時您已經準備好了。在這一部分接下來的例子中。您將看到許多公司正在採用這一手段為因特網怎樣改變一切而做準備。

商務啟示

◆大多數的業務都將變成自我服務的數字化業務，而中間人或者會增加價值，或者消亡。

◆客戶服務將成為每一家企業增加價值的主要職能。

◆變革的速度以及更針對客戶個人情況的關注的需要將迫使公司在內部採納數字化程式。

診斷您的數字神經系統

◆您的管理隊伍熟悉因特網嗎？他們是否花時間設想過今後10年內因特網將怎樣改變你們的企業？您和您的資訊科技隊伍是否在為用技術實現這一設想而工作？

第五章　中間商必須增加價值

科技正在重塑現代經濟，改變著企業和消費者。這裡的“e　”並不只是關於電子商務（e…merce）、電子郵件（e一mail）、電子交易（e－trade）或電子檔案（e－file），而是與經濟（economy）機遇息息相關。

——威廉·達利，美國商務部長

現在，在21世紀來臨之際，因特網改變一切已成為商業的一個新的基本規則。至少，因特網技術正在改變每一家公司與其僱員、合作伙伴以及供貨商打交道的方式，即使是小公司也不例外。當然，並不是每一家公司都需要立即到網上去接待顧客，但很快一個顧客可在其上處理商務的公司網站的地位就會和昔日電話號碼和通訊地址一樣至關重要。《幸福》雜誌500強中絕大多數的公司已經擁有了自己的網址。

因特網正在削減交易和分銷的成本，改變著公司和他們的客戶之間的關係。因特網為商家制造了更多的競爭，同時也為潛在的客戶提供了與商家接觸的更多機會。

在因特網尚未普及的時代，顧客從大多數製造商那兒得到產品的唯一方式是透過分銷商和零售商構成的層層“金字塔”。今天的消費者可以直接與迫切想提供網上服務的製造商打交道。如今任何廠家都可以在因特網上提供相當於工廠批發店的網站。

在“前網路時代”，收集金融產品、旅遊選擇及其他消費品的資訊要消耗大量時間。許多服務公司靠為顧客收集整理這類資訊來賺錢。今天，儘管搜尋工具還不夠完美，消費者們已經可以從因特網上找到他們需要的許多資訊。並且任何一家公司都可以透過因特網廉價地釋出有價值的資訊，無需設立分支機構。

因特網為幾乎每一次的商務交易都削減了大量成本，正如預定機票、銀行交易、保險和支付賬單的抽樣資料所示。

1995年時，我在《未來之路）一書中使用了“無摩擦的資本主義”一詞來描繪因特網是如何幫助建立了亞當·斯密的“理想市場”的；在“理想市場”中，無論顧客還是商家都可以輕鬆地找到對方而不必花費更多的時間或金錢。在大多數的市場中首要的問題是尋找自己感興趣的對方。其次是瞭解產品和服務的性質與質量。因特網使得購物者可以方便地得到關於一種產品的背景資料——包括消費者協會的評價和其他的獨立評論——從而可以方便地比較價格。購物者可以告訴商家他們對產品的更多要求，然後商家就可以把他們的產品定位在最感興趣的顧客上面，而且可以捆綁銷售相關的產品。

因特網是幫助顧客發現最佳交易的強大工具。對顧客來說，透過從一個零售站點跳到另一個來得到一些商品的最優價格是相當容易的事情。至少兩種不同的服務——書和唱碟——提供了實時價格比較，供顧客在選購時參考。有些旅遊站點以可自動搜尋到廉價機票的搜尋引擎為其特色。至少一家公司，priceline，，透過一種方式對調了買賣雙方的地位：讓購物者來開價決定他們願意為一張汽車票或一張飛機票付的價錢，然後到處向賣方兜售這個價格。將來這種途徑會在多大範圍內推廣尚不清楚，但只有透過因特網的範圍才能達到這樣的目的。

隨著時間的流逝，軟體將能使價格的比較更加自動化。“討價還價”很容易就可以“電子化”。至少有一家線上購物中心已經在檢查其他商家的主頁，找出熱門商品的價格，然後據此自動降價，以確保他們的價格稍微低一些。這是一種電子形式的“特價商品”，即使那些“既沒有磚又沒有泥”（譯者注：指沒有實際售貨點的商店）的商人依然在竭力維持著那點兒薄利。消費者將能夠透過電子手段聯合起來得到批次價格，這在以前並不容易。甚至會出現這種情況：代表銷售者的軟體與相應的代表不止一個而是成百上千個消費