請你們對比一下記憶。”

林婉快步湊到操作檯，盯著那銅板，不由得一怔：上面一小行弧形符文，確實與她當初在幽谷囚室尾部墓道見過的“冥想咒”有些相似，只是當時的線條更簡潔，而這裡刻得特別繁瑣。她伸手示意取來放大鏡，仔細觀察一遍，確認其中多了好幾道類似“陰刻增幅”的符腳。“嗯……確實有相似之處，但更多是進階版還是變體，很難說。”

方教授點頭：“對，就是變體。我們用符文對照庫比對，發現它們並非一脈相承，而更像是不同地區、不同時代的人各自修改過一套原始咒文體系，逐漸衍生出多個分支。黑袍術士可能在此基礎上融合了自己的邪術。”

蕭遠聽得頭大，卻還是努力插話：“那跟我們後續要注意什麼？這塊銅板上又寫了啥新東西嗎？”

一名留著短髮的女研究員回答：“目前只破譯出約三分之一，內容大多是自誇式的邪教文段，稱什麼‘吾等承受冰與血之洗禮，將照亮虛空之門’……比較大的收穫是，這裡出現了‘信標’一詞——‘吾等已在汪洋、絕境與沉淵佈設信標，只待彼岸呼應……’跟你們先前提到的‘永劫之門’似乎有某種關聯。”

林婉聯想到那詭異的銘板、殘稿，不由得心裡發緊：“信標？就是路標、燈塔之類的意思？難道那些深海、雨林、極寒據點，都是他們安放‘信標’的地方？方舟主陣只是最重要的一個節點？”

方教授輕撫鬍鬚，沉沉道：“有可能。之前你們摧毀的那些遺蹟或祭壇，都是分支核心，但也未必就是全部。萬一還有別的隱蔽點，尚未被我們發現——那些地方也許存放了同樣的‘信標’，以便完成另一種陰險佈局。”

王靜輕輕敲了敲操作檯，一時無言。她腦中回想起自己一路走來的戰鬥：幽谷囚室、亡靈浮屠、罪影浮城、深海怨靈實驗場、雨林詭異陣地、再到如今極地主陣……每一次的破壞，都令黑袍餘黨敗退，卻也讓他們一次次出現更瘋狂的手段。若他們真在世界各地埋了無數“信標”，誰能保證不再有另一場浩劫？

“不過，先別過度緊張。”方教授似乎也看出三人的沉重心情，安慰道，“這些都是推測。至少我們知道，大部分核心據點已經被連根拔除，目前的餘黨再厲害，也無法迅速興風作浪。”

“但我們必須留意啊。”林婉低聲嘟囔，“一旦他們真有方法湊齊信標，引爆所謂‘永劫之門’，後果比方舟計劃還糟。”

其他研究員也神情嚴峻，卻無人能給出確切答案。就在這時，一名帶著口罩的技術員端著一個小托盤走過來，上面放著剛剛清理出的幾枚戒指與符文吊墜，看起來像死去的黑袍術士隨身物品。其中一枚戒指的戒面刻著一隻張牙舞爪的怪獸浮雕，隱隱間帶著詭異的暗紅光澤。技術員指著它說道：“這枚戒指上含有少量的符能殘餘，可能是中階控制類咒文，用於驅使怨靈或亡魂的簡易儀式。我們打算進一步拆解，但需要你們的確認，看看是否曾在其他地方見過相同的制式。”

蕭遠拿起來翻看兩眼，突然皺眉：“看著有點像當初在罪影浮城發現的那種‘血紋戒’，只是圖案不一樣。當時被用來控制喪屍或怨靈怪物。”

王靜湊過來，略加思索：“對，罪影浮城那邊是個猙獰骨頭形狀的印記，這裡是怪獸，但可能用途相似——作為中階指令媒介。看來黑袍術士在各地據點或實驗場都發放過類似法器，讓手下能快速操縱怨靈。現在既然咱們把這裡摧毀，這些戒指也就無從發揮了。”

技術員瞭然地記下，放回托盤。方教授見四處也沒別的需要三人當場識別的東西，便道：“那就先到這裡。我還得忙別的檢驗工作。多謝你們。”

林婉和王靜、蕭遠點頭告辭，一轉身，才發現自己的背脊都滲出些微冷汗。連日來接觸的這些物證、符文、殘片，哪一件不是帶著幽暗的氣息？而黑袍術士的陰影，還在全世界範圍內留下太多痕跡。主陣毀滅帶來的那點“勝利喜悅”，一日比一日消散。

從符文檢驗區出來，三人都覺得有些悶。蕭遠開玩笑說：“正好天還算亮，我們散散心吧。總不能一直在帳篷裡跟那些破銅爛鐵為伍。”林婉和王靜都頗感疲憊，也想呼吸一點野外空氣，便一起往營地邊緣的山坡走去。

營地北面是一條山脊狀的冰坡，海拔不算高，攀上去只需十來分鐘。由於風力較大，聯盟並未在那邊設固定哨卡，只是放了幾個移動探頭。不久後，三人來到山坡頂，一陣寒風呼嘯而過，吹得他們不得不裹緊外套。但站在這高度，也能俯視整片營地和遠方遼闊的冰原景色。