看到趙六竟然不與彭橋東去爭搶那相對輕鬆且又好完成的差事，孟遠頗有些意外地將他又認真看了一眼，於是頷首道：

“趙六，你被那吳三桂從萊州水師招募到了山海關時，這條大河那時還剩多少水，上面還有些許船隻可以往來麼？”

趙六回憶了一下，搖搖頭道：

“將軍，屬下來時，大河已經見底，不用任何船隻，人已經能直接趟河而過了。不過擱淺的各式舢板，小船，屬下倒還是見到不少。”

孟遠點點頭，趕緊追問道：

“那些船隻的去向和船家，你當時可曾有些聯絡？”

孟遠想的是，趙六他們既然是從水師過來的，有水的地方和水上人家，對他們而言見到肯定會十分親切的，沒有理由不上前去察看一番，或者攀談兩句。

誰知，這次趙六十分乾脆，與彭橋東對視一眼後，馬上搖頭道：

“將軍，那時我們初來乍到，又是外鄉人，都不敢胡亂走動，而且吳三桂當時對我們水師過來的也看得緊，明令不許擅自在河中游逛，即使大河已經見底。”

哦，孟遠十分惋惜，點點頭道：

“可惜了，不然現在你去尋訪這條河上的船家和船隻，應該就有捷徑可走。趙六，但不管怎樣，七日內無論如何都要找到至少兩艘以上可以在大河之上行駛的船隻，哪怕舢板都行！”

雖然趙六都不明白，將軍放著自己這麼好的寶船不提，卻四處著人巡船，到底是為哪般，但他還是勉為其難地接令道：

“屬下明白，將軍。屬下其實也不是一點頭緒都沒有，總能想到一些法子的。”

那就好，孟遠別有深意地看了一眼趙六，隨即對二人揮手道：

“事不宜遲，既然接下了令箭就趕緊去忙吧。”

眼看兩人就要轉身而去，不問和尚忽然出人意料地出聲道：

“阿彌陀佛，敢問孟施主，公子自有寶船，為何還要買珠還櫝，捨本求末呢？”

孟遠搞不懂這個看上去精瘦，卻又力量驚人，甚至很可能暗藏一身功與名的和尚，在如願以償地看到了小炮艇後，為何還不肯離去，一直都亦步亦趨地跟著自己，做什麼都好奇地在一旁用心地看著，就好像一個不諳世事的老頑童，趕他不走，羞他不臉紅，無可奈何只好任由他一個方外之人在一邊晃著。

最可笑的，還是從河裡上來後，他就一直拖著他的那隻大木桶，走到哪裡都帶著，看上去既讓人忍俊不止，又頗感滑稽和喜感。

不過他也有一個好處，就是膏藥一般地緊貼著你，卻只是在一旁作壁上觀，從不插話。

現在，突然間石破天驚地頭一次開口說話，倒讓孟遠很是吃驚了一下。

半晌，他才盯著不問和尚莞爾一笑道：

“大和尚問得好，我也有一句話還給大和尚——”

“敢問大和尚，木桶在大河之上，是大和尚的性命所託。木桶到了大地之上，又是大和尚的什麼寄託，為何還遲遲不肯撒手也？”

沒想到孟遠小小年紀，竟然還有在言語之間打機鋒的本事，不問和尚一怔之下，忽然陷入到了沉思中。

良久，他忽然哈哈大笑，冷不防起身，一把抓起一直伴在身側的大木桶，將它拎起大步流星放回到了大河之中，隨即望著在河水中盤旋的大木桶虔誠地一稽首道：

“木桶吾友，是貧僧著相了，以為本該循著你原來的主家完璧歸趙。實則那時你就已然與他緣盡，經我手由我口，一切都落在了我身上。”

“阿彌陀佛，你既因水而生，便就為水而去吧——”

眾人直看得雲山霧罩，只有鄭成功一人，盯著在岸邊的漩渦中始終盤旋著無法脫身的大木桶，竟自莫名著魔地盯著它，出神地看了起來。

不問和尚說完一番偈語般的話語，便轉過身，再也不去看河裡的大木桶一眼。

只是，他在與鄭成功擦肩而過的瞬間，看到他好像要走火入魔的樣子，遲疑了一下，但最終還是跨過他回到了孟遠近前。

“孟施主，你讓你的屬下不用去到處尋船了，否則別說七日之內，十日之內，怕是也很難找到一艘合用之船。”

“說來也巧，貧僧手中，正好收留了一批船家，而且他們自家的船都還好好的藏著。今日聽到公子巡船，貧僧掐指一算，原來貧僧與公子果真有這樣一段塵緣，就該落在一場大水中。”

“既然緣來了，那便將你我這段不解之緣了了吧！”

孟遠大喜，一