隨小王去刺史府，給小王批個命格？”嘴裡輕佻說著，抬手往後一揮，身後跟隨的府兵將領上前兩步，做出相邀的手勢。阮荻，阮氏跟隨出城的眾多部曲，臉色齊齊大變。阮朝汐無聲地倒抽了口氣。對面的車簾掀起細縫，露出荀七娘惶然的眼睛。荀玄微抬手把黃紙聖旨往前遞，元宸本能地一把接住，就在這個短短空隙瞬間，徐幼棠和燕斬辰迅速提刀上前，一左一右擋在府兵將領面前，毫不掩飾滿身殺氣。荀玄微含笑推辭，“殿下誤會了。下官略通玄儒清談而已。批命云云，都是鄉野謬傳罷了。”“嘿，荀郎不給小王面子。”“不敢欺瞞殿下。”兩人在明亮火把下客套幾句，荀玄微從容告辭，回身往阮荻處走來，元宸目光陰惻如狼，繞著城外不見頭尾的荀氏車隊和隨行部曲打量幾圈，原地捧著聖旨，轉身進了城門。府兵們潮水般跟隨進入城洞。阮荻站在原地半晌沒動，用力搓了把臉。阮朝汐放下簾子。自從平盧王出現，城下瞬息萬變，短短几句交談隱現殺機，她頭一次遭逢這種場面，一顆心砰砰地跳動不止。她和白蟬互相看著，目光裡都帶著餘悸，兩人半晌沒說話。車輪緩緩滾動，向遠離城門的方向駛去。阮荻帶著阮氏部曲，沿著官道一路遠送。“天色已晚，原想留你入城一兩日，設宴洗塵，再好好敘敘舊。但沒想到……今日會是這麼個局面。哎。”遠處城牆在夜色天幕下若隱若現，阮荻嘆息回望，“毒蛇蟄伏洞中五年不出，出則噬人。之前是我大意了。今晚我就不留你了，相逢有期。”雙方在車隊護衛的空地中央行禮告辭時，阮朝汐在車裡站起身。白蟬驚問，“十二孃要做什麼？郎君吩咐了，好好坐在車裡，不要出去。”“不下車。”阮朝汐果然並未下車，抬高嗓音喚道，“長兄。”匆忙的腳步聲從遠處傳來。片刻後，車簾被人猛地掀開，阮荻震驚的面容出現在車外。“十二孃！剛才聽著聲音就像是你。你怎麼坐在這輛車裡，荀郎說這幾車都是野味……”阮荻嘶了聲，似乎意識到了什麼，驚疑回身看了眼不遠處的荀玄微。時機緊迫，阮朝汐不想再計較什麼‘野味’之類的話頭了，難得見一次長兄，她只想當面道個謝。“我馬上就走。”阮朝汐歪了下頭，露出頭上簪的兔兒玉簪，“多謝長兄的及笄之禮，我很喜歡。”阮荻繃緊的神色舒緩下來，在火把亮光下打量她烏黑髮間的玉簪，目光裡帶了讚賞笑意，“我就知道定然適合你。不枉我花了大力氣蒐羅來。”阮朝汐抿著嘴，衝他笑了笑。她剛才在車裡小睡，玉簪有點歪斜，阮荻憐愛地替她扶了下簪子，叮囑說，“歷陽城裡有那位凶神在，我也不好留你。還好你在車裡未現身，原路快快回去。”“長兄在城內也小心，出行多帶部曲。”阮朝汐放下了車簾。馬車後方的官道邊，荀玄微停下即將登車的動作，遠遠地盯著這邊兄妹言笑和睦的場景。雲間塢的兩輛牛車被編入了荀氏車隊,部曲們盯緊車駕。眾目睽睽之下，荀鶯初被拎去荀玄微的車裡,哭得眼睛紅紅的出來；鍾少白想跑沒跑成,被扔進空車。李奕臣等三人被叫了過去。短暫時辰後，只有姜芝和陸適之兩個回我們奉命行事，無意為難我們,只需我答是或者不是。”姜芝在車外無奈複述，“郎君第一句話,直接就說,‘十二孃和七娘密謀，藉著出塢祭祀的日子,想繞道去歷陽城。’我不知真假,支吾了幾句，李大兄突然開口分辯說：十二孃並不會進城。只在外頭遠遠地繞一圈，看了城牆模樣就走。”陸適之嘆氣道，“李大兄被帶走問話了，只放我們兩個回來。”阮朝汐手裡的湯匙緩緩攪動著紅棗羹。和荀七

娘、鍾十二的密謀，她確實只告知了李奕臣一個。這麼快被查問到細節,應該是七娘那邊撐不住招認了。“都是我和七娘的主意，和你們無關。我現在就過去和塢主說明，叫他放人。”她放下羹碗，起身就要下車。人卻在車門邊被幾個部曲攔住。“郎君吩咐，十二孃車內禁足，原地思過。請十二孃無事不得下車。”阮朝汐：“……”牛車平穩緩行,跟車的部曲新添了一撥人,也不知驅車到何處。她掀開布簾往車外看,兩邊都顯出陌生的陡峭山景。白蟬這時才知曉了他們的密謀計劃,又驚又怕，絡子都沒心思打了，低聲數落不止。絮絮叨叨的數落聲音裡，阮朝汐掀簾看一眼前方七娘的車，看不出裡頭什麼情況。她忍耐著白蟬的唸叨，在牛車裡合衣躺下，閉目裝作小寐。不斷晃動的行車途中，睏意漸漸上湧，她居然真的睡著了。或許是心裡不安穩的緣故，這場夢做得蹊蹺。猛然驚醒時，彷彿驚破紅塵幻夢，於昏昧中經歷另一世輪迴。她眼前渾渾噩噩，在夢中汗溼重衣，急促喘息著猛地起身，掀開布簾，窗外暮色濃重，天已經要完全黑了。白蟬跪坐在她身前，擔憂地摸了摸她細汗晶瑩的額頭。“十二