待了半個多時辰，仍不見戚蘇娟回來，有點著急了。

戚東勝按耐不住性子，便在院子裡徘徊，見妹妹養的那隻大黃狗在牆角嘩啦啦刨柴禾，汪汪地叫，覺得很是奇怪。

戚東勝將幾捆幹松樹枝、包米秸稈搬開。那大黃狗連拱帶刨，彷彿裡頭埋了什麼。戚東勝不看則已，一看險些嚇昏過去，原來戚蘇娟已經被人害死，就埋在牆邊。

當時戚老漢便老淚縱橫，呼天搶地，如同發狂的老牛往女婿懷裡撞。

左鄰右舍聞訊趕來，見到泥坑中的戚蘇娟，無不咬牙切齒怒火填膺：鄒清明呀鄒清明，你心狠手毒殺妻滅口，你這廝還是人嗎？

隨即戚東勝怒不可遏，與憤怒的鄉鄰們七手八腳將鄒清明捆成了一個粽子。拳頭、石塊、鞭子……雨點冰雹般攻擊著這披著人皮的畜牲。

鄒清明則一個勁的求饒，告冤。

但是寧信其有不信其無。鄒清明此時已經是百口難辯。你喊破了嗓子說你不是兇手，那麼誰是兇手呢？戚蘇娟早不死晚不死，怎麼你一回來她就死了呢？天下有這麼蹊蹺的事嗎？

鄒清明見求饒無果，既然戚蘇娟莫名其妙地死了，自己又說不清楚，抵她一命也罷了，夫妻同穴不也是緣分嗎？他無話可說，只求速死。

後來在左鄰右舍的勸說下，乾脆告了官，相信到了衙門大槓子一壓，他非說不可！

到了衙門戚東勝將事情的來龍去脈講了一遍。又有左鄰右舍作證，最後鄒清明被押入了大牢。

江平之後又在與鄒清明的口中得知，這個鄒清明時運不濟多災多難。他少年時代讀書，雄心勃勃，巴望考上舉人進士耀祖光宗，可是連考數次，連個秀才也沒弄到。看來不是入仕當官的材料，只好作罷。

他家有薄田十餘畝，不算豪富，卻也算是小康人家。幾代單傳，就他這麼個寶貝獨苗。父母傳宗接代頂門立戶心切，在鄒清明18歲那年，娶了戚蘇娟為妻。戚蘇娟五官俊秀，身材窈窕，雖無沉魚落雁閉月羞花之貌，但也說得過去，加上戚氏樸實勤勞，公公婆婆十分喜歡她。

戚蘇娟盡心竭力侍奉公婆丈夫。惟有一條不大稱心，那就是婚後兩年都不見肚子鼓凸，婆婆時有煩言，這種事情哪怕放在現代社會依然是很難說的清楚是怎麼回事地。二老燒香磕頭加偏方單方秘方仍不見動靜。最後婆婆氣急而亡，公公爾後歸天，就剩下小兩口過日子。

雙親去世加之年景不好，生活日見拮据，鄒清明輾轉尋思，曾聽古人說過：若要身帶十萬貫，除非騎鶴上西蜀。鄒清明知道自己仕途無門，不如干脆棄學經商，走南闖北沒準也能發達。

戚蘇娟見丈夫想要去經商，也不便阻攔。只是嘀咕那西蜀山高水遠，風寒露冷，舉目無親，爾虞我詐，頗多風險，告誡夫君莫以金錢為念，成則勿喜，敗則莫憂，以千金之軀為重，錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去……倘獲微利當急流勇退，切不可尋花問柳貪戀他鄉富貴。

戚蘇娟同時也對丈夫表明心跡：妾身苦守寒舍，日日為夫君祈禱，逢凶化吉遇難呈祥……生為鄒家人，死為鄒家鬼，不會越雷池一步，儘管放心。

鄒清明聞妻言喜上眉梢。有道是妻賢夫禍少，子孝父心寬。他也囑咐戚蘇娟傍晚緊閉門扉，籬牢而犬不入，切莫因孤寂無聊生出傷風敗俗失去貞節的事端……

當時約定了最多五年便回來，可是這一去整整去了八年，其中有三年都是因為水土不服，患病臥床，險些把本錢都花光了，多虧了當時的曲藝姑娘照料。後來又遇到了桐鄉好友相助，才有了現在的模樣。

江平聽完鄒清明的供述，似乎明白了什麼，點了點頭。