葉霜凝換上一身素雅的宮裝，帶著秋水緩步前往承乾宮。一路上，宮中的夜色幽深，只有幾盞宮燈在風中搖曳，映得她的影子也忽明忽暗。

承乾宮內，太后已靜坐在正殿中等候。葉霜凝行禮後，在太后的示意下緩緩起身，坐在一旁。太后定定地看了她片刻，忽然笑道：“霜凝，這次東南水患，宮中人心浮動，哀家知道你看得清楚。”

葉霜凝垂眸，恭敬道：“太后聖明，霜凝確實察覺到了一些異動。柳家此舉意在動搖朝中根基，霜凝認為，若不及早阻止，恐怕會引發更大動盪。”

太后聽後，面色微沉，緩緩道：“你說得不錯。只是如今柳家的勢力龐大，貿然動他們，恐怕會引起朝堂動盪。”

葉霜凝抬起頭，眼中閃過一絲堅定：“太后，霜凝以為，任何大事都需謀定後動，霜凝願與太后同心協力，共渡這次難關。”

太后望著她，眼神中多了一分欣賞之色：“好，哀家就與你一同謀劃，看看到底是誰能笑到最後。”