應清趕緊轉身，俯首抱拳恭敬道：“師父。”

雲牙子背手而立，長髮披於肩後，緩緩行至應清身側，看著遠處的雲海山川，平淡道：“如今你師弟已經下山入世，你，作何打算？”

應清微微低頭，謙卑道：“徒兒未有什麼打算，只當留在山中，盡心侍奉師父。”

雲牙子捋了一把鬍鬚，淺笑道：“可如今為師卻有一事需要你下山代為完成，你可願意？”

應清詫異，看著身旁高深莫測的師父，半天沒有緩過神來。

“怎麼？不願意？”雲牙子回過頭看著他，眼中慈愛盡現。

應清趕忙垂首道：“但憑師父吩咐，無論何事，應清自當竭盡全力。”

雲牙子滿意的笑了笑，拍了拍他的肩膀示意他起身平視：“好，為師命你即日下山，輔助師弟秦桑，助其成事。”

應清滿面皆是震驚，呆呆看著雲牙子：“師父……”

“無須多言，回去打點行囊，今日傍晚便下山去罷。”

雲牙子毅然回身，未給應清留下半分推脫的機會，便向山中行去。

長髮風飛，一身浩然。如高人入世，仙蹤盡顯。

【松雀府正廳】

想到這些，應清微微有些出神，倒是面前的衛嵐將他拉回了眼下。

衛嵐嘆了口氣，緩緩捋了一把鬍鬚道：“想必公子也已聽聞，昨日軍前傳來渝州失守一事，至此我秦川已損失城池十六，戰將數十人，現如今，朝堂內外，皆是惶惶不安。”

應清托起茶盞輕抿了一口，淡定道：“的確如此，此戰一敗，形勢堪憂。只是不知這國政之事，大司馬屈尊來敝府尋我一介草民是為何意？”

衛嵐聞言，端坐起身，正色道：“還望公子切莫過謙，不怕公子恥笑，我雖為大司馬，掌朝中武事，但歷經數十戰之後，我軍損兵折將，軍中能戰之人屈指可數，百官推薦的又多為世家子弟，是否有真才實學且能率軍迎戰還未可知。老夫作為大司馬，本當身先士卒，卻因年邁，實在難以率軍征戰。現如今，老夫已是是黔驢技窮，無計可施。”

應清輕輕點了點頭，手心朝上，指了指衛嵐眼前的杯子：“衛大人莫急，這是今年新茶，衛大人嚐嚐味道如何。”

衛嵐見應清還是一副雲淡風輕的模樣，更是焦躁，他皺了皺眉，拱手直身急切的說道：“應公子，京中早有傳言，鳳離岐山，雲湧秦川。老夫知道你此番下山必是受尊師雲牙子指引，有要事待辦。只要此次你肯出手相助，助秦川一解燃眉之急，日後有任何事情老夫幫得上忙，定當萬死不辭。”

應清一看，衛嵐此刻才算是真的著急了。他也端坐起身，認真道：“衛大人言重了，其實想要篩選大將之材，並非要把眼光放於高牆之內，大人請想一想，南淵帶兵之人連允，是何出身？”

衛嵐一愣，眯著眼睛回想片刻：“他乃太傅葉闌高徒。”

應清笑著搖了搖頭：“那麼，他在拜師之前呢？”

衛嵐沉思片刻，恍然抬頭，瞪大眼睛道：“他無父無母，乃是孤兒。”

應清看著衛嵐，輕輕點頭道：“沒錯，連允只是當年葉闌赴任途中收留的一名孤兒，論出身，他不敵朝中任何一位將軍。但正是這麼一位民間人士，如今卻讓秦川損兵折將，束手無策。衛大人是明白人，這民間臥虎藏龍的道理，想必，就不用我多說了吧。”

衛嵐一聽，眼中放出驚喜的光芒，一邊點頭，一邊拍著案几道：“沒錯沒錯，民間素來不少奇能異士，說不定真有將領之材未被察覺。”

“不過……”應清故作憂慮道：“衛大人也知道，朝堂之人皆看重出身，若是在民間選出良才，怕是過不了諸位大人這一關哪。”

衛嵐微微垂眼想了想，片刻之後堅定道：“事到如今也只有一試了，聖上乃是明君，老夫相信他必然會有正確決定。”

說罷，兩人端起茶盞相視一笑，一飲而盡。

門外有幾隻喜鵲停在屋簷，叫聲令人歡喜。光影交錯，滿園生機。

應清看著這蓬勃景色，心下稍有安定。

這一日，終於要來了。

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