香氣是很濃的薄荷味。沒有科學驗證，她也不知道木薄荷健不健康，但她肯定這比尼古丁要好用一點。

心情舒緩了許多，華桃墨素斜眼瞧著靠著牆的弗蘭西。

“弗蘭西大人，這東西當真不錯。弗蘭西大人一直有吃木薄荷嗎？”

“一直說不上，木薄荷在埃斯瓦爾很難種植，大多從林森達爾進口。”

“林森達爾？是另外一個城地嗎？”

“是的，林森達爾專門種植和販賣植物和草藥的城地，木薄荷僅是他們的產品之一。林森達爾還有更刺激的草藥，比如小姐剛才說的菸草，或者迷人花香等等藥物。”

“如此一來，這木薄荷不就很貴重？需要從別處進口的話，價格不菲吧？為什麼會在廚房放著？”

弗蘭西摸著頭，稍感不好意思：“回小姐，是我動了手腳，讓商會的人夾帶進來的，這件事——”

華桃墨素自然理解弗蘭西的感受，她笑著點頭：“這事天知地知，你知我知，不會有其他人知道。”

“弗蘭西，謝過華桃墨素小姐。”

“不過話說回來，弗蘭西大人是何時進入神宮的？華桃墨素自覺記憶力尚好，卻沒有見過在神宮進過弗蘭西大人的記憶。”

“想必華桃墨素小姐也聽說過，今年有3人申請進神宮的人。”

也就是說，弗蘭西是3人中的一個。

華桃墨素記得，瓦魯多說過其中有兩人是受到安排過來的，這麼來看弗蘭西應該是友方。如此一來，她不知道身份的還剩一個人。

“弗蘭西大人知道3個人裡，除了大人和瓦魯多，剩下的那個是誰嗎？”

“第三人是名為多尼·阿莫尼的女性，她屬於伊格伯特中央貴族，華桃墨素小姐暫且不需要在意她。”

“中央貴族……中央貴族和城地貴族有什麼區別？”

弗蘭西整理了數秒。

“簡單一點來說就是，城地貴族負責地區細部的政治、經濟、文化管理，而中央貴族負責監管城地貴族有按法規執行。城地貴族除了主族還設有副族，就是為了讓副族監管主族，副族本質上是中央貴族的一員。與此同時，上升到國家層面的抉擇由國王和中央貴族議會決議，城地貴族只能聽取他們的命令，不得違背。”

這是聰明的做法，透過設定競爭對手的副族，來最佳化城主一族的管理行為。生於憂患死於安樂，時刻處於被替換的風險下，便能擁有更上進的意識。

華桃墨素注意到了問題：“但現在的伊格伯特，不是沒有國王嗎？也就是說，中央貴族議會是最高權力機關咯？”

“華桃墨素小姐，此言差矣。伊格伯特現在還有國王，只不過不是正規途徑選拔的國王。現在的伊度爾提王是王族選出的臨時攝政王。因為王族沒出正規的國王，中央貴族議會權力變大，但也不至於到最高機關的程度。”

“國王還有分正不正規？有區別嗎？”

“華桃墨素小姐是城地管理者，自然見過核心間的術式對吧？”

華桃墨素點了點頭。

“如同城地有小型核心間，國家也有大型的核心間，有很多特殊的術式需要正規的國王才能控制。比如說守衛整個國家的巨型結界，又比如說震懾其他國家的殲滅式V5國家巨炮等等，都需要正規國王來啟動和控制。掌握國家的生死命脈，正規國王在伊格伯特是獨一無二的權力者。”

由此，華桃墨素也理解了伊格伯特國王是怎麼樣的存在。

空有核武器，但沒有發動許可權，核武器就是個擺設。伊格伯特國王就像是獨自包攬核武器密碼和發動權的人，只有他才具備震懾性。缺失了正規國王對伊格伯特影響有多大可想而知。

“國王掌握著國家的實權，真正意義上的一手遮天。如此權力者，若是讓壞人當上了，場面不容想象。所以才會設計下如此繁瑣的系統，對吧？”

“設計這個系統的是‘太導師’和‘賢王’，偉人怎麼想，區區孩童不可能知道。不過，我猜他們是希望國王符合相應資質，由有資格的國王篩選合格的貴族，由合格的貴族帶領人民。”

這樣的系統奇特的同時效果也算好。至少，華桃墨素接觸到的埃斯瓦爾貴族很少作奸犯科，也不像影視作品裡那麼橫行霸道。

只不過，這裡有一個大問題。

“沒有任何擔保，一個時代裡肯定能出一個優秀的明君當國王。要是沒有國王，伊格伯特怎麼辦？”

“或許是他們覺得，哪怕伊格伯