兵法有云：“運籌帷幄之中，決勝千里之外。”

袁世凱有三手準備，一是看緊了眾人，二是推著手下出頭，三是等到寶藏起出來之後，不管是日本人得手也好，革命黨得手也好，北洋軍直接硬搶過來，說到明火執仗普天之下誰是他的敵手。所以開完會後，袁世凱挨個召見北洋統領，調兵遣將，抽出了五千人的兵力帶上洋槍火炮，奔往東北，化裝潛伏，伺機動手。

為了以防萬一，手到擒來，袁世凱此次決定親自出馬，前線督戰。

曾德鴻與隆泰靠著小德張從宮裡淘出來的大清地理堪輿集萃，合著羊皮踞一幅一幅地比對，直看了三天三夜兩眼發昏，方才找出與踞上圖畫匹配的山川河流乃是在哈達嶺——此地北起松花湖，南至遼寧撫順，位處伊舒地塹與輝發河河谷之間，是輝發河與鰲龍河、飲馬河與東遼河的分水嶺。蓋此間山脈連綿起伏，銜接大黑山脈與伊通平原，境內大小河流一百二十八條，隸屬遼河和松花江，兩大水系首尾相連護持中央，正與天象對應。

曾德鴻一行到達吉林哈達嶺已經兩日。天氣步入初冬，哈達嶺森林密佈，地拔山高，相比平原地勢寒冷許多，剛到山腳下，便已是朔風刺骨，及到半山腰上完全成了一片冰天雪地的景象。

錢三選定一處平臺落腳，眾人支起帳篷，點燃篝火取暖。

自從離開奉天，千惠子顯得越來越反常。本來打了嗎啡針，按道理來說，應該是渾身倦怠，千惠子先前便是這般，給她的份量最重，每天基本上都躺著睡了，近日忽然精神煥發，嗎啡絲毫不起作用，而且越發煩躁，睡眠越來越少，只要一躺下便會噩夢連連，曾德鴻尤為擔憂，莫不是用藥過量，迴光返照之象？

隊伍中有大夫替她把了把脈，卻是脈象洪大，蓬勃有力，絲毫不見病態，關海山略通醫術，也感到詫異，查驗之後與曾德鴻說道：“怪哉，這丫頭體內氣血奔騰隆盛，猶若大江大河，順暢淋漓，莫說有病，實在是比你我身子骨還健旺！照脈象看，活個百八十年沒問題！”

但關海山同樣憂心忡忡，俗語說，‘反常即為妖。’，再者說，千惠子自己也感到渾身面板緊繃，躁動不安，關海山想了想，採了些敗火安神的藥材煎水給她喝，可是沒料到湯藥完全沒有效果，大黃已經加到常人的五倍，絲毫不頂事。大夫已經嚇住不敢用藥，眾人商量，最終傳了套禪宗調息入靜的法門給她，想那靜而後能定，定而後能安，盼望借住佛法能夠壓制她體內莫名其妙的邪火。

果真佛是大醫王，這法子好使，千惠子慢慢平復許多，曾德鴻長吁口氣，略為安心。

婉清這次出門比先前謹慎，不但備足了物事，還帶走了奉天老宅豢養的五條獒犬，這些獒犬都是當年西域的活佛從喜馬拉雅山帶來相贈的，體大如驢，吼聲如獅，早前老王爺養在草原上，當做牧羊犬，看護牛羊，後來牧民們逐漸發現這些藏獒力大無比，能夠撕碎狼豹，十頭狼也抵不過一頭獒，於是不斷有人求到老王爺割愛，老王爺不肯，只道昔日番僧在他府上留話：“九犬成一獒，此物能去鬼穢，辟邪鎮宅，乃我藏傳佛教的護法神獸，老王爺今日不得見它大威力，不過做日常遊牧狩獵之用，將來格格卻是有朝一日用得上。”

多年以來，婉清始終記得這番話，心想那藏僧所謂的因緣，或許便著落在此行。

既有藏獒遊走在帳篷之外看家護院，眾人便顯得處之泰然，可以踏踏實實地睡上安穩覺——哈達嶺畢竟是深山老林，野獸出沒頻繁，寡不敵眾乃天地間不可更易的生存法則，眾人再是武藝高強，也無法抵擋虎豹豺狼成群攻擊。

千惠子每日兩個時辰打坐修禪，出定之後便與獒犬打成一片，整日調教。那些獒犬也買她的帳，通靈慧達，竟顯得十分親暱，不論跑到哪裡撒野，只須千惠子一唿哨，立刻跑回來乖乖的蹲坐在她跟前，有時候連婉清都招呼不住，弄得她無可奈何干笑。

離九星連珠還有些日子，時間上顯得富足，但凡事總得講個萬全萬安，安營紮寨沒兩天，曾德鴻便帶領眾人忙活開了。

曾德鴻率領隊伍登上龍崗山頂，向下俯視，只見中央平原開闊處突兀立起十六座孤山，其中七座狀若北斗，向當地人打聽，原是喚作‘七星山’，也叫做七星寶地，七星落地，更令人驚歎的是這七座山峰乃是活火山，山頂硫磺遍佈，溫泉極多，平時一年四季總有不少人趕來泡上一泡，不但舒緩筋骨，還有散寒除溼，治療內傷的神奇功效。

只不過最近半年來，這七座山峰突現異象，地震連連，山頂不時噴射濃煙，連溫泉也變得炙