老太爺笑：“若不是三兒執意要你，你以為你會在誰的房裡。”

老太爺笑著看看青蘅，又冷笑地看向擺著的柳氏牌位：“你這些天，就好好地在這閉門思過。什麼時候想清楚了，什麼時候再出去。”

老太爺走了，走出祠堂後，他欣然地發現，與青蘅那丫頭呆一處，整個人容光煥發好似年輕許多。

不像見幾個孫子時，比得老態龍鍾。

劉管家慣會察言觀色，老太爺才回到主屋，劉管家就叫來一個青蔥似的丫鬟。

劉伍討好道：“太爺，您瞧瞧，這丫鬟……”

老太爺瞧了瞧，皺了下眉，身段不錯，臉蛋勉強，大發慈悲道：“可。”

丫鬟嚇得落淚。

劉伍趕緊上前胡亂擦擦，壓著她跪了下來，推她：“去，去呀。”

丫鬟顫著、跪著、向前爬去。

祠堂裡，躲在暗處本想給青蘅一個驚喜的趙元楨，此時已散了心力，踉蹌靠在柱子上。

他的祖父，他尊敬的人，在不見人處竟是此般模樣。

趙元楨臉色蒼白，慢慢從陰影裡走了出來。

“青蘅，”他呼喚她，“青蘅。”

緩慢地、失力地：“你受苦了。”

趙元楨慢慢走到青蘅身旁，跪在蒲團上，如同那日祭拜時，他與她挨著。

青蘅慢慢將頭靠在趙元楨肩上，淚水無聲落下：“大少爺，你會帶我走的，對麼。”

趙元楨望著上面的祖宗牌位，立誓：“會的，我們會離開這裡。”

“青蘅，我、”慚意爬上咽喉，他微微哽咽，“我替祖父向你道歉，他不該如此、如此待你。

“我替三弟向你道歉，他不該仗勢欺負你。

“我、我也——”

青蘅抬手捂住趙元楨的唇，堵住他要出口的道歉，她含淚的眼笑：“大少爺才沒有對不起我，青蘅最喜歡大少爺了。”

趙元楨忍不住眼眶溼潤，青蘅，他的青蘅……

他摟住她：“我一定會帶你走，信我。”

“我們離開湯城，離開這裡，我們去新的地方。”趙元楨發誓，“我們會好好地生活在一起，天高地遠，誰也不能再欺負你。”

青蘅得到了大少爺的許諾，接近了想要的自由，可心裡卻空空蕩蕩的。

她想看看供桌上柳氏的牌位，但大少爺抱得太緊了，她無法轉身看去。

只有香爐的煙火繚繞，漸漸燻到青蘅的雙眼。

她呆呆地落下淚來。

不知是為了誰落。