——除掉李牧。

但他並沒完全閒著。

十六年九月，秦發兵接收韓南陽地區，將這個地區改成諸縣，正式成為秦國的一部分，男子全編成年籍冊，抽丁至秦軍服役。

十六年十月，魏王在秦軍的壓迫下獻出雍地，秦置為酈邑。

十七年，內史韓騰攻韓，俘虜韓王安，整個滅了韓國，將所有領土收為潁川郡。

這一年秦國內部也發生了幾件大事——

首先是關中地區大地震，百姓傷亡甚重，財產損失無法計算。

接下來是令秦國朝野上下都敬愛的華陽太后去世，當然最傷心的是王太后，她們平日處得就跟母女一樣，沒有華陽太后的提攜，她和秦王政就沒有今天。

但華陽太后的死，秦王政卻沒有太大的傷悲，他的注意全被國事所吸引。

他按照祖制讓華陽太后的遺體和孝文王合葬，原先築陵的時候，早就為他們預留了那個位置。葬禮之盛大，各國派代表哀悼，更是不在話下，尤其是韓王安還為她披麻帶孝，行孫輩禮，被俘君王命運如此，也無話可說了。

接著是更大的災害，秦國全境都遭到蝗蟲的襲擊，很多地區剛要成熟的麥子全被啃食一空。蝗蟲來時，烏雲似的遮蔽天日，啃食莊稼草木的聲音有如萬千架織布機，但在轉移目標飛走時，整個大地就沒有留下一點綠色，莊稼草葉全都一掃而空。

今年的饑荒是鬧定了！

不過，他和王后並不是完全沒有喜事，十二月他們生了個兒子，取名為胡亥。

當然最痛苦的還是蒙武。齊虹為了工作，不得不進入狼窩，時時與垂涎她已久的色狼為伴，而且時時有謠言傳來，齊虹和郭開常常成雙作對的出入，參加各種宴會。由於郭開沒有正室，要是招待宗室顯貴夫婦同時參加的宴會，齊虹還代行女主人的角色。

不過，唯一使他安慰的是，他們之間書信往來還是不斷，除了情報資料以外，齊虹和他也以詩來表示對對方的思念。

他在今年春天，就曾寫了這樣一首詩給她——

渭上冰解，

陌間花開，

千思百問，

卿何時歸？

所得到她的答覆是——

子規夜啼，

日日思歸，

雪山阻隔，

君且勿催！

這樣一來，李牧不除，她真的沒有歸期了。

他和秦王政一樣，焦急地等著事情的發生，不過秦王政是為了征服，他卻是為了愛情。

十七年年底，他們等待的事終於發生了。7

宮外下著大雪，室內未生火，寒冷的程度比室外好不了多少。

修長儒雅的李牧，全身甲冑危坐在正中席案上，他的一雙臥蠶眉緊皺，單鳳眼微閉，陷入了沉思。他剛接到趙王的詔命，召他和副將司馬尚回朝任職，將軍和副將職務由趙蔥及顏聚接替，人已在途中，先命李牧準備交接事宜。

左側席案上坐的是副將司馬尚，他容顏蒼老，頭髮花白，中等身材，乃是位身經百戰的老將，曾參加過長期之役。他此時也是神色倉惶，拿不定主意的樣子。

在側坐的則是一名年輕裨將，乃趙名將廉頗的兒子廉越，他生得一張國字臉，隆鼻海口，如今是滿臉充滿憤慨。

“數年經營，廢於一旦。”李牧撫摸著三綹清須，長長地嘆了一口氣。

“末將早對將軍建議過，要提防郭開這個小人，必要時也可用點錢財敷衍一下。”司馬尚哭喪著臉說。

“現在說這些已沒有用了，司馬將軍，郭開富可敵國，我們怎樣送，也滿足不了他，”李牧笑著安慰他說：“再說我們徵收的都是民脂民膏，用在國防抗秦上是應該的，怎麼可以用來填郭開那人永遠填不滿的貪婪之洞！”

廉越接著聲如洪鐘地說：

“將在外，君命有所不受，郭開誣告我們造反，我們就真的反了吧！相信全軍士卒和戰區百姓都會擁戴將軍的！”

“那怎麼可以？這豈不是弄假成真，反而給郭開誣中了嗎？”李牧搖搖頭。

“這些年來，將軍一直表現忠誠，為什麼主上還是會聽信郭開那個小人的讒言？”司馬尚沮喪地說。

“莫提那個昏君了，整日醉生夢死，聲色犬馬，狂歡徹夜，什麼時候來過戰區，看看士卒和民間的勞累疾苦！”廉越氣憤填膺地吼著說。

“廉越，不要這樣說主上，”李牧苦笑了笑：“所謂簷水日滴，階石為穿，屋