休息了一日,翌日一早。
江平讓陳敏柔繼續在家中休息,自己跟王向澤去了大理寺報道。
不在長安這些時日,各個州縣報上來需要複審的案件頗多,江平逐一審裡,一天下來也是忙的頭昏眼花,快到晚間十分,江平翻閱到一份卷宗,正是龍首鄉鄒清明的案件,據案件簡單描述,周清明因為殺害原配妻子,證據確鑿,鋃鐺入獄,可是卻一直矢口否認自己有殺害過妻子的行為。
江平覺得此案甚有蹊蹺,決定第二日去這個龍首鄉查一查。
翌日,江平帶著獄臣王向澤,陳敏柔,以及幾個衙役,前往了龍首鄉。
與當地知縣老爺道明來意,龍首鄉知縣酆英光很是熱情的招待了江平他們。
江平提意要去監牢內見一見這位鄒清明。
來到昏暗的監獄內,江平等人在獄卒的指引下,找到了鄒清明。只見他捲縮在地上,蓬髮垢面,破爛的囚服上滿是血漬,看來這幾日在監牢中也受了不少刑罰。江平不由得皺了皺眉頭,他從來不贊成古代的這種依靠刑訊來逼供的事情。
“你便是鄒清明?”江平淡淡的問道。
鄒清明聽到有人叫他,緩緩睜開了眼睛,爬著來到柵欄前,哭喪著道:“小人正是鄒清明,大人,小人是冤枉的,小人沒有殺人呀。”
江平依舊面無表情的說道:“你的案子已經上報到了大理寺,如今只需我硃筆一勾,你的案子可就定了,到時候等候你的就是秋後問斬。”
鄒清明一聽這話,頓時磕頭如搗蒜,口裡連聲喊著冤枉。
“我能從大理寺過來這裡看你,說明我還想給你一個機會,你要老老實實的把事情的來龍去脈再跟我說一遍,千萬不能有隱瞞,不然我也幫不了你。”
“是,是,小人一定直言。”鄒清明隨後將他如何從西蜀回到家中,又如何在半夜醒來時發現了自己的妻子已經死在了浴盆裡,又如何藏屍滅跡,都細細說了一遍。
“噢?你是說你當時喝了酒,有點醉了,躺床上便睡著了,之後醒來時,就發現你妻子已經死在了浴盆裡。”江平頓了頓又說道:“既然你沒殺人,為何又要藏屍滅跡?”
“小人糊塗啊,小人是怕就算報了官,小人也有嘴說不清楚呀。”
“糊塗,呵呵,你是真的糊塗,如今你是真的百口莫辯,跳進黃河也洗不清了。”江平又道:“那你接下去說,你妻子的屍體後面又是怎麼被人發現,你又是怎麼被押入大牢來的。”
在接下去鄒清明的口述中,江平得知:他將他妻子的屍身埋在院子的一處角落,然後又用幾捆乾柴,桔梗蓋住了。
翌日,左鄰右舍聞知鄒清明衣錦還鄉,紛紛前來詢長問短,要討杯茶水喝。有人忽然發現女主人不在,便隨便問了問。鄒清明支支吾吾敷衍,惟恐人家深追細究。好在鄉鄰們小坐片刻就忙自己的事情去了,鄒清明出了一身冷汗。
鄒清明心想,乾脆三十六計走為上計,鎖了門奔縣城去會曲藝。剛要離開家門的時候,大舅子戚東勝就來了,笑逐顏開的叫著妹夫。
這個戚東勝很坦率地表明瞭來意。前幾天他賭輸了,欠人家20兩銀子,這回可有救星了。妹夫不打發幾個錢他是不會走的。
當時鄒清明當即掏出一把散碎銀子,足有六七兩,本來打發了他就算了。
可是戚東勝覺得錢少了,妹夫這些年賺了那麼多銀子,居然就跟打發叫花子一般的打發他,覺得很是不悅。
忽然間戚東勝發現自己的胞妹不在,很是奇怪。就問了鄒清明當時支支吾吾的說自己晚上喝醉了,不知道她去了哪裡,以為她回孃家了。
戚東勝很肯定的說戚蘇娟並沒有回孃家,當即覺得有點不對頭,昨天傍晚還見到戚蘇娟拎著酒提著肉的,兩口子幾年沒見面了還不得熱乎幾天麼?他察顏觀色,見鄒清明臉色蒼白,手指發抖,更覺得這裡頭有名堂。
戚東勝轉身就走,到地裡去察看。地裡沒有妹妹的蹤影。又問左鄰右舍,都說昨天見過,今天怎麼會沒有了呢?莫非長翅膀飛上天了不成?
戚東勝回到家中問老父,也說不曉得她的去向。於是岳父、大舅子便又捲土重來,戚東勝不問青紅皂白揪了鄒清明的衣襟,要向他討人。
鄒清明苦苦哀求大舅子不要動手動腳,並且表明自己也不清楚戚蘇娟的去向。
戚老漢當時喝退兒子,掃了鄒清明一眼,他也覺得很奇怪,心想戚蘇娟也許是去辦什麼事去了。
父子倆在女婿家裡苦苦等