕭遠聳肩：“希望風暴別太猛。零下五十度可不是好玩的。”

三人說話間，加快腳步下到營地。四處都在忙碌收攏裝置、固定帳篷，準備抵禦風暴。王靜等人也沒閒著，立刻加入隊伍，幫助整理一批放在露天的檢測儀器搬進室內，又把一些尚未處理完的物資搬往安全區域。經過一個多小時的忙碌，外面的天色徹底昏暗下來，狂風捲著冰雪呼嘯，拍打營地外牆，發出轟隆悶響。

營地指揮官康納斯釋出緊急通知：“所有人進入防風狀態。暫時關閉大部分戶外行動，減少不必要外出，避免在風暴中迷失或遭受冰崩。”

這一來，原本井然有序的場面又變得混亂，許多新到計程車兵或研究員首次經歷極地風暴，一時慌張無措。好在先遣隊等資深人員紛紛出面組織，才讓大家各就各位。

等風頭稍穩，夜色完全籠罩時，王靜、林婉、蕭遠才有機會回到自己的臨時宿舍帳篷。也許是疲憊到極點，三人都沒再多話，簡單吃了點壓縮乾糧和熱湯，就各自倒頭睡了。冰原之外的世界仍在繼續運轉，而此刻他們只想在風聲中沉沉入眠。哪怕是破曉前最後的彷徨，也必須帶著一線希冀去面對未知明天。

大約凌晨時分，風暴最猛烈的時段悄然來臨。營地外圍的警戒照明在狂風中搖晃，雪塵被捲上數十米高空，天與地幾乎融為一色。聯盟的警報器時不時響起，通知大家注意營地某處帳篷被吹翻或斷電，需要緊急修補。王靜彷彿在昏沉中聽到對講機的雜音，卻並未驚醒，直到……

一陣短促的呼叫聲從她