自己一個人做事，卻要吃住兩個人，長期以往下去，白媽怕主家不高興，也怕府裡下人嚼舌根子，所以每日總是最後一個去廚房取飯，還時不時的做些小食，請周圍的人吃。

白媽做餅時，曾白鞏就在旁邊幫忙，幫她添粉添水。

“媽，我以後不想幫他們跑腿了。”

一向不愛說話的兒子突然開口，白媽一愣，掃了一眼他身上的髒衣服，第一反應就是兒子受委屈了。

“在大宅院裡做事，哪個一開始沒被罵過，吃點虧也是正常的，你自己糊塗點，縮著脖子囫圇過去也就行了。”

跟兒子說完道理，白媽又撇了眼兒子，見他低垂著頭不說話，不免心中嘆氣。這兒子像極了她那早逝的丈夫，木訥寡言，剛從鄉下來時她以為兒子是因為常年不跟自己相處，有些認生，後來發現他就是單純的不愛說話罷了。

她本來是想在府裡給兒子找個差事的，像他這個年紀的，最適合給少爺當聽差，等到少爺長大成家立府了，憑著資歷自然而然也就能在少爺的府裡混個管事噹噹了。

可是兒子來的時機不太巧，前頭太太生的大少爺已經娶妻了，雖然快要生孫少爺，但是大少奶奶嫁過來時帶了不少下人，壓根用不著再另外找人。三少爺剛出孃胎就沒了，二小姐和五小姐是姑娘，身邊用的都是丫鬟，最合適的要數四少爺，跟兒子年紀相仿，但是他五歲那年就找了阿貴當聽差，身邊暫時肯定也是不需要再加人的了。

想到這兒，白媽心中就有些後悔，早知道婆婆生病了活不久，自己就該早幾年將兒子接到身邊來，兒子長得比阿貴還要周正些，未必就不能頂了四少爺身邊的差去。

但事情已經發生了，再想也是於事無補，白媽深籲一口氣，提提神，道。

“不想幫人跑腿就不幫吧，我回頭送你去學木匠，或者去學補皮鞋吧，皮鞋匠張麻子跟我關係還行，他正好在前面街口擺攤，離咱們這兒也不遠。”

按照白媽的想法，兒子既然不能留在蘇府做事，那麼出去學門手藝自然是應當的，其實依她看，去做個剃頭匠也未必不好，如今世道開放了，不講身體髮膚受之父母那套了，不僅男子會剪髮，就連女子也會剪，她之前就在街上見過好幾回，剪成短髮的女孩子，再將髮尾燙成波浪盤在鬢邊，戴上兩支水鑽髮夾，再穿上一身旗袍，還怪好看的嘞。

又或者去拉車，尤其是大舞廳西洋街那塊，凡是家裡買不起汽車的，哪個不坐人力車，要是拉車肯定有生意，不過兒子還小力氣恐怕不夠，還得再過幾年。

白媽一門心思想著兒子日後的生計，完全沒看見旁邊的曾白鞏聽到自己話後，失落地垂下了眼。

“我不想去學木匠。”

“也不想去學補皮鞋。”

兒子一向聽話懂事，平日裡都是給他什麼吃穿，他就吃穿什麼，今日居然一而再再而三的開口拒絕，白媽十分驚訝，還想再說那就去學剃頭或者拉車，可是扭頭見到兒子深深低下去的腦袋，又覺得自己要是說出來，他恐怕還是不會同意。

於是，她頓了頓，望著兒子黑乎乎的發心道。

“那你想學什麼？”

曾白鞏的頭已經垂的很低了，但在聽到母親問話時，不自覺又往下低了一些。他起先不說話，等過了一會兒，才小聲開口。

“我想——上學。”

白媽手裡擀麵的動作一頓，差點都以為自己聽差了。

“你說什麼？”

母親聲音中的驚訝與不可置信，清晰的傳到曾白鞏耳中，這讓他清楚地知道，母親壓根就沒想過讓他上學，自己要想上學，絕不會容易。

但他只是微微閉了下眼，腦中迴響起蘇庭月那句寄滿期望的“你一定要上學”，想起她胸口那隻展翅欲飛的白鴿，還是攥緊拳頭道。

“我想上學！”

這次他的聲音居然比之前還要大一些。

如此堅定的回答，白媽再也不能糊弄自己，當作沒聽見了。

“咚——”

手中擀麵杖往桌上狠狠一扔，叱罵之聲跟著響起。

“上學上學，你怎麼不想著上天呢，你看看我們家，連遮頭蔽日的瓦都是別人家的，哪兒還有餘錢供你上學？”

曾白鞏早在母親扔擀麵杖時，肩膀就嚇的一顫，後來聽見母親指著自己破口大罵，更是忍不住抖篩著身子，可他任憑淚水沾溼睫毛，也咬著牙不肯吭聲。

因為他知道，若是自己現在放棄了，那他這輩子就不可能再上學