後發出的響聲，顯然是馬爺也來送年飯。

果然，他們在岔路口遇著，就邀著一起去了家中。

這個年到底是與往年不同，既悲苦又叫人歡喜，苦這村中寥寥無幾人，親人朋友皆不知在何處；喜的是這亂世之年，他們還僥倖活下來。

過了新年，便是初一。

若是往年，就算是再拮据的人家也要去親戚朋友家走動問一聲新年好，可當下村中無人，而且自打去年入冬就開始紛爭不斷，艱難逃命，那地裡的莊家都給耽誤了。

原本那大雪前就要翻的地，好叫這藏在底下的草根蟲子都被寒冬臘月的風霜凍死，可奈何那時候沒這功夫，如今只能加班加點，將雜草野根都挖出來燒荒。

女人們在旱地裡翻地，何荊元父子則跟著馬爺還有阿拾一起去水田裡。

雜草已經將田邊的溝渠給覆蓋，河水也就無法引入田中，所以挖溝就是一項大工程。何荊元從前在鎮子上做教書先生，莊稼如何種他能說個頭頭是道，但這實踐一言難盡。

那鋤頭進了爛泥裡，難以拔出來，下鋤頭不準，剛好落在那被冬雪凍得軟綿綿的草莖上，又白用一回力氣。

可謂是憋得他一臉的豬肝色不說，人還累得大喘氣。

看得一旁的馬爺萬分焦急，“哎喲喂，你這肚子裡白白裝了墨水，你瞧好了，下鋤頭穩準些。”說著示範了一遍，又看朝何望祖，比他爹幹得都還要好，不禁頻頻嘆氣。