音卻有些諳啞，“生身一世，何處無險？刀兵連綿之世，初出商道便能追隨先生，為生民免遭塗炭盡一己之力，不韋何其大幸也！”

從此，呂不韋便成了衛國鹽商，在海濱專開了一個呂氏大鹽場，專一的做遼東海路鹽生意，三年下來，竟成了赫赫有名的後起鹽商。按照約定：呂不韋與田氏鹽社對半分成，六年之後視情勢再定。可在第四年開春之時，燕國合縱五國聯軍大舉南下，一時戰雲驟起齊國人心惶惶。便在此時，田單趕回了臨淄，派出快馬執事星夜趕赴即墨，將田氏鹽社的庫存三萬金並兩車刀幣全數裝車交給呂不韋，催促他立刻離開即墨。田單的泥封密書只有短短兩行：“齊國危矣！田氏與國共存亡。全金交君，毋得推辭，即速海船出齊，切切此意！”沒有任何約定，沒有任何叮囑，呂不韋要趕赴臨淄與田單告別，快馬執事卻是堅執搖頭冷冷道：“齊軍告敗，流民塞道，公縱一死，與事何益！”呂不韋噙著淚光一跺腳：“走！”便裝金上船連夜南下了。鹽社的田姓族人全數留在了危城即墨，與呂不韋同行的只有非田姓的三十一個執事僕人。

就是這樣，呂不韋重新回到了陳城。兩年之後，一個不速之客風塵僕僕地來匆匆登門，不意竟是大名鼎鼎的魯仲連。魯仲連告訴呂不韋：田單在即墨孤城抗燕，目下陷入了極大困境，極需外援，他雖聯結楚國海路援齊，卻是力不從心。魯仲連給呂不韋帶來了一封密書，破舊的牛皮紙上只有寥寥兩句：“不韋但能援手，即墨生民之福。田單頓首。”驟然之間，呂不韋淚如泉湧，二話不說便擔承了全部採購適宜。那時，楚國也在觀望勝負，說好援救齊國只以庫存器物為限，不能大肆購買而開罪列國。齊楚國情原本兩樣，如此一來，即墨需要的器物楚國往往沒有，楚國多餘的陳貨即墨又不需要，開援兩年，竟只運去了兩船破破爛爛的兵器甲冑與一百石發黴的稻穀。魯仲連氣得吐血頓足，楚國君臣卻是無動於衷。

呂不韋沒有慷慨激昂地宣示，只與魯仲連約定每三月起運一次貨物，由他的呂氏商社直運到琅邪裝上海船，由魯仲連押運北上。三言兩語一說，呂不韋便匆匆去了，半月之後，魯仲連便在琅邪接收了第一船物資。看著驟然精瘦黝黑滿面風塵的呂不韋，看著滿蕩蕩一船救戰救命的貨物，魯仲連哽咽了，一句“真義士也”尚未說完，便揮淚去了。

從此，呂不韋便在商道大顯身手，兵器甲冑、布帛粟菽、醬醋烈酒、菜蔬乾肉、皮革猛火油甚或牛馬草料，舉凡困境所需種種，呂氏商社都盡行收購，且件件都是長流水的大宗生意。一時間，這天府鬼蜮的萬商之城便是議論蜂起爭相猜測。郢都楚王得報，頓時大起疑心，為怕開罪於氣勢正盛的燕國，竟給陳縣令下了一道密詔：立即驅逐呂不韋！正在此時，魯仲連聞訊兼程南下，向楚王痛陳利害，才說得楚王勉強贊同放手。經此一挫，呂不韋索性便操起了遊商生計，一車駟馬，馬不停蹄地奔波在中原各大商市之間，各色貨物照樣源源不斷地運往琅邪裝船。如此這般只出不進，三年多之後，偌大的呂氏商社便是山窮水盡了。堪堪此時，田單火牛陣大破燕軍，齊國復國了！

訊息傳到陳城，呂不韋頓時癱倒臥榻，竟是三月未起。

春暖花開的時節，魯仲連來了，已被封為安平君的田單的特使也來了。形銷骨立的呂不韋被隆重接到了臨淄。新齊王要呂不韋做客卿頤養，呂不韋婉言辭謝了。田單要呂不韋入丞相府總掌商市，呂不韋也辭謝了。田單不解，呂不韋笑道：“義舉不圖報，士之道也，商之德也。不韋正在盛年，何愁不能自立於商道？為官累君，不韋不為也。但能攬得即墨重建生意，不韋足矣！”田單默然良久，便是一聲感喟：“昔日弱冠之呂不韋，今日果成商旅大士也！”說罷當即書令：即墨官市之大宗物資，統經呂氏商社進出。

此後，呂不韋重開商路，三五年間便又蓬蓬勃勃地發了起來。

所不同的是，經過援齊蒐購的幾年錘鍊，呂不韋對兵、鐵、鹽三大行洞悉備至，重入商旅便專做這三大行生意。即墨重建一了，呂不韋便將總社又遷回了陳城。說到底，他讚賞這個萬商雲集居南北樞要的古城，駐紮在這裡，他便頓生運籌商戰的勃勃雄心……

故事完了，呂不韋疲憊地靠在石柱上閉上了眼睛。范雎卻聽得心潮難平，徑自飲了一爵便興致勃勃問道：“如此說來，你的十萬金雄心已經成功了？”

“十萬？”呂不韋睜開眼睛搖搖頭，臉上漾著難以琢磨的微笑，“不瞞範兄，截止目下，呂氏商社累金已逾三十萬，作坊店鋪四十餘家遍及七大戰國，執事僱員兩千六百餘人。”