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踏出門時，蛇仔明一個錯眼不覺，瞥見了圍在門外的人中躲著自己同母的兩個弟妹。

倆小孩不知道回來多久，看到後媽在撒潑，生怕遭了魚池之殃而沒敢進門。他們已經半大不小，弟弟個頭竄到自己耳朵，妹妹也到自己肩膀，只是在這樣的家裡長年累月神經如緊繃的弦一樣，生怕為點屁事捱罵捱打，兩人都如不安的小鳥兒，稍微有點風吹草動便要跳起來。

他們看著他，孺慕之情不知不覺讓位給了怯意，弟弟沒有叫大哥，妹妹倒是叫了，聲音小得像蚊子哼哼。蛇仔明從開始混街面就極少回家，與他們不知不覺已生分到這個地步，此刻也不知說什麼好，伸手一人摸了一下後腦勺，嘆了口氣，想掏兩個銅子給他們買零嘴，手一碰兜卻想起拮据的現狀，只能停了下來。

“大哥，聽說你要娶阿嫂了？”妹妹怯生生地問，“那你以後，是不是就不管我們了？”

她就如要被遺棄的小狗一樣，眼神中帶著與其年齡不相符的苦澀，弟弟同樣盯著他，抿緊嘴唇表情忿恨，猶如看一個背叛者。蛇仔明心裡生疼，他低頭看他們，強笑道：“說什麼呢，大哥幾時說不管你們……”

“你本來也沒怎麼管，”弟弟冷冷道，“遲點你要管你老婆，生了仔你還要管仔擔起你的一頭家，你統共就這點精力能耐，分到我們頭上還有得剩？”

他語氣尖刻，然而說的卻是實情。只是他還小，不曉得越是實情，在親緣面前越是不能講，講了戳破窗戶紙，兄弟姐妹之間生了罅隙，反而不好來往。蛇仔明嘆了口氣，努力笑了笑，用哄孩子的口氣道：“怎麼會，大哥娶了老婆，是找多了一個人疼惜你們，而且你們未來阿嫂脾氣很好的，她不會為難人，等吧，等大哥賺到錢，租間大屋，把你們都接過去住，不在這受氣了。”

“那要多久？”弟弟盯著他，“你不要當我們小孩隨口亂講，男人老九牙齒當金使，你敢老老實實講要多久嗎？”

蛇仔明不敢，他感到有心無力，沉默了會，伸手摸了摸他的頭，老實道：“我不知道要多久。”

弟弟躲開他的手，想要譏諷一笑卻敗給無奈，別過臉去說：“算了，當我沒問。”

蛇仔明欲言又止，乾巴巴地道：“我不在，你多顧著阿妹。”

“知道了，要你說。”弟弟沒好氣，”你還是先顧你自己吧。”

“那我先走，過兩日接你們去吃酒席。“蛇仔明擺正了妹妹垂下來的兩條麻花辮，輕聲囑咐，“等著，大哥叫未來阿嫂給你做花褂？”

妹妹笑了：“那我給你們剪窗花，我會剪紅雙喜。”

“好。”蛇仔明點點頭，又摸了摸他們的頭，這才依依不捨地走。

他走了沒多久，家門裡傳來激烈的爭吵聲，蛇仔明頓了頓，心想大概後媽被自己鬧了一通氣不順，轉頭遷怒於兩個小的，他待轉身，卻明白就算自己回去了也不過再吵多一次，於事無補。

他有心給金桂好日子過，有心要拉扯弟妹，如果條件允許，他甚至不介意照料爛賭鬼爹一二，然而他做不到，他深深低下頭看著自己的手，身無長物，虛擲光陰，他除了收數看場嚇唬嚇唬不明就裡的普通人，居然什麼也做不了。

那個曾經在聖心大教堂跟著神甫唸書，想著長大絕對不要像爛賭鬼爹的孩子，想必也料不道，原來他方耀明長大後是個這麼沒用的人。

蛇仔明沮喪得幾乎想落淚，他忽而想起第一次斬手指，那個男戲子恐懼得發抖，他也恐懼得發抖，然而易先生照他屁股踹了一腳厲聲罵：“你他媽快點動手！”

他於是大吼一聲，手起刀落，骨頭連肉被斬開時一股血流了出來，新鮮的血湧出來那瞬間其實是沒有味道的，透亮，鮮豔，然而只要跟空氣一接觸，它就開始變得渾濁、骯髒，血腥味隨即而至，令人作嘔。

他想，大概是這血腥味令他婉拒了易先生的提拔，然而易先生說什麼來著？

他說，小子，江湖多風波，我等著你來找我。

一語成讖。

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