看到阮大鋮先是東張西望，看似四處觀賞著他的這座絳雲樓，但嘴裡卻又忽然沒頭沒腦地問起自己的愛妾柳如是，錢謙益雖然心裡莫名咯噔了一聲，但還是沒有半點猶疑，馬上對跟隨的僕役道：

“快去，請夫人到前廳相候，備好茶點，準備招待圓海公。”

阮大鋮聞言，在旁邊笑道：

“虞山先生勿憂，今日是在下冒昧來訪，與朝堂之事並無關聯，乃是以私交特來拜會先生的。”

都是混跡於朝野多年的老狐狸，錢謙益一聽就懂了，心裡不覺一鬆，面上也就跟著笑了起來：

“圓海公乃是當朝缺一不可的人，公私哪裡分得清楚，什麼事到了圓海公手裡，那都得是國之大事，哈哈。”

“不過，圓海公能以私交身份光臨寒舍，在下還是倍感榮幸的。”

說著，兩人來到正廳，分賓主坐下。

緊接著，聞訊而來的柳如是，也匆匆從紅豆館過來，遠遠一看主賓位子上坐著的客人，果然是當今金陵城內權傾一時的阮大鋮，身子莫名地僵了一下，隨即趕緊擠出笑臉，近前福道：

“聽聞圓海公大駕光臨，真教寒舍蓬蓽生輝，奴家這廂有禮了。”

阮大鋮扭頭看了一眼正襟危坐的錢謙益，然後又轉臉將一雙驟然發亮的眼睛，緊緊盯在隱居後愈發風韻猶存的柳如是身上，將她好一番貪婪地觀賞了一陣，方才由衷地嘆道：

“河東君，別來無恙呀，眼下的你可是真的見一次少一次了，哈哈。”

河東君，乃是柳如是不滿意自己的真名柳隱，楊愛，後來讀到辛棄疾“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”的詩篇後，遂給自己改名為“如是”。

而“河東君”，則是她給自己起的自號。

後來柳如是聲名鵲起，她的這個自號，也在諸多友人和追捧者之間傳開。漸漸的，很多人為了以示自己與她的親近，便也跟著對她專門以此號稱謂起來。

很顯然，阮大鋮以自己現在的身份地位，對柳如是喊一聲“河東君”，這就是在向她示好。

鑑於錢謙益現在十分尷尬的處境和地位，能有這樣一個當權者示好，對柳如是自然也是樂意看到的。

只是，她很清楚，兩家從前幾乎就是死敵，現在因為馬士英而走到一起，雖說彼此間不會再打打殺殺，但面對一個突然像老朋友一樣笑眯眯的阮大鋮，老實說，這放在誰頭上都是心裡沒底的。

柳如是看了一眼錢謙益，見他臉上雖然笑著，但眼中卻滿是隱憂，看樣子明顯還沒有摸透這個從前的惡魔上門來的意圖，所以不覺也是加了小心，趕緊上前親自布茶道：

“能得圓海公惦記，奴家真是倍感榮幸。只是奴家現在一心相夫教子，哪裡還比得上從前的鶯鶯燕燕，倒是叫圓海公見笑了——”

柳如是說著，難以覺察地使了個眼色給錢謙益，然後拈起一塊糕點親手遞給阮大鋮道：

“虞山不高不低，上來也是要費些力氣的，請圓海公嚐嚐奴家親手做的紅豆糕，甜糯而不膩人，甚為可口，正好補補體力。”

誰知，阮大鋮卻看了一眼被三根蔥白般手指中的紅豆糕，忽然莫名變得一本正經道：

“多謝河東君，小弟今日來，可不是奔著這塊紅豆糕而來的——”

說著，他環顧了一眼左右，沉聲道：

“請受之兄屏退左右，小弟我有正事相告！”

錢謙益是1582年人，阮大鋮是1587年人，兩人之間正好相差五歲。阮大鋮自稱為弟，理所當然，而且，這一聲小弟自稱，也一下子拉近了兩人的感情距離。

看到阮大鋮忽然一臉正色，而且嘴裡連之前的虞山先生也不喊了，直接兄弟相稱，錢謙益也是目光一凜，馬上也是揮退了左右，然後一動不動地與柳如是一起，靜靜地等待著他的下文。

阮大鋮看到錢謙益夫妻二人甚是配合，不由得心裡暗自高興，似乎一下子看到了希望，於是捻鬚沉思了一會兒，隨即站起身，忽然望著柳如是就是一本正經地一禮道：

“小弟前面已經說了，今日乃是以私交拜訪，自然也就要以私交而論。而小弟此番前來，卻是有一事相托，須得河東君出手相助。”

“故此，這裡還請河東君以兄嫂之禮，先受小弟一拜。”

柳如是嚇了一跳，慌忙閃身躲開，嘴裡更是惶然道：

“圓海公萬萬不可，這可是要折煞奴身了——”

說著，她驚恐莫名地看了一眼錢謙益。